Tidlig en morgen fikk jeg en samtale fra et nummer jeg ikke kjente igjen. Da jeg trodde det måtte være noen nødsituasjon, svarte jeg og fant meg selv på telefonen med kona til en mannlig kollega, ved navn James, og anklaget meg for å ha et forhold til mannen sin. Den latterlige ideen fikk meg til å le høyt - vi bodde hundrevis av kilometer unna hverandre, og vennskapet vårt hadde vært begrenset til drikke eller middag en eller to ganger i året.
Mens jeg skal innrømme at det var strøm da James og jeg først la øynene på hverandre, la jeg en mental blokkering på noe mer. Jada, det var en og annen flørtende e-post eller tekst, men det var der det endte. Vi var jo begge gift, tross alt.
Min mann, Nick, ble også vekket av samtalen. Da jeg fortalte ham hva som hadde skjedd, så han bare på meg og sa: "Vel, hun tror du sover med mannen sin. Det kan du også." Vi hadde en humring om det og fortsatte med våre dager. Men jeg kunne ikke riste ideen.
Et par dager senere spurte Nick meg om kvinnen hadde ringt meg igjen, og det førte til en diskusjon om å sove sammen med andre mennesker. "Tror du det er noe du noen gang vil ønske deg eller vurdere?" han spurte meg. Det var tydelig at det var noe han hadde tenkt på. "Jeg tror ikke jeg skulle ønske å gjøre det, " svarte jeg. "Det ser ut til at vi kan sette ekteskapet vårt i fare."
Vanligvis hvis jeg sa noe sånt, ville Nick vite å avslutte samtalen, men han ville ikke slippe dette. "Hva med den James-fyren? Du kommer tydeligvis sammen med ham, " sa han. "En tur i høyet med ham kan være morsom." Egentlig? Har mannen min bare plukket ut en fyr til meg?
Shutterstock
Først var jeg fast på at nei, dette skulle ikke skje under noen omstendigheter. Det var bare ikke meg, tenkte jeg. For det første er mennesker i åpne ekteskap swingers, ikke sant? De drar til sexklubber, og det er veldig øyne . Og for det andre har jeg alltid sett på mennesker i et åpent ekteskap som mye eldre. Men her var jeg bare i slutten av 30-årene og hadde en samtale med mannen min om å åpne opp ekteskapet vårt.
Jeg ble enige om å tenke på det i en uke og la Nick få vite om avgjørelsen min. Og etter et par dager begynte ideen å intrige meg. Nick og jeg hadde vært sammen så lenge, sexen var bra, men forutsigbar. Etter litt tid utvikler du en rytme, og ingenting er virkelig spontant. En ny kjæreste er spennende, og det er også en økt følelse av hastverk fordi du ikke vet om eller når du noen gang vil være sammen igjen.
Da fristen min nærmet seg, sa jeg til Nick, "Jeg ville være i gang med å åpne ekteskapet vårt og vil at James skulle være mitt første." Han ble ganske slått på av ideen, men virkeligheten begynte raskt å sette i gang. "Hvis du forlater meg for denne fyren, vil jeg føle meg som den største idiot i verden for å oppmuntre til dette." han sa.
Verken Nick eller jeg var sjalu mennesker, men vi trengte tydeligvis å etablere noen grunnregler. For det første bestemte vi oss for at vi ikke får lov til å fortelle noen andre, ikke familie eller venner, mest av frykt for dom. (Merk: Jeg har brukt et pennenavn her for å holde det løftet.) Vi bestemte oss også for at vi ikke skulle møte hverandres partnere. Tilkoblingene våre skulle være begrenset til ikke mer enn en gang i måneden, vi kan ikke koble oss opp hjemme, og venner er utenfor grensen. Til slutt forpliktet vi oss til å fortelle våre sekundære partnere fra begynnelsen at dette bare er en venn-med-fordel-situasjon. Vi vil være tydelig på at det ikke er noen sjanse for at noen av oss forlater ektefellene våre, og verken mannen min eller jeg ville noen gang dratt "på søken" uten gifteringene våre.
Med alt dette i bakhodet bestemte jeg meg for å få ideen om sex uten strengene neste gang jeg så James, som var to måneder borte på en arbeidsbegivenhet utenfor byen. Jeg fant meg svimmel og nervøs. Hvordan ville jeg til og med hente emnet? Hva om han sa nei? Kan vi fortsatt være venner og samarbeide? Og hva om han sa ja? Hvordan skulle jeg føle at jeg paraderer rundt naken med en ny person? Bør jeg bli vokset? Jeg må kjøpe et nytt bh og truse sett, ikke sant? Kommer vi til å kose oss etterpå? Snorker jeg når jeg sover?
