Columbia. Aqua. Glory. Dette er bare noen av de mange kraftige navnene på NASAs romskip tidligere og nåtid. Men hvordan bestemmer myndighetsorganet egentlig hvilke navn som vil og ikke vil fly? Det viser seg at selv om romfartsnavngivningsprosessen reguleres av et strengt sett med retningslinjer som er nesten like gamle som NASA selv, er det også litt kreativitet involvert.
Ta for eksempel Apollo, som var ansvarlig for det berømte romfartøyet Apollo 11 som landet på månen. I følge NASA History Series '"Origin of NASA Names", ble navnet på dette oppdraget - og romskipene knyttet til det - foreslått i 1960 av Abe Silverstein, daværende direktør for romfluktutvikling, "fordi det var navnet på en gud i eldgammel gresk mytologi med attraktive konnotasjoner og presedensen for å navngi bemannede romfartsprosjekter for mytologiske guder og helter hadde blitt satt sammen med Merkur. " Andre romskip i dette settet inkluderer Orion og Juno.
Og så er det omløpere som Atlantis, Challenger, Discovery, Endeavour og Columbia. Som NASA bemerker på sin hjemmeside, ble disse oppkalt etter banebrytende sjøfartøyer, de som - som NASAs romfartøyer - var medvirkende til utforskning og vitenskap. I følge byrået søkte "NASA gjennom historiebøkene for å finne skip som oppnådde historisk betydning gjennom funn om verdens hav eller jorden selv."
Men hvem bestemmer egentlig for disse romfartsnavnene? Vel, svaret på det spørsmålet har endret seg med årene. I følge NASAs nettsted var "Den første 'navnekomiteen' som ble opprettet i NASA-hovedkvarteret Ad Hoc-komiteen for å navngi romprosjekter og objekter." Grunnlagt i 1960 var komiteens primære raison d'être å lage et etablert regelverk som NASA-tjenestemenn kunne bruke for å velge navn på deres oppdrag og romskip.
Komiteens instruksjoner: "Hvert prosjektnavn vil være et enkelt euphonic ord som ikke vil duplisere eller forveksles med andre NASA- eller ikke-NASA-prosjekttittler. Når det er mulig, og hvis det er aktuelt, vil navn bli valgt for å gjenspeile NASAs oppdrag. Prosjektnavn vil være serialisert når det er aktuelt, og dermed begrense antallet forskjellige navn som er i bruk på en gang. Imidlertid vil serialisering bare brukes etter at vellykket flyging eller gjennomføring er oppnådd."
På begynnelsen av 1960-tallet ble det også opprettet en prosjektutpegningskomité, som var ansvarlig for å velge navn på NASA-romskip og oppdrag. Imidlertid bemerker Motherboard at komiteen i 1963 i det vesentlige bleknet av eksistensen. Det så en offisiell reetablering på 70-tallet, og selv om den teknisk sett fortsatt eksisterer i dag, er den ikke ansvarlig for de fleste moderne NASA-romfartsnavn. 14. februar 2000 innførte NASA en ny navnepolitikk som dikterte at prosjektnavn må være "enkle og lett uttales", at forkortelser bør "unngås… bortsett fra der forkortelsen er beskrivende og lett uttales, " og at ingen to oppdrag eller romskip vil ha samme navn.
I dag er navnene for romfartøy og prosjekter helt opp til hodet honcho på et gitt NASA-hovedkvarter. "Det offisielle ansvaret for det aktuelle hovedkontoret i NASA er ansvarlig for å identifisere oppdrag som trenger et navn og samle et utvalg for å anbefale navn, " forklarte NASAs sjefhistoriker Bill Barry til Motherboard . "Hvordan den komiteen fungerer, er opp til den offisielle anklagen og det er virkelig ikke en 'foretrukket' metode."
Så der har du det: Når det gjelder navngiving av romfartøy, planlegger ikke alltid folkene på NASA! Og hvis du er fascinert av det ytre rom, kan du sjekke ut disse 21 mysteriene om verdensrommet ingen kan forklare.
