Det er et gammelt ordtak som sier: "Du er bare så gammel som du føler." Nå bekrefter en ny studie fra North Carolina State University at ikke bare det ordtaket er sant, men også hvor gammel du føler er nært knyttet til dine følelser av gjennomføring.
Studien, som nylig ble publisert i European Journal of Aging , trakk funnene sine fra en onlineundersøkelse av 296 voksne over 60 år fra hele USA. Deltakerne ble bedt om å rangere sin sosioøkonomiske status, sammenligne sin egen status med sine jevnaldrende og beskrive deres holdning til aldring.
Vi har lenge visst at velstående mennesker har en tendens til å leve lenger og har en tendens til å være sunnere i skumringsårene, men her er studien interessant.
Det som påvirket en deltakers holdning til sin alderdom var ikke hvor vellykkede de er objektivt, men hvor vellykkede de føler seg.
"Vi snakker ikke om faktisk sosioøkonomisk status, men om hvordan folk føler at deres sosioøkonomiske status sammenligner med andre i samfunnet, " sa Shevaun Neupert, førsteamanuensis i psykologi ved North Carolina State University og medforfatter av papiret, i en pressemelding. "Så, noen kan være vellykkede og velstående, men hvis de føler seg mindre vellykkede og velstående enn sine jevnaldrende, er det mer sannsynlig at de føler seg eldre og har mer negative holdninger til aldring."
Den faktiske sosioøkonomiske statusen, utdannelsen og inntekten til en person ble ikke funnet å ha stor innvirkning på hvordan han eller hun føler for å bli eldre. Men hvordan den personen oppfatter sin egen status, spesielt sammenlignet med andre, utgjør en stor forskjell.
"Vi fant ut at effekten var lineær, " sier Neupert. "Jo høyere man oppfattet relativ sosioøkonomisk status, jo yngre mennesker følte seg og jo bedre var holdningene deres til aldring; jo lavere oppfattet man status, jo eldre følte seg og desto verre følte de seg for aldring. Vi fant denne effekten uavhengig av alder, fysisk helse, sex eller rase…. Kort fortalt ser det ut til at trangen til å "følge med Joneses" har reelle konsekvenser når vi blir eldre, "sa Neupert. "Dette er viktig fordi negative holdninger om aldring, og hvor gamle vi føler oss, bestemmer hvordan vi reagerer på stress og kan påvirke livskvalitet - og helse - på en meningsfull måte."
Funnene støtter med forskning utført i ni avsidesliggende landsbyer i Sør-Italia, der innbyggerne rutinemessig lever for å være eldre enn 90. Studien fant at en av personlighetstrekkene de alle hadde til felles, var at de, til tross for at de har gått gjennom vanskeligheter, de alle hadde en positiv holdning til sine egne liv. Ingen av disse menneskene er velstående etter tradisjonelle standarder, og gir tro til ideen om at hvor god du føler deg om livet ditt på innsiden er mye mer viktig enn hvordan det ser ut på utsiden.
Det er et mantra som er sentralt i hvor tidløs rart Jane Fonda klarer å se så fantastisk ut i en alder av 80. For å opprettholde denne lykkelige holdningen, foreslo Fonda å kalibrere hvordan vi pleier å nærme oss å bli eldre, og sa: "Det gamle paradigmet var: Du Du er født, du topper deg i midten av livet, og deretter faller du ned i uenighet… Ser du på aldring som stiger opp en trapp, får du velvære, ånd, sjel, visdom, evnen til å være virkelig intim og et liv med intensjon."
For mer råd om hvordan du skal se ut og føle deg best over 65 år, sjekk ut våre 100 beste anti-aldringshemmeligheter.
