Bakgrunn
Psykose refererer til en svekkelse i individets evne til å oppleve og samhandle med hans miljø. Noen eksempler på psykotiske funksjoner inkluderer hallusinasjoner (se, høre eller føle ting som ikke er der) og vrangforestillinger (tro på ting som ikke er sanne til tross for bevis for det motsatte). Sykdommer som kan omfatte psykotiske funksjoner som skizofreni, depresjon med psykose og bipolar lidelse har lenge vært fryktet og misforstått. Det er bare de siste tiårene at forskere har begynt å forstå hva som forårsaker psykose og hvordan det kan behandles.
Behandlingsteori
Forskning på det fysiologiske grunnlaget for psykose begynte egentlig bare å utvikle seg når det ble forstått at hallucinogener som LSD og mescalin er serotoninagonister. Hva dette betyr er at disse stoffene aktiverer de samme reseptorene i hjernen som aktiveres av en av mange nevrokemiske signalmolekyler (eller nevrotransmittere) kalt serotonin. Serotonin fungerer vanligvis i hjernen for å regulere opphisselse. Med andre ord styrer den hvordan våken eller sover du er.
Arbeidet under hypotesen om at pasienter med psykose kan ha noe indre hallucinogen i kroppen sin på grunn av likhetene mellom stoffene og symptomene på sykdommen, søkte forskere på slike stoffer i blodet, urinen og hjerner av psykiatriske pasienter. De klarte ikke å finne noe, men de oppdaget hvilken serotoninreseptor som spesielt forårsaket stoffernes effekter (kalt 5-HT2A). De innså at blokkering av denne spesifikke reseptoren ville stoppe en psykotisk pasient hallusinasjoner og vrangforestillinger på samme måte som blokkerer at det ville stoppe LSD eller meskalin fra å arbeide.
Forskere oppdaget også at noen stoffer de allerede brukte til å behandle psykose handlet på dopamin-systemet, en annen neurotransmitter. En av funksjonene til dopamin er å hemme områder av hjernen. For eksempel mister personer med Parkinsons sykdom hemmende funksjon av dopamin i visse områder, og dette fører til karakteristisk tremor. De anti-psykotiske stoffene som brukes, er blokkert dopamin. Dette hjalp noen symptomer, men det som er tydelig nå er at blokkering av dopamin har for sterkt flere negative bivirkninger, for eksempel problemer med bevegelse som ligner en pasient med Parkinsons.
Nye legemidler ble oppdaget som blokkerte serotoninsystemet (for å stoppe psykotiske symptomer) og dro dopamin-systemet relativt alene (så det var mindre Parkison-bivirkninger). Disse ble kalt "atypiske antipsykotika" på grunn av deres uvanlige egenskaper, men de er nå de mest brukte antipsykotiske medisinene.
Seroquel
Seroquel (eller Quetiapin) er et atypisk antipsykotisk middel som blokkerer 5-HT2A serotoninsystemet. Derfor blokkerer den overskytende opphisselse som karakteriserer både psykotiske hallusinasjoner og LSD-forgiftning. Det blokkerer også dopamin (som de fleste atypicals), men i mindre grad. Ved å blokkere dopamin forbedrer det de såkalte "negative" symptomene på schizofreni, for eksempel stupte følelsesmessige responser og tilbaketrekking fra samfunnet. Dessverre er ingen medisin perfekt, og Seroquel blokkerer mange andre reseptorer i hjernen. For eksempel blokkerer det histaminreseptorer som kan forårsake overdreven søvnighet. Det blokkerer også alfa-1 reseptorer som kan forårsake lavt blodtrykk.
Søket etter et perfekt antipsykotisk legemiddel fortsetter, men i mellomtiden har atypiske antipsykotika som Seroquel drastisk forbedret utsiktene for pasientene. med psykose.
