Alle vet at medikamenter og alkohol tar en hard belastning på kroppen din, og ødelegger leveren, hjertet, bukspyttkjertelen og immunforsvaret, for ikke å nevne noe som gjør det uendelig vanskeligere å trene eller få en god natt søvn. Mens middelhavsdietten hevder at å ha et glass rødvin per dag er bra for hjertet og fjerner giftstoffer fra hjernen, antyder andre studier at å ha så lite som en drink om dagen kan forkorte levetiden. Nå har en ny studie publisert i Journal of Alzheimers Disease avslørt at marihuana og alkohol kan ha mer negativ innvirkning på hjernen enn tidligere antatt.
Daniel G. Amen er en kjendislege, bestselgende forfatter og grunnlegger av Amen Clinics, en organisasjon som fokuserer på behandling av humør og atferdsforstyrrelser. (Det skal bemerkes at Amen Clinics ikke er uten kontroverser. Ifølge en rapport fra Washington Post , synes mange av Amens jevnaldrende at hans arbeid er "ikke mer enn myte og poppycock.") I det som antas å være den største hjernebildingsstudien noensinne gjennomført, analyserte Amen og kollegene 62 454 hjernens SPECT (enkeltfotonemisjon computertomografi) av mer enn 30 000 mennesker i alderen ni måneder til 105 år for å identifisere faktorene som bidrar mest til hjerne aldring.
Det skal ikke være noen overraskelse at visse hjerneforstyrrelser - som schizofreni, ADD og bipolar lidelse - ble funnet å bidra til forverring av hjernen. Det som var mer uventet var at alkoholforbruk og bruk av marihuana ble avslørt for å få fart på hjerne aldring med henholdsvis 0, 6 år og 2, 8 år.
Amen mener funnene om bruk av cannabis er spesielt viktige, gitt at det har vært et press de siste årene å legalisere stoffet, samt en bevegelse for å få det til å se på som en ufarlig måte å slappe av. "Basert på en av de største hjerneavbildningsstudiene som noen gang er gjort, kan vi nå spore vanlige forstyrrelser og atferd som for tidlig eldes hjernen, " sa Amen i en pressemelding. "Bedre behandling av disse lidelsene kan bremse eller til og med stoppe aldringsprosessen. Funnet for misbruk av cannabis var spesielt viktig, ettersom vår kultur begynner å se marihuana som et uskyldig stoff. Denne studien skulle gi oss en pause om det."
Per nå har åtte stater legalisert marihuana til fritidsbruk: Washington, Oregon, California, Colorado, Nevada, Alaska, Maine og Massachusetts. Ytterligere 22 stater har lover som stort sett åpner for bruk av marihuana ved å gi begrenset tilgang under visse omstendigheter. Og en fersk Gallup-undersøkelse fant at 64 prosent av amerikanerne støtter legalisering av marihuana til fritidsbruk, noe som er rekordhøyt for landet.
Årsaken til at så mange mennesker tror at marihuana er ufarlig skyldes hovedsakelig den overveldende mengden forskning som tyder på at tingene i det store og hele er et av de minst skadelige stoffene som er tilgjengelige. Imidlertid indikerer denne studien at dens virkning på hjernen kan være mer alvorlig enn tidligere antatt.
Hvis du leter etter en hyggelig måte å slappe av på som faktisk vil øke hjernes helse og levetid, kan du sjekke ut den øvelsen hver eldre person bør gjøre.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.