Det er ingen tvil om at det å gjøre noe du virkelig bryr deg om er en avgjørende del av et godt levd liv. Men ifølge en ny studie fra Yale-NUS College, da foreldrene og professorene dine oppfordret deg til å "finne din lidenskap", kan de ha gjort deg en bjørnetjeneste.
Årsaken til dette er faktisk ganske enkel. Når du ber noen om å "finne din lidenskap" eller "finne ut hva du vil gjøre med livet ditt", antyder du at det bare er en ting som en person kan utmerke seg i og være glad for å gjøre. Vi er jo en kultur som synes det er rart å møte noen som var en profesjonell idrettsutøver og deretter ble forfatter og deretter gikk inn i psykologi og deretter bestemte seg for å bli kokk. Men ifølge Paul A O'Keefe, assistentprofessor i psykologi ved Yale-NUS høyskole, kan å ha den slags tilnærming til interesser faktisk hjelpe mennesker til å oppnå sine drømmer.
Forskerne ønsket å teste ut hvordan å ha en "fast teori", troen på at noe ideelt eksisterer for deg og ganske enkelt trenger å bli funnet, skilte seg fra å ha en "vekstteori", ideen om at flere interesser kan utvikles og dyrkes over tid.
I en studie ba forskerne studenter om å lese to akademiske artikler, en om kunst og en som gjaldt vitenskaper. Studentene som tok i bruk en mer "fast teori" tilnærming til livet, var mindre tilbøyelige til å være interessert i emnet som ikke gjaldt den disiplinen som de følte de var bestemt for, noe som førte forskere til å tro at en "fast teori" tilnærming gjør folk som er mindre interessert i temaer utenfor deres spesialitet.
I en annen studie viste forskerne studentene en morsom, animert video om astrofysikk. Etterpå ga de dem en utfordrende akademisk artikkel å lese om emnet. Sammenlignet med de med en "vekstteori", var det mer sannsynlig at de som talte for en "fast teori" ga opp artikkelen. Dette førte til at forskere tro at de som har en "fast teori" er mer sannsynlig å slutte med en forfølgelse når det blir vanskelig, fordi de mener at det bare ikke var ment.
Forskerne konkluderte derfor med at det å ha en "fast teori" faktisk kan hindre folk i å forfølge forskjellige interesser som kan gjøre dem lykkelige. I stedet støtter de å bytte til en "vekstteori", og ser på interesser som stadig endring, og slipper forutsetningen om at det bare er en ting du skal gjøre.
"Å oppmuntre folk til å utvikle lidenskapen sin kan ikke bare fremme en vekstteori, men antyder også at det er en aktiv prosess, ikke passiv, " sa O'Keefe. "En skjult positiv implikasjon av en vekstteori er forventningen om å forfølge interesser og lidenskaper til tider vil være vanskelig til tider fordi det er mindre sannsynlig at folk gir opp dem når de blir møtt med en utfordring."
Funnene har mange implikasjoner for å avgjøre hvor tidlig vi bør be unge voksne bestemme hvilken disiplin de skal spesialisere seg i. Men det har også interessante implikasjoner for de som er godt i karrieren.
Kanskje du er en akademiker som ikke er inspirert av faget sitt lenger, eller en lege som har drømt om å forfølge noe annet, men du tror at det ville være latterlig å bytte jobb slik banen din allerede er bestemt. Nyere studier har funnet ut at det ikke er det folk gjør, men det de ikke gjør, som de angrer mest på. Og nyhet er tross alt livets krydder. Så ta steget!
Og kanskje vi en dag skal leve i en verden der folk ikke sier: "Hva gjør du?" men snarere: "Hva gjør du?" Og for å få mer vitenskapelig støttet råd om å leve et oppfylt liv, kan du lese opp alle disse fantastiske tingene jeg lærte fra å ta Yale's Happiness Course.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.