Babyboomer-generasjonen - de 76, 4 millioner av oss som er født mellom 1946 og 1964 - får ikke alltid den respekten vi fortjener. Spesielt de siste årene har vi blitt generasjons syndebukk for omtrent alle kulturelle problemer på planeten. Store magasiner hevder at vi "brøt Amerika" og er "den verste generasjonen." Men det er på høy tid å sette rekorden rett. Baby boomers har kanskje ikke skapt et utopisk samfunn, men vi har ikke forlatt verden i dårligere form enn vi fant den. Vi er faktisk ansvarlige for noen ganske oppsiktsvekkende utviklinger som påfølgende generasjoner stort sett har tatt for gitt. Her er noen av de tingene som ikke ville eksistert uten baby boomers, som beviser at vi har gjort verden til et bedre sted.
1 Vi gjorde kjøringen tryggere.
Alamy
Selv om sikkerhetsbeltene ble oppfunnet helt tilbake i 1885, husker de fleste baby boomers ungdommer som ingen hadde på seg. Men alt det endret seg da boomers begynte å bli eldre - først i 1968, med en ny lov som forutsatte at alle kjøretøyer var utstyrt med arbeidsbeltebelter, og deretter i 1984, da boomer lovgivere gjorde bruk av bilbelte et lovlig krav. Det er anslått at sikkerhetsbelter reddet mer enn 255 000 liv mellom 1975 og 2008, ifølge National Highway Traffic Safety Administration.
2 Vi foreviget bilturer og reiser generelt.
Classic Stock / Alamy Stock Photo
Boomers var de første som overromantiserte romantiske reiser. Fra ungdommens familieturer - ingenting gjør oss mer nostalgiske enn minnet om pappa som studerte et Rand McNally-atlas - til roadtrip-poeter som Jack Kerouac, vi var den første generasjonen som beviste at det virkelig var reisen, ikke destinasjonen. Faktisk fant en AARP-studie fra 2012 at boomere generelt reiser mer miles per dag enn folk i andre aldersgrupper.
3 Vi var pioner for rock 'n' roll.
Shutterstock
Rock-pionerer som Elvis Presley og Chuck Berry var ikke teknisk boomere, men publikum som omfavnet dem og gjorde musikken deres til en kulturell revolusjon absolutt var det. Vi tok en veldig enkel sjanger med popmusikk og løftet den til en kunstform. Å få se en boomerartist som Bruce Springsteen på konsert handler ikke bare om spenningen ved live musikk; for oss er det lignet en åndelig opplevelse.
4 Vi fant opp internett.
Shutterstock
Internett skjedde ikke over natten. Det begynte som world wide web, et system for å organisere, koble til og bla gjennom internettsider. Og det skjedde takket være en boomer. Nei, vi snakker ikke om Al Gore. Vi mener dataforsker Tim Berners-Lee, født i 1955, som skapte programvarespråket som gjorde websider mulig i 1989. Yngre generasjoner håner kanskje når boomerforeldrene eller besteforeldrene deres prøver å bruke sosiale medier, men uten oss ville de ikke gjort det. har til og med Twitter!
5 Vi opprettet personlige datamaskiner.
Shutterstock
Datamaskiner har blitt så allestedsnærværende at det nå anses for rart hvis noen ikke eier en. Men du ante sannsynligvis ikke at hver datamaskin du noen gang har eid eller vil eie, er takket være boomere som Steve Wozniak, Steve Jobs og "faren til PC-en", Ed Roberts, som introduserte den aller første datamaskinen som ble markedsført for hjemmebruk, Altair 8800, i 1975.
6 Vi innledet tiden med skjermtid.
Classic Stock / Alamy Stock Photo
Tror du at tusenårsfeil er avhengige av telefonene deres? Ha, boomere oppfant skjermavhengighet! I løpet av ungdommen ble vi hypnotisert av alt som dukket opp på den lille skjermen, noe som fikk oss til å føle oss mer knyttet til omverdenen. I følge Newsweek anslås det at boomers i gjennomsnitt så 12.000 timer med TV før de fylte 16 år.
