Det er ingen hemmelighet at elefanter er ekstraordinære dyr. Disse praktfulle beistene har en imponerende størrelse, er noen av de smarteste skapningene på planeten, og selvfølgelig har de enorme floppy ører som gjør dem sinnsykt søt. Men det viser seg at det er mye mer å lære om elefanter enn det du allerede vet.
Var du for eksempel klar over at omtrent 2000 pund av en elefants heftige vekt består av huden alene? Eller at de er et av de eneste dyrene som kan identifisere seg i et speil? Les videre, for jo mer du lærer om disse milde gigantene, jo mer slitt blir du med dem.
1 Elefanter kan fortelle kjønn, alder og etnisitet fra stemmen din.
For elefanter betyr store hjerner virkelig større intelligens. I følge funn som ble publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences i 2014, er disse skapningene så flinke at de kan bestemme etnisitet, kjønn og til og med alderen til et menneske fra akustiske ledetråder at de kan plukke opp i stemmene sine. Forskerne mener at elefanter bruker denne utrolige ferdigheten for å identifisere mulige menneskelige trusler og tilpasse deres oppførsel deretter.
2 Noen elefanter kan kjenne seg igjen i et speil.
Shutterstock
Elefanter er ikke bare flinke til å gjenkjenne menneskers stemmer, de kan også kjenne igjen sin egen refleksjon. I en annen studie publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences i 2006 fant forskere at asiatiske elefanter vet at de ser på seg selv mens de stirrer inn i et speil, et nivå av selvbevissthet som bare svært intelligente dyr - som delfiner, aper, og mennesker - er kjent for å vise. Ser bra ut, folkens!
3 Elefanter kan "høre" med føttene.
Shutterstock
Elefanter kan ha massive ører, men de kan også plukke opp støy via føttene, som registrerer lavfrekvente rumler forårsaket av andre dyr opptil 20 mil unna, ifølge forskere ved Stanford University.
"Vi tror de føler disse underjordiske vibrasjonene gjennom føttene, " forklarte studieforfatter Caitlin O'Connell-Rodwell, tilknyttet Stanford Center for Conservation Biology. "Seismiske bølger kan bevege seg fra tåneglene til øret via beinledelse, eller gjennom somatosensoriske reseptorer i foten som ligner de som finnes i bagasjerommet."
4 De lager sin egen solkrem.
5 Elefanter kan bli rosa.
Shutterstock
De fleste elefanter har grå hud, selv om den noen ganger virker brun takket være den rødlige sanden de dekker seg til for å beskytte. Når asiatiske elefanter blir eldre, kan de imidlertid begynne å miste pigment i huden; som et resultat begynner deler av kroppen deres, for eksempel koffertene, å bli rosa.
Det viser seg at den rosenrøde fargen ikke utelukkende er for de eldste: I 2009 ble en rosa babyelefant oppdaget i Botswana og det antas å være en ekstremt sjelden albino afrikansk elefant.
6 Akkurat som om mennesker er høyre- eller venstrehendt, er elefantene høyre- eller venstrekjørt.
Elefanter bruker brosjene - som faktisk er et par av dyrets øvre fortenner - på alle slags nyttige måter, fra graving til slåssing. Men de bruker det ene mer enn det andre. Ja, akkurat som mennesker har elefanter en brosme som er mer dominerende. Du kan generelt si hvilken som er dyrets "master brosme" fordi den ofte er den kortere av de to, med et tips som er avrundet etter bruk, ifølge McGill School of Computer Science.
7 Og slengene deres slutter aldri å vokse.
En elefants brosme fortsetter å vokse gjennom livet - og de vokser mye . I følge McGill vokser brosteinene til en voksen hann rundt syv centimeter hvert år. Så hvis du oppdager en elefant med spesielt lange brosme, kan det være en indikator på alderdom.
8 De bruker "cologne" for å finne en kamerat.
Forskere tror at når mannlige elefanter befinner seg i "musth", en periode med høye nivåer av testosteron, produserer de feromoner for å tiltrekke seg kvinner. Den kjente elefantforskeren Joyce Poole antyder at dyrene kan klaffe ørene for å vifte med denne "elefantkölnen" så langt det er mulig, ifølge McGill.
