Alle som noen gang har vært forelsket, vet at inhalering av partnerens duft kan gi deg et oksytocin-rush som ingen andre. Men ifølge en ny studie publisert i Journal of Personality and Social Psychology, er det ikke den eneste grunnen til at å ha på deg din elskede skjorte får deg til å føle deg oh-så bra.
Selv om tidligere forskning allerede har vist at partnerens tilstedeværelse kan få deg til å føle deg mindre stresset, var forskere ved University of British Columbia i Canada nysgjerrige på å se om duften av en betydelig annen alene kunne redusere angsten. Viser seg, det kan det!
Studien rekrutterte 96 menn og ba mennene bruke en ren t-skjorte i 24 timer, i løpet av hvilken tid de ikke kunne røyke, bruke deodorant eller köln eller gjøre noe annet som ville påvirke deres naturlige duft. Etterpå ble skjortene frosset for å bevare eventuelle dufter, og gitt til deres kvinnelige partnere for å lukte. Kvinnene fikk også T-skjorter som bæres av andre menn enn deres partnere for å lukte. Etterpå gjennomførte forskere hånlige intervjuer og ga deltakerne matteprøver i et forsøk på å heve stressnivået, etterfulgt av et spørreskjema og spyttprøver for å måle deres stressnivå.
Som spådd hadde kvinner som hadde luktet partnerens skjorte lavere stressnivå enn de som hadde luktet en fremmed skjorte. Det som var spesielt interessant var at kvinner som kjente igjen lukten som partneren deres hadde det laveste stressnivået av alle.
Et av de mer uventede funnene var å lukte en fremmed skjorte fikk faktisk stressnivået til kvinnene til å stige, en respons som forskere anerkjenner evolusjon.
"Mennesker har utviklet seg for å frykte fremmede, spesielt rare menn, " Marlise Hofer, doktorgrad. student i psykologisk institutt og hovedforfatter av studien, sa. "Det er mulig at en merkelig mannlig duft utløser kamp- eller flyreaksjonen, selv uten at vi skjønner det."
Årsaken til at bare mennene ble bedt om å ta på t-skjorter er fordi menn har en tendens til å gi fra seg en sterkere lukt, og kvinner er mer akutt klar over det. Nok en gang, fra et evolusjonsmessig synspunkt, er dette fullstendig fornuftig, ettersom våre mest overordnede trang kommer tilbake fra dagen da hulekvinner oppsøkte menn for å beskytte dem mot dyr eller inntrengere. Men Hofer sa at det ville være interessant å gjøre det samme eksperimentet på menn for å se om kjærestens duft hadde en lignende stressreduserende effekt.
"Jeg vet at jeg personlig har sett menn lukte håret til partneren sin når de står bak dem, så kanskje de bare har litt annen oppførsel som i utgangspunktet oppnår det samme, " sa Hofer.
Hofer og hennes kolleger er også interessert i å undersøke om duften av produkter som ofte bæres av ens partner, for eksempel deodorant, köln eller kroppsvask, vil ha en lignende effekt.
Vi må gjøre mer undersøkelser for å se om personer utsatt for kjente dufter de forbinder med partneren sin har samme respons, eller om dette er noe unikt for vår naturlige kroppslukt, "sa Hofer.
