Seks måneder etter at vi møttes, tok min kone meg med på den mest magiske overraskende bursdagsturen. Alt hun fortalte meg var å pakke som om vi skulle til New England i helgen, men vi avviklet på Mackinac Island i Michigan. Den aller første natten vår dro vi til Grand Hotel for å spise middag. Før vi spiste, foreslo hun at vi skulle ta solnedgangen på verandaen, den største i verden på 660 fot. En stor veranda for en storslått gest, skjønte hun. Hun ba meg tilbringe resten av livet; Jeg sa ja, og snart etterpå begynte den like store planleggingen.
Vårt første møte for bryllupsplanlegging får meg til å fnise. Min kone fortalte designeren vår, Chad Cornwall, som også er en veldig nær venn, en oversikt over hva hun ville ha. Så fortalte hun ham budsjettet hun hadde i tankene. Han smilte koselig og sa: "Jeg kan absolutt gjøre et bryllup for det, men det vil ikke på noen måte være det slags bryllup du nettopp har beskrevet." Hennes første budsjett for hele bryllupet var i utgangspunktet kostnadene for spillestedet og den åpne baren.
Til hennes forsvar kan spillprisene være bedragende. Det er prisen de siterer deg, og så er det nødvendig sikkerhet, betjent osv. På toppen av det. Jeg ble overhodet ikke overrasket over noen av kostnadene. Jeg elsker å se på bryllupsrelaterte realityshow og lese brudeblader. Men min kone ble sjokkert. Hun tåler ikke å si Si til kjolen når jeg har den på, og det hadde gått lenge siden hun kastet en stor soiree.
Og det var før vi kom til den største billettgjenstanden: maten. Det var viktig for meg at all maten var individuelt belagt og serverte omtrent som du ville sett på en matfestival. Jeg skriver ofte om mat profesjonelt - og hvert år når jeg deltar på Feast Portland, svinger jeg over hvor fabelaktig kokkene presenterer hver bit og hvor mye som blir en del av opplevelsen. Jeg ønsket det samme for bryllupsgjestene våre, og vår catering, A Fare Extraordinaire, var selvfølgelig villig til å levere, men mat som den kommer ikke billig.
Lisa House
Etter hvert fikk min kone over sitt første klistremerkesjokk, og hun sa ganske enkelt: "La oss gjøre det." Fra det tidspunktet hater jeg å si at vi ikke hadde et budsjett, men vi hadde det egentlig ikke.
Min kone var 54 år da vi giftet oss, og jeg var 47. Hun sier ofte at hun ventet hele livet på å finne meg, og derfor hadde hun tenkt å ha bryllupet til drømmene våre. For ikke å nevne at hun også har jobbet hardt hele livet, spart for de tingene hun ønsket. En av disse tingene var et fantastisk bryllup som venner og familie virkelig ville glede seg over og ingen noen gang vil glemme. Og hvis du spør alle som deltok, var det oppdraget fullført, fra champagneinngangen til sparklerens utsendelse. (Jeg hjalp en liten bit med litt penger jeg hadde sokket bort. Men brorparten var hennes.)
Bryllupet vårt var den perfekte blandingen av fancy og moro. Vi hadde en GIF-messe og en blomstervegg. Vi ga ut Whataburger taquitos i tilpassede What-a-Night-vesker etter vår glitrende avkjørsel. Vi hadde en tilpasset cocktail kalt B2 - fordi begge etternavnene våre begynner med B - laget av en mixologvenn. Vi hadde en gigantisk Jenga for folk å signere i stedet for en gjestebok. Vi hadde en chuppah konstruert og dekket med blomster av våre nærmeste venner.
Den andre bryllupskaken vår - ja, for det andre - var en Ford Edsel, bilen som min kone bestefar designet, komplett med hunden vår Walter syklet på baksiden med hundene sine på. Jeg hadde klærne fra Monique Lhuillier av drømmene mine, og hun hadde en tilpasset tux. Vi leide en 1960-talls britiske Rolls Royce som vår getaway-bil. Vi dro på en dekadent bryllupsreise med en privat villa på Baoase på Curacao. Og min helt egen far utførte seremonien, som jeg skrev og kuraterte.
Lisa House
Ja, noen av disse tingene kom til en pris som kanskje har frarådd andre, men det var alle disse detaljene, store og små, som gjorde bryllupet vårt så spesielt.
Vi mottok ikke personlig noen dommer om å ha et dyrt bryllup. Men jeg blir stadig blåst bort av folks holdninger generelt om kostnadene ved andres bryllup. Jeg vet at det er bryllup som er 100 ganger dyrere enn vårt og 100 ganger rimeligere, men jeg gir ingen dom over hva andre par bruker eller hvordan de bruker det.
Jada, jeg tror ikke det er ideelt å gå inn på gjeld for en enkelt-natt-hendelse, men jeg tror at hvis du har midler og lyst, er det ingen som har virksomhet som bedømmer disse valgene.
Til slutt skal et bryllup handle om kjærlighet og minner og å love å ta vare på hverandre som et par, enten det er penger til alle frills eller ikke. Jeg fortsatte å ertet min kone gjennom hele planleggingsprosessen, at så lenge jeg kunne ha på meg kjolen, ville jeg gifte meg med henne i hagen vår og fange Texas-solen på bølgene av innsjøen vi elsker så godt i bakgrunnen. Alt som betydde meg var at vi endelig hadde funnet hverandre.
Det handlet ikke om å gå over toppen. Det handlet om å ikke gå på akkord. Det handlet om stedet vi elsket og maten vi elsket og blomstene vi elsket, alt for å dele med menneskene vi elsker mens vi forpliktet oss til å elske hverandre for alltid. Vi fikk virkelig alt vi ønsket, og for det har jeg ingen angrer.
Og for mer om bryllupet fra i går, sjekk ut: Dette er hvordan bryllup så ut 50 år siden.
For å oppdage flere fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å følge oss på Instagram!
