Det er ingen hemmelighet at kjæledyrseiere har en veldig sterk mening om hvilket dyr som ikke bare er smartere, men vennligere, søtere og generelt bare "bedre" - de fleste av dem er ikke forankret faktisk, men strengt tatt basert på hvordan de har det med deres egen kattedyr eller hjørnetann. Imidlertid har vitenskapen noe å si om hunden mot katter-debatten - og avhengig av hvor du står, vil du kanskje ikke like den.
Fra et rent anatomisk perspektiv er hunder hjernere enn katter, ifølge en studie fra 2017 publisert i Frontiers in Neuroanatomy . Da forskere ved Vanderbilt University studerte hjernen til forskjellige rovdyr, fant de at selv om katter har større hjerner enn hunder, ser det ut til at det er et høyere funksjonsnivå som skjer i hjørnetannene. Hva betyr det? Studien fant ut at hunder har rundt 530 millioner kortikale nevroner, som er lokalisert i hjernebarken og er ansvarlige for ting som å tenke, planlegge og annen "intelligent" atferd. Katter derimot har i gjennomsnitt bare 250 millioner.
"Funnene våre betyr for meg at hunder har den biologiske evnen til å gjøre mye mer komplekse og fleksible ting med livet enn katter, " sa Suzana Herculano-Houzel, en av forskerne som er involvert i studien, i en pressemelding. "I det minste har vi nå en del biologi som folk kan være med på i diskusjonen om hvem som er smartere, katter eller hunder."
Disse funnene var imidlertid ikke de første til å anse hundenes hjerner som overordnede fra katter. I en annen studie fra 2010 publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences , kartla forskere ved Oxford University hjerneveksten til mer enn 500 arter av pattedyr. Konklusjonen deres var at det er en kobling mellom en arts sosialitet og hjernestørrelse i forhold til deres kroppsstørrelse. Hunder er mye mer sosiale skapninger enn katter, og derfor har hjernen deres vokst mye mer over tid enn hjernene til de hårete kattene.
Dette er imidlertid ikke en åpen og lukket sak. I et intervju med PBS advarte Brian Hare, grunnlegger og direktør for Duke Universitys Canine Cognition Center, at det å sammenligne intelligensen til hunder og katter er "som å spørre om en hammer er et bedre verktøy enn en skrutrekker. Hvert verktøy er designet for en spesifikk problem, så selvfølgelig avhenger det av problemet vi prøver å løse."
Til syvende og sist er hunder og katter intelligente på forskjellige måter. Mens hunder er lettere å trene og lære, er katter naturlig nok mer selvstendige og intuitive. Intelligens er et spekter, og begge dyrene er strålende på sin måte. Og for mer morsomme fakta om kjæledyrene dine, er det vitenskapelige bevis på katter som adoptere eierpersonligheter.
