Dyr har utrolige medfødte strategier for å holde seg trygge når det er overhengende fare. For eksempel sprayer skumks en illeluktende lukt, piggsvin setter kvistene sine og bier svir. Men hva med planter? Akkurat som pattedyr og amfibier, er de levende ting som også blir angrepet. Men uten armer eller ben, må planter bli listige når det kommer til selvforsvar. Vi har avrundet noen av de merkeligste og mest geniale taktikkene som planter bruker beskytter seg selv.
1 De spiller døde.
Mimosa pudica , bedre kjent som den følsomme planten, er ganske utspekulert og kreativ når det gjelder å beskytte seg mot rovdyr. Når planten flyttes på noen måte, vil den brette bladene innover og falle ned for å fremstå som død og derfor usmakelig.
2 De svir.
Urtica dioica , eller vanlig brennesle, er en art av blomstrende planter definert av trikomene, AKA stikkende hår. Disse hule hårene på plantens blader og stilker fungerer som nåler når noe kommer for nær.
Ved kontakt injiserer de sviende hårene histamin og andre kjemikalier for å indusere en brennende stikkende følelse.
3 De slipper gift.
Du kan ikke se forsvarsmekanismene til dieffenbachia , eller den stumme stokken, men de er der. Inne i plantens blader er kalsiumoksalatkrystaller. Når de frigjøres, leverer krystallene et giftig enzym kalt raphides , som ved inntak kan forårsake alt fra lammelse til talevansker.
Disse symptomene er der stueplanten får sitt vanlige navn fra. Det er også grunnen til at dieffenbachia på en morsom måte omtales som svigermors språk.
4 De danner et partnerskap med maur.
Vachellia cornigera , eller Bullhorn Acacia-trær, får aggressive maur til å gjøre sitt skitne arbeid for dem. I dette forholdet - et godt eksempel på det som i naturen er kjent som kommunensisme - vinner begge parter. Myrene beskytter trærne mot alt som utgjør en trussel, og maurene får både et sted å bo og mat å spise i retur.
5 De advarer hverandre når fare er i nærheten.
Planter kan kommunisere uten muntlige signaler. I stedet for å bruke lyd, sender de flyktige organiske forbindelser, eller VOC, ut i luften for å advare naboplanter om at det er en trussel i nærheten.
6 De signaliserer til fugler om å spise truende insekter.
Det er noen typer planter som vil få hjelp av fugler når skadedyr mater på dem.
I disse scenariene vil plantene gi fra seg VOC, som signaliserer at de er under angrep. Som svar vil fuglene komme og konsumere skadedyrene. Nok en vinn-vinn!
7 De kveler rovdyrene sine.
Tusenvis av planter - inkludert vanlige matvarer som epler, spinat og limebønner - er giftige for andre arter foruten mennesker.
Det er fordi disse plantene produserer hydrogencyanidforbindelser, som fester seg til enten sukker eller fettmolekyler via en prosess som kalles cyanogenese. De forblir lagret i planten til de trengs, det vil si når insekter prøver å spise dem. På det tidspunktet frigjør plantene hydrogencyanid, noe som får insektene til å kvele til de til slutt slutter å puste. Naturen er brutal.
8 De induserer et hjerteinfarkt.
Digitalis purpurea , eller revehinnen, er like farlig som den er vakker. Den livlige vegetasjonen inneholder et potent giftstoff kjent som digitoksin. For mennesker og insekter kan forbruk av deler av denne planten potensielt føre til hjertesvikt.
9 De henter hjelp fra veps.
Shutterstock
Når kornplanter er under angrep, "frigjør de flyktige kjemikalier fra alle bladene" som "tjener som en slags nødrop… for å tiltrekke veps, " ifølge forskning fra det amerikanske jordbruksdepartementet.
Når vepsene mottar samtalen, så å si, strømmer de til kornplanten og eliminerer trusselen ved å spise den. Du er kanskje ikke glad i dem, men veps gjør maisplanter godt.
10 De forgifter planter i nærheten.
Det er visse situasjoner der planter må forsvare seg mot andre planter for å overleve.
Når Black Walnut-treet for eksempel opplever at en annen plante begynner å vokse i nærheten, tar den tiltak slik at nybegynneren ikke stjeler ressursene sine. Som et resultat vil røttene til den svarte valnøtttrærne avgi et giftstoff som kalles juglone for å drepe den inntrengeren.
11 De får seg til å smake dårlig.
Shutterstock
I et forsøk på å avvise skadedyr vil visse planter avgi et stoff som får dem til å smake uappetittlige.
Selv om tilnærmingen er subtil, fører det til noen vilde resultater: Forskere har funnet ut at når dette skjer, vil feilene bare ty til kannibalisme.
12 De later til å være steiner.
Lithops , eller steinplanter, drar fordel av omgivelsene sine for å holde seg trygge. Fordi disse sukkulentene ser ut som steiner, er de i stand til å blande seg inn i faktiske steiner og unngå å slå spist. Geni!
13 De tiltrekker seg rovdyr med nektar.
Tenk på nektar som et insentiv. I utgangspunktet bruker planter dette søte stoffet for å lokke over dyr som bier og møll som kan avverge planteetere.
Til gjengjeld får de pollinerende dyrene næringsstoffer. Bare et annet eksempel på en gjensidig fordelaktig plante-pollinator-situasjon.
14 De kamuflerer seg.
Bilde via Yang Niu
Akkurat som dyr, har noen planter funnet ut hvordan de skal kamuflere seg.
Ta for eksempel corydalis hemidicentra . I løpet av en studie publisert i tidsskriftet Trends in Ecology and Evolution , er denne planten i stand til å få seg til å se ut som de ubehagelige elementene i omgivelsene for å unngå rovdyrene.
"Ulike bestander av denne arten ser forskjellige ut forskjellige steder, " sier Dr. Yang Niu fra Kunming Institute of Botany and Exeter. Hvor kult er det?
15 De dyrker voksaktig belegg som gjør dem vanskelige å spise.
Det voksaktige belegget du føler på ørkenplanter holder ikke bare fuktighet i. Dette laget er også vanskelig for insekter å spise, og dermed beskytter plantene mot å bli ødelagt.
16 De har ugjennomtrengelige blader.
Se for deg å bite gjennom skallet på en valnøtt. Høres smertefullt ut, ikke sant? Det er vel det insektene opplever når de prøver å spise bladene på et Inga edulis- tre.
Disse bladene er utsatt for voksende sopp, som tiltrekker seg visse insekter, som Atta cephaloter (soppvoksende maur). Men feilene vet bedre enn å prøve lykken med å lubbe på blader belagt i et hardt skall.
17 De feller rovdyrene sine i goo.
Inne i vaskulære vev fra visse planter (som melkeveier) er et intrikat nettverk av kanaler med latexsap. Når kanalene er ødelagte - som for eksempel når et insekt spiser gjennom bladene - frigjøres saften for å felle det som prøver å tømme.
I hovedsak er denne forsvarsmekanismen som et edderkoppnett, bortsett fra at den er laget av goo fremfor silke.
