Amerikansk fotball oppstod først på høyskoler. På 1870-tallet begynte høgskoler å planlegge konkurranser med hverandre for et spill som lignet det moderne spillet rugby. Walter Camp introduserte senere spilleregler som startet spillet på vei mot den moderne reinkarnasjonen. Akkurat som spillet har utviklet seg i løpet av flere tiår, har utstyret spillerne slitasje når de konkurrerer.
Dagens Video
Hjelm
Myke skinnhjelmer, kalt "hodestøtter" og slitt så langt tilbake som på 1900-tallet, var sjeldne. De var primært designet for å beskytte ørene, men det fulle ørepartiet gjorde kommunikasjonen vanskelig. Mellom 1915 og 1917 ble de første helskjellbeskyttelseshjelmene introdusert. Den nyere versjonen inneholdt ørehull og fjæring, for å holde hjelmen fra hviler direkte på spillerens hode. Hardere lær og ekstra pute, sammen med en mer teardrop-form utviklet seg på 1920- og 1930-tallet. De første plasthelmene ble introdusert i 1939, og en enkelt ansiktsbjelke ble senere tilsatt. Det var i løpet av denne tiden at NFL gjorde hjelmer obligatoriske. Fra 1960-tallet til i dag har fotballhelmer blitt endret for å øke deres evne til å absorbere innvirkning. På 1970-tallet ble det nettlignende interiøret erstattet med skumceller. Noen hjelmer brukte luftventiler for å skape en tilpasset passform. Den nyeste innovasjonen er bruken av en polyuretan "cap" som passer over hjelmen, noe som gir ekstra beskyttelse mot hjernerystelse.
Skulderputer
I de tidlige årene av fotball, utsatte spillere seg for å latterliggjøre sine lagkamerater for å stanse polstring under sine moleskinnuniformer. Skulderputer, som ble mer populære på 1950-tallet, besto i utgangspunktet av lærstykker sydd sammen. I løpet av 1960-tallet erstattet hard plast og skum læret. De nye pads forbedret beskyttelse mot skulder- og ribbeinskader, men de siste studiene fra National Trainers Association viste at materialet satte overoppheting i idrettsutøvere. I 2002 ble syntetiske fibre laget for NASA introdusert, noe som gjorde skulderputer lettere og mer pustende. University of Florida opprettet et Temperature Management System, slik at en spiller kan kobles til en luftpumpe på sidelinjen. Pumpen blåser kald, tørr luft inn i luftkanaler i padsene, og effektivt skaper et klimaanlegg.
Bukser
Fotballbukser på 1890-tallet ble vanligvis laget av tøft lerretmateriale, med lett polstring sydd i lår- og knærområdet. Quilted hip pads også dato til 1890-tallet. Buksene design, knelengde med snøreflate, og materialer endret seg lite gjennom 1950-tallet. Lårputer begynte å bli laget av stivere materialer, mens knærputer begynte å være laget av skum.Buksene ble også designet med innvendige "lommer" for å holde pads på plass. Høft og halebenker ble også laget av tungt skum og senere hard plast, da teknologien ble forbedret. Dagens fotballbukser, samtidig som den opprinnelige designen opprettholdes, er laget av nylonmaterialer for bedre komfort.
Athletic Supporter
Utviklet for å gi komfort for sykkelturer som reiste de brosteinsgatene i Boston, den atletiske tilhenger eller jockeyremmen, ble oppfunnet i 1874. En beskyttende plastikkkopp ble lagt til i 1927. I løpet av 1980-tallet og 90-årig kompresjons shorts erstattet atletisk supporter, men det er fortsatt en viktig del av fotballspillerens utstyr.
