Prins Harry og Meghan Markle startet mandag sin 10-dagers kongeturné i Sør-Afrika, og ankom til Cape Town med en fire måneder gammel Archie Mountbatten-Windsor (og hans ikke-identifiserte barnepike) på slep. Parets besøk kommer på et tidspunkt hvor kritikk fra den britiske pressen om deres opplevde "kjendis" -livsstil har gått over i overdrive. Harry ble tatt til oppgaven for å holde et foredrag om klimaendringer på Google Camp på Sicilia mens han logget fire turer på private jetfly i sommer. Senest opprørte Meghan royalister ved å avvise dronning Elizabeths invitasjon til Balmoral, i stedet valgte å fly til New York for å heie på venninnen Serena Williams ved US Open.
Kongelige håndterere håper deres tur til Sør-Afrika vil dempe naysayers for tiden og refokusere medieoppmerksomhet på parets arbeid som ambassadører for Commonwealth. Men ifølge mine kilder, mens palassets PR-spinnere vil jobbe overtid, er Meghan ikke den minste bekymret for hva kritikere sier om henne fordi hun har dronningens øre.
"Meghan er ekstremt trygg på hva hun gjør fordi hun har full støtte fra Hennes Majestet bak seg, " fortalte en kongelig innsider. "Hun vant dronningen med sin arbeidsmoral og sin interesse for samveldet helt fra begynnelsen. Hennes majestet er klar over at hertugen og hertuginnen av Sussex er en stor ressurs i å tiltrekke seg unges støtte for fremtiden. Hun er ikke interessert i hva tabloidene sier om hertuginnen."
Dronningen viste tidlig sin støtte til Meghan da hun lot den tidligere skuespilleren delta på julen på Sandringham etter at hun ble forlovet med Harry i 2017. Invitasjoner hadde tidligere bare blitt utvidet til familiemedlemmer og deres ektefeller (prinsesse Diana og Kate Middleton hadde ikke råd) samme høflighet etter deres forlovelser). Dronningen kom også overskrifter da hun inviterte Meghan til å reise solo med henne på Royal Train på et offisielt besøk bare en måned etter bryllupet hennes til Harry i 2018. Kate, som giftet seg med prins William i 2011, gjorde ikke sin første solotur med dronningen fram til mars 2019
"Det er helt klart dronningen har en forkjærlighet for Meghan, " sa kilden min. "Det betyr mye."
Historikeren David Starkey gjentok den følelsen da han fortalte en reporter for The Daily Mail, "Dronningen liker Meghan, " og tilføyde at hun "straks laget og Harry-ambassadører for Samveldet, som er det eneste dronningen virkelig bryr seg om."
Første stopp på parets sørafrikanske turné var et besøk i Justice Desk i Nyanga, som lærer barn om å bygge selvtillit, selvforsvar og kvinnelig myndighet. Justice Desk støttes av The Queen's Commonwealth Trust, der Harry fungerer som president og Meghan som visepresident.
Hertuginnen ga allerede overskrifter ved å holde en tale foran en mengde lokale kvinner og jenter samlet seg for å møte henne og Harry. "Må jeg bare si at mens jeg er her med mannen min som medlem av kongefamilien, vil jeg at du skal vite at for meg er jeg her med deg som mor, som kone, kvinne, kvinne farge, og som søsteren din, "sa hun.
"Meghan er en ekspert på å trenge nålen, " sa kilden min. "Hun klarer alltid å relatere det hun gjør tilbake til sine egne erfaringer, men i dette tilfellet vil det sannsynligvis bli sett ganske gunstig på denne turen. Til slutt vet hertuginnen den viktigste personen å imponere er dronningen." Og for mer om hertugen av Sussex, her er 30 små kjente fakta om prins Harry som vil få deg til å elske ham enda mer.
