Selv om legenden har det som en student i Cooperstown, fant New York baseball i 1839, med all sannsynlighet det utviklet seg fra spillet av cricket. Sporten var mindre enn organisert i sine tidlige dager, og ballen gikk gjennom mange forandringer i 1800-tallet på vei til å bli baseball brukt av Major League Baseball i tusenåret.
Dagens video
Første baseballs
De første baseballene hadde alt fra en valnøtt til en stein i sentrum. Garn eller streng ble pakket rundt et fast stoff. Strengen ble deretter innkapslet i lær. Spillerne laget sine egne eller hadde dem laget for sine egne spesifikasjoner. Siden bruden var for de første lagene fra 1850-årene å forsyne ballene til et spill, ble spill dramatisk svekket av valget av en ball med egenskaper som passet et lags spillestil.
Offisiell konstruksjon
Etter hvert som baseball ble mer organisert på 1850-tallet, fant det seg regelmessig møter mellom lag og styrende organer for å bestemme seg for beste vekt, dimensjon og konstruksjon av baseball. Reglene ble endret, deretter endret igjen. I 1854 bestemte tre New York-lag at de ville bruke baller som veide 5½ til 6 gram. Vekten endret seg til mellom 6 og 6 ounces tre år senere. I 1858 ble det bestemt at senteret ble laget av India gummi. I 1860 endret alt igjen. Den offisielle vekten av et baseball ble redusert tilbake til 5¾ ounces, deretter til 5 ½ ounces i 1861, og til 5 ¼ ounces i 1867. I 1871 ble det bestemt at vekten av gummien inni ikke skulle være mer enn 1 ounce. Dette syntes å tilfredsstille alle, fordi baseball ikke forandret seg igjen gjennom resten av 1800-tallet. Fra og med 2011 angir MLB regler at senteret kan være laget av gummi eller kork, og ballen må veie mellom 5 og 5¼ gram.
Bemerkelsesverdige ballmakere
Gjennom de fleste 1800-tallet dominerte noen selskaper produksjonen av baseballs ettersom sporten utviklet seg og spillerne ga opp med å lage sine egne. H. P. Harwood og Sons produserte de første kommersielle baseballene i 1858. John Van Horn, som også spilte andre base for Baltic Club i New York, var den ledende produsenten av baseballs på 1860-tallet. Albert Spaldings selskap overtok i 1878 og fortsatte å forsyne National League til 1977 da MLB byttet til Rawlings. I 1998 kjøpte MLB mer enn 600 000 baseballs fra Rawlings, ifølge American Chemical Society.
Modern Era
Den siste bemerkelsesverdige forandringen til baseballs skjedde i 1974 da MLB endret utvendig dekk til kuhide fra hestehud, da hestehud ble vanskelig å komme forbi. Major League Baseball legger nå sine baseballs gjennom streng testing før lek.De er skutt fra en luftkanon med en hastighet på 85 fot per sekund på en vegg av nordvitt aske og må rebound på ikke mer enn 0. 578 prosent av sin opprinnelige hastighet.
Morsomme fakta
Da kuper begynte å klage i 1921 at de ikke kunne få et godt grep på nye baller, begynte dommere å øve dem før et spill. Lena Blackburne's Rubbing Mud er for tiden brukt, og den eksakte oppskriften er en dyp hemmelighet. Rawlings gjør nå også baseballs med mikrochips inne som registrerer en ballhastighet.
