Så langt somrene går har denne vært spesielt varm og fuktig. Rekordfrie temperaturer er registrert over hele den nordlige halvkule, og resultatet har vært livsfarlig. Hettebølgen som rammet Canada tidligere denne måneden førte til minst 54 dødsfall, med de eldre som ble mest rammet. Japans hetebølge har vært så intens at regjeringens væretat har erklært det som en naturkatastrofe. På mandag traff byen Kumagaya 105, 98 grader Fahrenheit, den høyeste temperaturen siden rekordene først begynte på 1800-tallet, og en enda høyere er registrert på det hotteste bebodde stedet på jorden. Det brennende været har drept minst 77 mennesker og sendt 300, 00 mer til sykehuset.
Når aviser rapporterer om helserelaterte sykdommer, refererer de vanligvis til varmekramper, varmeutmattelse og heteslag. Men ifølge en urovekkende ny studie publisert i Nature Climate Change, er det en type død forårsaket av brennende temperaturer som eksperter ennå ikke har tatt høyde for: selvmord.
Forskere sammenlignet temperaturen og selvmordsratene i Mexico og USA (som begge har opplevd unormalt varmt vær i sommer) gjennom flere tiår og fant en tilknytning mellom varmere vær og selvmord. For å være mer spesifikk fant de ut at "selvmordsratene øker 0, 7% i amerikanske fylker og 2, 1% i meksikanske kommuner for en økning på 1 ° C i den gjennomsnittlige gjennomsnittlige temperaturen."
Det høres kanskje lite ut, men papiret spår med relativ sikkerhet at hvis temperaturene fortsetter å stige, kan det føre til opptil 40 000 ekstra selvmord over hele USA og Mexico alene innen 2050.
Det har lenge vært kjent at sesongmønster påvirker selvmordsnivået, men mye av forskningen har fokusert på hvordan kaldt vær påvirker folks humør, spesielt som et resultat av lite eksponering for sollys og sesongens affektiv lidelse.
Men denne studien indikerer at de andre ekstreme - brennende temperaturene - har en lignende negativ innvirkning på mental helse. Studien analyserte også over 6 millioner tweets i USA og fant at depressivt språk, som ensom, "" fanget "eller" suicidal ", pigger når temperaturen stiger. For hver grad Celsius stiger temperaturen, sannsynligheten for at en tweet inneholder Det depressive språket steg med 0, 79 prosent. Dette er kanskje ikke helt overraskende, ettersom en tidligere studie bekreftet at ekstremt varmt vær faktisk hemmer evnen din til å tenke rett.
Siden de fleste forskere spår temperaturer vil fortsette å stige som et resultat av utslipp av karbondioksid, metan og andre klimagasser, er dette funnet ekstremt bekymringsfullt.
"Vi har studert effekten av oppvarming på konflikt og vold i mange år, og funnet at folk kjemper mer når det er varmt, " sa Solomon Hsiang, førsteamanuensis ved University of California, Berkeley og medforfatter av studien.
Marshall Burke, professor i jordsystemvitenskap ved Stanford og medforfatter av studien, la vekt på at "varmere temperaturer ikke er den eneste, eller den viktigste, risikofaktoren for selvmord, " men bemerket at resultatene forble stort sett de samme selv når man tar hensyn til pistolbesittelse, kjønn, befolkningsstørrelse, gjennomsnittlig inntekt eller tilgjengeligheten av klimaanlegg.
"Studier antyder at noen komponenter i hjernekjemi, spesielt visse nevrotransmittere, er viktige både i mental helse og i hvordan kroppen regulerer sin indre temperatur, " sa Burke til CNN. "Det for oss antyder at det i det minste er en sannsynlig biologisk kobling mellom temperatur, termisk regulering og hvordan hjernen regulerer sin egen følelse."
