En fersk studie fant at 52 prosent av amerikanerne fremdeles ikke bruker all ferietiden de tjener, og en stor del av dem som tok seg fri brukte ikke den til å reise. Dette er en virkelig skam, gitt at den samme studien fant ut at folk som brukte PTO-en for å se verden rapporterte å være mye mer fornøyd med jobben, selskapet, personlige forholdene og deres fysiske helse og velvære.
Nå har en ny studie presentert på European Society of Cardiology Congress funnet ut at det å ta feriedager ikke bare påvirker din livsglede og følelsesmessige velvære, det har også en stor innvirkning på lang levetid.
Tilbake i 1974 og 1975 rekrutterte Helsinki Businessmen Study 1 222 middelaldrende mannlige ledere, som alle hadde minst én risikofaktor for hjerte- og karsykdommer (som røyking, høyt blodtrykk eller høyt kolesterol). Halvparten av mennene ble plassert i en intervensjonsgruppe som oppmuntret dem til å delta i fysisk aktivitet, spise sunt, opprettholde en god BMI og slutte å røyke (som er fire av de fem tingene en fersk Harvard-studie sa at ville garantere et lengre liv). Den andre halvparten ble plassert i en kontrollgruppe og bar livet videre som vanlig.
Som forventet opplevde de som hadde blitt plassert i intervensjonsgruppen 46 prosent redusert risiko for hjerte- og karsykdommer. Merkelig nok, da forskerne fulgte opp med deltakere i 1989, fant de imidlertid ut at det hadde vært flere dødsfall i intervensjonsgruppen enn i kontrollgruppen.
I løpet av de neste 25 årene undersøkte forskere nasjonale dødsregistre og data om livsstilsvanene til deltakerne for å finne ut kilden til dette avviket, og klarte å etablere en kobling mellom hvor mye ferietid mennene tok og deres risiko for tidlig død. Selv om de hadde tatt i bruk alle teknikkene som hjelper folk å leve lenger, hadde menn i intervensjonsgruppen som hadde tatt tre uker eller mindre av ferietiden per år 37% større sjanse for å dø i 1974 til 2004 enn de som tok mer enn tre uker.
Resultatene indikerer at det ikke er nok for å leve et langt og lykkelig liv for å ta godt vare på kroppen din. Mennesker, spesielt de som er i høykraftige jobber, pleier å behandle ferie som om det er en useriøs overbærenhet de kan delta i når de har tid (som aldri er det). Og fremveksten av "arbeidskategorien" betyr at flere og flere mennesker ikke virkelig kobler fra seg selv når de reiser utenlands. Denne langsiktige studien er derfor viktig for å gi bevis som antyder at det å ta en pause fra jobben ikke er en luksus, men en viktig del av en sunn livsstil.
"Skaden forårsaket av det intensive livsstilsregimet var konsentrert i en undergruppe av menn med kortere årlig ferietid, " sier Dr.Timo Strandberg, professor ved Institutt for medisin ved Universitetet i Helsingfors og hovedforfatter av studien. "I vår studie jobbet menn med kortere ferier mer og sov mindre enn de som tok lengre ferier. Denne stressende livsstilen kan ha avverget enhver fordel ved intervensjonen."
Som alle studier har denne begrensningene, og Stranberg teoretiserer at det er mulig at det var flere dødsfall i intervensjonsgruppen fordi "selve intervensjonen kan også ha hatt en negativ psykologisk effekt på disse mennene ved å tilføre stress til deres liv." Men han la også til at folk ikke skulle "tenke å ha en ellers sunn livsstil vil kompensere for å jobbe for hardt og ikke ta ferie… Ferier kan være en god måte å lindre stress på."
For hva det er verdt, trenger du ikke alltid å reise veldig langt, eller ta deg mye tid til deg for å høste fordelene av feriedagene dine. Og for flere gode råd om å leve lenger, sjekk ut denne guiden for å se og føle deg yngre enn noen gang før - rett fra USAs flotteste administrerende direktør.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.