Meghan Markles virvelvind fem dager lange besøk i New York City denne uken, med en rapportert prislapp på nesten 500 000 dollar - som kulminerte med onsdagens overdådige babydusj - har forårsaket en mediestorm i Storbritannia og har kongelige innsidere og kritikere som spør hvorfor prins Harry ikke gjør det ser ikke hvordan denne ekstravagansen skader monarkiet.
Meghans babydusj planlagt av hennes til tider stylist og BFF Jessica Mulroney, Amal Clooney og Serena Williams og feiret med en liten vennekrets inkludert Oprahs BFF, Gayle King, som snakket om den "private" begivenheten på nasjonalt fjernsyn dagen etter. A-listefeiringen fikk overskrifter på begge sider av dammen. New York Post utropte "Preg Meg Is Toast of NYC, " mens Daily Mail trompet om at Markle bodde på "landets dyreste hotellrom" for sin første tur til New York siden hennes bryllup til prins Harry.
Den syv måneder lange gravide hertuginnen, som bodde i minst en del av turen sin på The Mark Hotel, den ukjente destinasjonen på Manshattan Upper East Side, trakk horder av fotografer og stoppet trafikken på Manhattan da hun kom seg rundt i byen denne uken, med stopp på Ralph Laurens Polo Bar til middag (med tennislegenden Williams) og tok inn en privat omvisning i Met Breuer (med hennes tidligere Suits- medstjerne Abigail Spencer).
Da det ble kjent at hertuginnen av Sussex hadde fløyet til Amerika i et privat fly og returnert på en jet eid av George Clooneyes produksjonsselskap - og akkompagnert av hans kone, Amal, og tvillingene deres - begynte de britiske mediene raskt å gjøre matte. (Kostnaden for Meghans tur-retur var 250.000 dollar). Den iøynefallende totale kostnaden for Meghans besøk over dammen har brakt frem kritikere fra alle hjørner, inkludert Meghans engangspalter Piers Morgan, som advarte om at hertuginnen av Sussex kunne sees på som noe av en "Marie Antoinette" for å være på sentrum for slik ekstravaganse.
Fredag sluttet miljøvernere seg til kritikerne og påpekte at mens Harry aksjonerer for mer sunn miljøpraksis og har uttalt seg for å redusere planetens karbonavtrykk, valgte kona å fly tur / retur på et privat fly fremfor å velge en av de mange kommersielle flyreiser mellom USA og Storbritannia. I følge Daily Mail twitret en kritiker: "Meghan og Harry blir fakturert som humanitærer. De er beskyttere for veldedige formål for vanskeligstilte. De uanstendige kostnadene ved denne 5 dagers turen er hykleri. For ikke å nevne karbonavtrykket ved å ta en privat jet. '"
"Dette er en fullstendig forlegenhet, " fortalte en kongelig innsider. "Mens Harry er der ute og forteller folk at vi trenger å redde planeten for neste generasjon, lever Meghan som om det ikke er noen morgendag. Harry må gjøres for å se det større problemet som har oppstått av dette."
Palace-innsiden sa også at i en tid da de kongelige gjør en samlet innsats for å fremstå som mer følsomme for opinionen over unødvendig ekstravaganse, var hertuginnen "som deltok i en slik visning dårlig råd."
Mens Kensington Palace har takket nei til å kommentere kritikken, betyr det ifølge mine kilder ikke at det ikke har vært gjenstand for en god del samtale siden kostnadene for arrangementet ble nyheter på forsiden over hele Storbritannia.
Da nyheten om Meghans babydusj begynte å dukke opp i media på tirsdag, var det knebling på slottet at alt oppstyret rundt den fasjonable fete "alt var litt for mye" og "ikke ble til en kongelig." Ubekreftet melder at Williams angivelig har plukket opp den bratte tappen for dusjen, inkludert et to-netters opphold i The Mark's the penthouse suite til $ 150 000, "har virkelig hevet ganske mange øyenbrynene, " og etterlatt andre medlemmer av det kongelige husholdning, " Var alt det virkelig nødvendig?"
I rettferdighet er babydusjer for mødre som skal være en passasje for amerikanske kvinner. Men nå som Meghan (unnskyld, hertuginnen av Sussex) er medlem av den britiske kongefamilien, ble det antatt at hun ville avstå fra å ha en - eller at hvis hun gjorde det, ville den fly under radaren, som bryllupsdusjen (eller "Hen Party" som britene sier), som var en rolig affære holdt borte fra paparazzienes blending på landsbygda ved Soho Farmhouse i Oxfordshire.
"Dronningen er etter all sannsynlighet ikke fornøyd med oppmerksomheten dette har vakt familien, " sa min kilde. "Hun har gitt hertuginnen mer frihet siden hun ønsket velkommen inn i familien, men dette kan veldig godt være linjen i sanden."
Den største saken, sier innsiden, er å få Harry til å se at ordene hans ofte er i konflikt med hans kones handlinger. "Prins Harry klager over trakassering i media, mens kona ser ut til ikke bare å oppmuntre til oppmerksomhet, men tydelig også elsker den, " snuste min kilde. "Det virker ganske rart å ha festen i New York når så mange av vennene hennes og moren hennes bor i Los Angeles. Det er flere mennesker her som føler at det helt klart var et bud om oppmerksomhet og for å minne folk om at hun er en kjendis i henne egen rett. Denne typen ting er bare ikke gjort."
Mens hun var i New York, virket Meghan tydeligvis mer som en Hollywood-stjerne enn en kongelig. Hertuginnen hadde på seg alle svarte og sportslige mørke solbriller, og ble etterfulgt av Spencer, da de to forlot The Mark tirsdag omgitt av en falanx av kongelige beskyttelsesoffiserer i tillegg til hotellsikkerhet og offiserer fra utenriksdepartementet. Oh, og de var på vei til lunsj på den dyre Cafe Boulud på The Surrey Hotel. - Det hele er en fullstendig avvik fra hvordan de kongelige oppfører seg offentlig, sier innsiden. "Det er oppførsel som er mer passende for en filmstjerne enn en hertuginne."
Men det er liten sjanse for at Meghan planlegger å endre hvordan hun omdefinerer hva det vil si å være kongelig. "Harry har gitt henne en bred køye og ønsker å gjøre kona glad, spesielt under graviditeten, " fortalte min kilde. "Han vil ikke se noe galt med dette, og der ligger problemet." Og for mer om kongelige besøk på Big Apple, sjekk disse 6 tingene prinsesse Diana alltid gjorde når hun besøker New York City.
