Prinsesse Diana var utvilsomt den største stjernen i den virkelige såpeoperaen som oppslukt Storbritannias kongefamilie i løpet av livet, men det viser seg at hun også har en spennende tilknytning til "Downton Abbey, " det vilt populære periodedramaet som ble sendt i syv sesonger rundt verden og er planlagt til å treffe storskjerm neste år.
En av hennes nærmeste venner og fortrolige personer var Harry Herbert, den yngre broren til jarlen fra Carnarvon, som eier Highclere Castle, det ikoniske engelske landstedet der "Downton Abbey" ble filmet. Hans far, den syvende jarlen av Carnarvon - som var kjent som Porchy - var dronning Elizabeths racingsjef. Den første serien av Netflix-hitserien "The Crown" skildret Porchys nære vennskap med dronningen som en kilde til spenning i hennes ekteskap med prins Philip.
Herbert var en av menneskene Diana betrodde seg til da ekteskapet hennes med prins Charles smuldret. Da jeg intervjuet Herbert for noen år tilbake om sin fullblods racingvirksomhet på Highclere og nevnte at jeg hadde skrevet om bok om prinsessen, oppdaget jeg det overraskende vennskapet mellom dem.
Herbert sa at han møtte Diana først da de begge var tenåringer og beskrev henne som "en visjon om skjønnhet, full av latter og energi." Han la til, "Hun var en veldig spesiell person."
Dronningen visste om Herberts nære vennskap med Diana og søkte til og med hans råd da Wales 'ekteskap så ut til å være på vei mot skilsmisse. Han fortalte ITV om en samtale han hadde med dronningen en sommer på Balmoral. "Dronningen ønsket å snakke med meg fordi hun var så bekymret for Diana, " sa han. "Det var en trist diskusjon, et trist øyeblikk egentlig fordi det var alt på det verste."
Herbert fortalte at han verdsatte tiden han brukte sammen med Diana under besøk i leiligheten hennes på Kensington Palace etter skilsmissen. "Hun kunne føle seg veldig ensom, " husket han. "Men så kom guttene hennes og sprengte seg inn i rommet og ansiktet hennes ville lyse opp. De var den viktigste saken i verden for henne."
Da jeg spurte ham hva Diana ville synes om mennene hennes sønner ble, sa han: "Du kan se Diana på den måten William og Harry er sammen med mennesker. Hun ville være veldig stolt."
I fjor, i ITV og HBO-dokumentaren, Diana, Our Mother: Her Life and Legacy, avslørte Herbert, "Folk spurte meg ofte om jeg var forelsket i henne. Jeg sa selvfølgelig at jeg var det. Alle var."
Og for mer lite kjente fakta om verdens mest elskede prinsesse, ikke gå glipp av The Secret Message Behind Princess Diana's Manicure.