Men jeg kom foran meg selv. Jeg var ikke engang sikker på at James var interessert i meg på den måten.
Shutterstock
Da vi endelig krysset stier igjen, tilkalte jeg styrken til å be James tankene om å sove sammen etter en flaske vin med middag og en cocktail etter middagen. Det var et lett segue. Han fikk opp sin kones uberegnelige oppførsel (viser seg at hun hadde kommet seg inn i telefonen hans og ringte en etter en til alle med et kvinnelig klingende navn) og deretter innrømmet han at de nesten aldri hadde sex. Jeg la hånden på låret hans og sa: "Vil du legge deg i kveld?" Han så ikke overrasket ut, i stedet hadde mer et "hvorfor-gjorde-du-ta-så-lang-å-spørre" blikk i ansiktet. Han sa bare: "Jeg vil elske det. Er du seriøs?" Jeg nikket, og han sprang nesten oppå meg i baren.
Blandingen av spenning over å gjøre noe så tabubelagt, og la oss innse det, senkede hemninger (takk, rødvin) førte til en makeout-økt som jeg ikke hadde opplevd på mange år. Jeg følte meg sexy og ønsket på en måte jeg ikke hadde hatt etter den samme partneren i så lang tid.
Jeg trodde James og jeg kunne famle vår første gang sammen, men det var varmt - magisk, til og med. Jeg kan ikke beskrive hvor god sex er når du er trygg og vet hva du vil og har en kjæreste som vil glede deg. Ettersom James og jeg bare hadde tre dager sammen, gjorde vi mest mulig ut av det - å gå på det rundt et dusin ganger.
Vi var nesten uatskillelige under arbeidsturen, men vi snakket egentlig ikke om hva dette betydde for vennskapet vårt eller fremtidige oppkoblinger. Selv om jeg håpet at det skulle skje igjen, er James superhemmelighetsfull om følelsene hans, og det virket definitivt som om kona ikke ville gå med på et åpent ekteskap.
Shutterstock
Hjemme hjemme, i løpet av de første dagene etter at jeg prøvde meg med James, kunne jeg fortelle at Nick var på kanten hver gang telefonen min pinget med en tekst eller e-post. Til tross for forsikringene mine, bestemte han seg for å snuse seg gjennom telefonen min, som var et enormt brudd på personvernet. Han innrømmet det og ba om unnskyldning, og mens jeg ble irritert, forsto jeg det. Det var ikke enkelt å navigere i denne nye ordningen, og på toppen av det hadde Nick ikke funnet en sexkompis ennå.
Den første kvinnelige vennen han kontaktet med ideen, mens han smigret, var ikke interessert. Så henvendte han seg til apper som Tinder og Bumble, og etter hvert fant han noen han kobler seg opp med regelmessig. Merkelig som det kan høres ut, har det vært ganger jeg er trist for mannen min, som når noen ikke sveiper rett. Han er en fantastisk person og kjæreste, hvordan kan de gi ham opp?
Og helt ærlig, jeg har hatt mine sjalusiøyeblikk også. En gang fant jeg Nick sexting med en av hans elskere og følte meg litt pirket av at dette livet på siden begynte å blø for mye inn i livet vårt i sentrum. Heldigvis kunne vi raskt komme tilbake fra de første grunnene av ubegrunnet sjalusi.
I de fem årene siden har det vært en tilfeldig fyr her og der jeg møtte gjennom arbeidssituasjoner, men ingen så konsekvente som James. Selv om vår seksuelle kjemi er fantastisk, er det fortsatt ikke en perfekt situasjon. Jeg sa til James at jeg forventer å høre fra ham oftere enn bare en tekst eller e-post et par måneder før det er på tide at vi planlegger å møte opp. Og når det ikke skjer, har jeg beklaget Nick om hvordan jeg noen ganger føler meg mer som en hooker enn en venn eller kollega.
Det kan virke rart at Nick og jeg trøster hverandre gjennom disse uhellene. Men totalt sett, så gal som det kan høres ut, gjør det oss sterkere sammen.
Jeg trodde aldri jeg skulle være den personen i et åpent ekteskap, men det fungerte for meg og Nick, og for meg og James også. James og jeg snakker ikke så mye om Nick, men jeg får fremdeles sommerfugler i magen i påvente av å være sammen med ham. Og Nick sier at jeg virker mer selvsikker etter å ha vært med James, og at han elsker det. Selv om jeg sjelden vil vite noen detaljer om hans eskapader, er jeg glad Nick er glad. Til slutt, er det ikke det vi bør ønske oss for ektefellen, det konvensjonelle ekteskapet eller ikke?
Og for en annen side av åpent ekteskap, sjekk ut at jeg er Dating med en gift mann som er i et åpent ekteskap. Dette er hvordan det er.