9 Kvinnelige elefanter blir gravide bare hvert femte år.
Shutterstock
Når kvinnelige elefanter er mellom 12 og 15 år, er de i en alder da de er klare til å pare seg og vil fortsette å gjøre det til de er rundt 50 år. De blir imidlertid ikke gravide hvert år. Faktisk vil de fleste elefanter bare føde en gang hvert femte år. Men det er en veldig spesifikk grunn til det…
10 Og svangerskapene deres varer i nesten to år.
Når menneskelige foreldre venter på at en ny baby skal komme, kan ni måneder virke som veldig lang tid. Men det er ingenting i forhold til hvor lenge en kvinnelig elefant - som også kalles en ku - må vente før hun føder sin lille. Hver graviditet varer omtrent 22 måneder, som er den lengste svangerskapsperioden for et pattedyr, ifølge forskning publisert i Proceedings of the Royal Society .
11 Mannlige elefanter kan bo hos mammaene sine i opptil to tiår.
Mannlige elefanter har en tendens til å bo alene eller sammen med små grupper av andre hanner. Men det er først når de er voksne. Fra de er født til de er tenåringer, alt fra 10 til 20 år, blir de hos mødrene og bor sammen med en gruppe kvinnelige elefanter.
12 En kvinnelig elefant oppdrar alle babyene i flokken.
Shutterstock
Den eldste elefanten i en gruppe kvinner regnes som matriarken, som inntar en lederrolle i flokken. Hun er ansvarlig for å ta vare på avkommet og ta beslutninger som påvirker overlevelsen til gruppen, som å flykte fra fare og oppsøke matkilder.
13 En elefantstamme inneholder rundt 100 000 muskler.
Elefanter oppnår massevis med koffertene sine, fra å levere vann til munnen, til å fjerne striper av trær, til å lage sin signatur trompetlignende lyd. Hvordan får de det hele til? De er veldig lune, viser det seg. En elefantstamme har rundt 100 000 forskjellige muskler, melder National Geographic .
14 Og disse koffertene kan inneholde mer enn to liter vann.
Elefanter bruker faktisk ikke koffertene sine som et sugerør, som noen kanskje tror. I stedet suger dyrene vann opp i bagasjerommet og sprøyter det deretter i munnen for å slukke tørsten. Det er en ganske effektiv prosess å dømme ut fra at voksne elefanter kan holde rundt 2, 25 liter (eller 8, 5 liter) vann i bagasjerommet.
15 elefanter har en "finger" på bagasjerommet.
Shutterstock
På spissen av en asiatisk elefantstamme er en forlengelse som gir vedhenget sin behendige evne og lar dyret ta tak i ting og plukke dem opp som mennesker gjør med hendene. Derfor er dette tipset referert til som bagasjerommet "finger".
16 afrikanske elefanter har ører som er formet som kontinentet i Afrika.
17 asiatiske elefanter mangler en tånegl.
Shutterstock
Foruten ørene, er en annen måte å ID en elefant ved å se på bakbenene. Selv om både asiatiske og afrikanske elefanter har fem tær på hver fot, har asiatiske elefanter bare en tendens til å ha fire tånegler på bakbenene, bemerker Smithsonian .
18 elefanter kan ha utviklet en sjette tå.
Shutterstock
Til tross for det faktum at noen elefanter bare har fire tånegler, et sted langs linjen, kan andre elefanter ha utviklet en ekstra tå for å forbedre holdningen, ifølge funn publisert av American Association for the Advancement of Science i 2011. Hva forskere tidligere avskjediget som "brusk-nysgjerrigheter" antas nå å "fungere funksjonelt som sifre", noe som betyr at boney biten kan være som en annen tå.
19 Og størrelsen på en elefants skuldre vil avgjøre størrelsen på fremre føtter.
Shutterstock
Du tror kanskje ikke at en elefants skuldre har noe med føttene å gjøre, men hvis du er villig til å gjøre matematikk, er det faktisk en klar sammenheng. I følge Smithsonian tilsvarer høyden på en asiatisk eller afrikansk elefant ved skulderen "omtrent tilsvarte omkretsen av fremre fot multiplisert med to."
20 Den nærmeste levende slektningen til elefanten er mye mindre enn du forventer.
21 elefanter er de eneste pattedyrene som har fire knær.
Som mennesker har de fleste pattedyr to knær og to albuer. Tenk på en hund: Leddene der forbena bøyes anses som albuer, mens leddene i bakbenene er knær. Elefanter er imidlertid de eneste pattedyrene som har fire fremovervendte knær, ifølge McGill.