7 Vi lanserte Saturday Night Live .
NBC
Da Saturday Night Live hadde premiere i 1975 - med hovedrollen i komedielegender (og boomere) som John Belushi, Bill Murray og Gilda Radner - var det den hippeste tingen på TV. Og fremdeles, 44 år senere, er det et av de mest omtalte komedieprogrammer i verden. Å tenke på at boomer-publikum så (og debatterte) SNLs tidlige skisser om president Richard Nixon på samme måte som vi ser (og debatterer) Alec Baldwins inntrykk av Donald Trump i dag, er faktisk ganske fantastisk.
8 Vi gjorde film om til kulturelle begivenheter.
YouTube / The ReDiscovered Future
Før filmskapere som George Lucas og Steven Spielberg — to boomere — var filmer bare filmer. Billettlinjer som snakket rundt gaten for å komme inn i en åpningskveldsvisning var utenkelig på 50- og 60-tallet. Men så kom den første legitime "event" -filmen: Spielbergs epos fra 1975, Jaws. Det gjorde en hel nasjon livredd for å gå i vannet (og til slutt hentet inn svimlende 470 millioner dollar på det internasjonale billettkontoret). Og det var heller ikke bare en morsom helgavledelse; filmer som Jaws og Star Wars ble ekte kulturelle begivenheter.
9 Vi tok frivillighet til nye høyder.
Abbie Rowe / White House Photographs. John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston
Boomers blir ofte kritisert for å være "meg" -generasjonen, men vi er ikke på langt nær så egoistiske som vårt omdømme antyder. Da president John F. Kennedy opprettet Peace Corps i 1961 og skapte muligheter for amerikanske statsborgere hver dag til å dra utenlands og hjelpe "å bryte båndene av masse elendighet", strømmet tusenvis av brev "til Washington fra unge amerikanere i håp om å melde seg frivillig, " ifølge historiekanalen. Det er en forpliktelse å hjelpe andre som fortsetter til i dag. "Amerikanere i alle aldre uttrykker deres ønske om å utføre en slags tjeneste for lokalsamfunnene og nasjonen. Men de som ble myndige på 1960-tallet leder anklagen, " bemerker Harvard Business Review .
10 Vi stilte opp for LGBTQIA + rettigheter.
Wikimedia Commons
Kampen for LGBTQIA + -rettigheter på mange måter begynte i 1969 på The Stonewall Inn, en homofil bar i New York City, hvor boomer beskyttere, lei av å bli trakassert av politiet og begynte å slå tilbake. Det neste året, på jubileet for Stonewall-opptøyene, marsjerte boomers gjennom gatene i New York, i det som anses å være landets første homofile stolthetsmarsj. I dag er tettsteder over hele landet og verden for øvrig vertskap for sin egen stolthetsfeiring, og yngre generasjoner innser knapt at de følger i boomers fotspor.
11 Vi kjempet for likestilling.
Library of Congress
Boomers oppfant knapt feminisme, men vi satte den absolutt i spissen for populærkulturen med kvinnens frigjøringsbevegelse som begynte på slutten av 1960-tallet. Kvinnelige boomere "var den første gruppen som stort sett har tjent sine egne penger det meste av livet - det har aldri skjedd før, " fortalte Jane Caro, forfatteren av boken Accidental Feminists, til The Daily Edition . "Før det måtte fattige kvinner jobbe for å leve, men de var ynkelig for å måtte gjøre det. For min generasjon ble det en ambisjon."
12 Vi protesterte mot krig.
Alamy
Du kan ikke tenke på Vietnamkrigen uten å huske protestene og trekk-kortbrenningen. Boomene populariserte ideen om at du kunne være en patriot og også er uenig i hvordan regjeringen din fører krig. Å protestere Vietnam "gjorde oss ikke flekkløse, egoistiske, patriotiske bums, " skrev New York Post meningskolumnist Steve Cuozzo. "Juridisk å unngå utkastet var en rasjonell, moralsk forsvarbar irettesettelse av regjeringens hykleriske måte å føre krig på."
