Lenge før han ble en torn fra president Trumps side, tilbrakte Anderson Cooper, den erudite verten av CNNs Anderson Cooper 360, store deler av de siste to tiårene på en uhyggelig måte etter en spore med blodutgytelse og kaos til alle verdenshjørner: Somalia, Bosnia, Rwanda, Afghanistan, Irak - og ikke glem skyting og naturkatastrofer som plager landet vårt på tilsynelatende ukentlig basis. Han er blitt skutt på. Han har blitt fengslet. Han har sett barn dø. Gjennom det hele har han ikke stammet litt.
Cooper har fortalt disse historiene i to bøker, Dispatches from the Edge and The Rainbow Comes and Goes , sistnevnte som han skrev sammen med sin mor, Gloria Vanderbilt. (Ja, disse Vanderbilts.) Ikke alle mennesker ville være i stand til å håndtere slike ødeleggende opplevelser så dyktig og ærlig, enn si tilbake om og om igjen og om igjen. Så hvordan gjør han det? Vel, det koker ned til et eneste øyeblikk:
"Jeg holder et bilde festet til korktavlen på kontoret mitt på CNN. Det er fra Rwanda under folkemordet. En venn av meg som var en fotograf, tok det. Det er et bilde av meg som tar et bilde av en massakerscene, fem personer som kroppene deres hadde begynt å dekomponere, og jeg fotograferte huden på denne personens hånd, som hadde skrellet av som en hanske.
"Venninnen min viste meg bildet og sa: 'Ser du deg selv?' For meg er det et øyeblikk da jeg forsto at jeg hadde krysset en linje og ikke egentlig så ting ordentlig lenger. Jeg fotograferte dette med mitt eget kamera, og ikke for historien jeg dekket.
"Du vet, du kommer til et sted hvor du kan se visse ting og fungere. Det var vanskeligere tidlig i min karriere, fordi det hele er sjokkerende, og det er fortsatt sjokkerende, og det skal være sjokkerende. Men du må finne ut en måte å komme forbi det. Alle stiller alltid spørsmålet 'Hvorfor skjer noe slikt?' Du kommer til et sted der du ikke trenger å stille det spørsmålet, 'Hvorfor?' Du kan leve i en verden der det ikke er noen grunn til det.
"Det er da grusomheten risikerer å bli lik. Du må virkelig kjempe for det. Det er en tendens til å sammenligne den ene hendelsen med den andre og ha denne typen glidende skala av sorg. Du støter på mennesker som svirrer rundt og sier: 'Å, dette er ikke så ille som det var i Rwanda i '94! ' Jeg har vært rundt slike mennesker, og det slår meg alltid som upassende å sammenligne tragedier. Hvert sted er unikt. Hver historie er annerledes. Når du kommer til et punkt der du tenker på alle historiene som de samme, så du trenger å slutte å gjøre det. Du slutter å reagere på en måte du bør reagere som menneske på.
"Jeg holder det bildet som en påminnelse."