22 Elefanter er verken daglige eller nattlige.
Shutterstock
De fleste skapninger er enten daglige (våkne om dagen og sover om natten) som mennesker, eller nattlige (hovedsakelig aktive om natten) som ugler. Men elefanter reserver mer spesifikke vinduer for aktivitet. Klassifisert som crepuscular, de pleier å sove i løpet av natten og hvile hele dagen, med daggry og skumring er deres travle tid.
23 De spiser 300 til 600 kilo mat hver dag.
Shutterstock / Kuzmenko Viktoria fotografer
Elefanter bruker rundt 16 timer hver dag på å fôre etter mat for å tilfredsstille den enorme appetitten. Gress utgjør halvparten av kostholdet, mens resten består av en kombinasjon av bambus, trebark, rot, blader, frukt, frø og til og med blomster. Utrolig nok bruker hver voksen elefant hvor som helst fra 300 til 600 kilo vegetasjon hver dag, bemerker McGill, selv om rundt 60 prosent av dette passerer gjennom dyrets kropp uten å bli fordøyd.
24 Det er underjordiske saltgruve-elefanter.
Shutterstock
Vi har en tendens til å tenke på elefanter som skapninger som streiferer over de vidåpne slettene mens de beiter på gress, men det er faktisk en gruppe av de enorme dyrene som går under jorden når de leter etter en matbit, ifølge Animal Planet. Elefanter i Mount Elgon, Kenya, har vært kjent for å reise ned i områdets Kitum Cave, hvor de deretter bruker brosjyrene sine for å bryte salt fri fra de underjordiske tilfluktsrommene før de spiser den velsmakende godbit.
25 elefanter er de største landdyrene på jorden.
Shutterstock
Moderne elefanter er kanskje bare det nærmeste vi har til dinosaurer, i hvert fall når det gjelder deres gigantiske størrelse. Elefanter er verdens største landdyr, og mannlige afrikanske elefanter, den største arten, vokser opp til å være over ni meter høye, veier alt fra 9000 til 16 500 pund, rapporterer National Geographic . Den største elefanten som noen gang er spilt inn, var enda mer massiv enn det, og veide rundt 26.400 pund.
26 Og huden deres alene kan veie ett tonn.
Shutterstock
Du vet allerede at elefanter blir imponerende tunge, men var du klar over hvor mye av den vekten som kunne tilskrives huden deres alene? I følge International Elephant Foundation kan en elefants hud veie så mye som 2000 kilo og vokse så tykk som en tomme.
27 Elefanter er enorme når de blir født.
Shutterstock
Elefanter er ikke bare store når de er voksne voksne, de er allerede giganter når de først blir født. Babyafrikanske elefanter står vanligvis rundt tre meter høye og veier allerede rundt 200 pund ved fødselen. Og de drikker rundt 3 liter melk hver dag for å støtte deres voksende bein.
28 Verdens minste elefant er Borneo-pygmy.
Shutterstock
De minste elefantene som noen gang har eksistert på jorden, var på størrelse med store griser og bodde på Kreta til 5000 f.Kr. I dag, ifølge Guinness World Records, er den minste elefanten Borneo-pygmeen, men de er fremdeles en ganske god størrelse: Voksne hanner vokse til mellom fem og åtte meter høy og veie rundt 5000 pund (det er et bilde av en, over).
29 Et elefantlaget maleri solgte en gang for 39.000 dollar.
Shutterstock
Det er ikke sikkert at de trekker inn det et stykke av Picasso krever på auksjon, men en gruppe elefanter satte sitt preg - og hentet de store pengene - med sin egen kunst. Et maleri laget av åtte elefanter fra Chiang Mai, Thailand, solgte for 39 000 dollar i 2005, noe som gjør det til det dyreste maleriet av elefanter noensinne, ifølge Guinness.
30 elefanter liker egentlig ikke peanøtter.
Til tross for hva TV og filmer vil tro du, er peanøtter ikke en naturlig del av en elefants kosthold. I følge Marie Galloway, elefantsjefen i Smithsonian's National Zoo, er de definitivt "ikke en favorittmat" av dyrene. Hun forklarer at peanøtter har for mye protein for skapningene, som krever kosthold med høyt fiber, og det er grunnen til at de foretrekker å spise gress, frukt og grønnsaker. Og for litt mer elefant-moro, sjekk ut de 20 elefantvitsene, så morsomme at du kan le av koffertene dine.
For å oppdage flere fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å følge oss på Instagram!