13 Vi startet miljøaktivisme.
Thomas J. O'Halloran / Library of Congress
Boomers har blitt kalt "den opprinnelige Earth Day-generasjonen" med god grunn. Folk liker å kritisere boomers for ikke å gjøre nok, og det er sant, vi kunne ha tatt større skritt for å redde planeten. Men vi brydde oss absolutt. Vi var den første generasjonen som kom ut i full styrke, og krevde at vi slutter å forurense verden. Og det er vitenskap for å bevise det: En studie fra 2012 fra San Diego State University fant ut at boomers i ungdommen var betydelig mer opptatt av miljøaktivisme enn Gen Xers eller tusenårene.
14 Vi lagde bølger i rettsmedisinske analyser.
Shutterstock
Boomers levde i en verden der seriemordere som Ted Bundy, Richard Ramirez og John Wayne Gacy var en grufull virkelighet. Men da oppdaget en britisk boomer ved navn Sir Alec Jeffreys, professor i genetikk ved University of Leicester, sekvenser innenfor DNA-deler som var like distinkte og unike som fingeravtrykk. "Vi kunne umiddelbart se potensialet for rettsmedisinske undersøkelser, " husket Jeffreys i et intervju fra 2012. Unødvendig å si hadde funnet en enorm effekt på drapsetterforskning. Radford Serial Killer Database Project fant at 1980-tallet var et høydepunkt for seriemordere i USA, med 235 separate seriemordere som i gjennomsnitt opererte hvert år i løpet av tiåret. I det nåværende tiåret har det bare vært 65 identifiserte seriemordere i USA årlig i gjennomsnitt, noe som stort sett er takket være disse fremskrittene i rettsmedisinske undersøkelser.
15 Vi avsluttet den kalde krigen.
Alamy
Selv om politiske ledere som Ronald Reagan og Mikhail Gorbatsjov har en tendens til å få all æren for å avslutte den kalde krigen mellom USA og Sovjetunionen, var det i virkeligheten boomergenerasjonen som presset det vanskeligste for å tine forholdet mellom disse to globale supermaktene. Som boomerhumorist uttalte PJ O'Rourke ganske enkelt i en artikkel for AARP Magazine : "Vi førte Berlinmuren."
16 Vi reduserte stigmatiseringen rundt skilsmisse.
Shutterstock
I lang tid kom skilsmissen med et sosialt stigma som fikk det til å virke som et utenkelig alternativ. Men boomers forandret alt det. I følge Pew Research Center mener 70 prosent av boomers at ekteskap bør handle om gjensidig lykke og oppfyllelse, ikke bare å oppdra et barn sammen. Å bo i et ekteskap for barna er med andre ord ikke deres plan. "Bedt om å velge mellom skilsmisse og et ulykkelig ekteskap, er babyboomer mer sannsynlig enn tusenårsfeil til å si at skilsmisse er å foretrekke, " bemerker forskerne.
17 Vi økte forventet levealder.
Shutterstock
Forventet levealder i USA med nesten 30 år i løpet av forrige århundre, og boomers forventes å leve mye lenger enn foreldrene. Men det handler ikke bare om kvantitet; det er kvaliteten på de årene som virkelig betyr noe. "Boomers er den første generasjonen på planeten som fyller 60 år og ser fremdeles en lang rullebane foran, " sa Matt Thornhill, president i tenketanken Generations Matter, til The Atlantic . De ønsker fortsatt å oppnå noe, la han til og la merke til at de er opptatt av ting som "hva arven din er, og hvordan vil du ha forlatt verden et bedre sted?" Og hvis du vil leve for å se 100, her er 100 måter å leve til 100.
