Fakta: Færre mennesker i USA får barn enn noen gang før. Det var bare 60, 2 fødsler per 1000 kvinner i fertil alder i fjor, ifølge data fra National Center for Health Statistics. Det er ned 3 prosent fra 2016. Og årsakene deres er så varierte som du kan forvente, fra økonomiske belastninger til bekymringer om global ustabilitet og befolkningsvekst. Det er interessant at de ikke unngår foreldreskap helt. I en New York Times- undersøkelse i fjor sommer sa 54% av de spurte at de fikk færre barn fordi de ønsket "mer tid til barna jeg har."
Det er mat til ettertanke for noen, men spesielt foreldre som vurderer å få et tredje barn. Tross alt, hvis du er enig med en tenketank, er den ikke lenger miljøansvarlig - fra et populasjonsperspektiv - for en familie tar med seg mer enn to barn til verden. Og gitt kostnadene med å oppdra barn, er begrepet "tredje statusstatussymbol" faktisk en ting. Men i 2019 kan man ikke la være å spørre: Er det nok å bare "ønske" et tredje barn - eller trenger du en forsvarlig grunn til å bringe et nytt menneske til verden når du allerede er så heldig å ha to?
Vi snakket med flere eksperter og studerte forskningen på hva den tredje ungen faktisk betyr for det større bildet. For din vurdering, her er de to mest overbevisende argumentene, for både hvorfor du absolutt bør legge til et tredje barn til stamtavlen din, og hvorfor du kanskje vil tenke deg om to ganger før du blir foreldre for tredje gang.
Hvorfor du ikke skal ha en tredje gutt
Å ha det første barnet ditt kan gi lykke og ubetinget kjærlighet, i motsetning til alt du noen gang har opplevd før. Du får den samme gleden med det andre barnet ditt. Men ifølge en studie fra 2014 fra London School of Economics and Political Science, opplever ikke foreldre de samme overveldende følelsene av lykke med ankomsten av deres tredje barn.
"Dette er ikke for å antyde at de er mindre elsket enn sine eldre søsken, " sier studiens medforfatter Mikko Myrskylä. "I stedet kan dette gjenspeile at opplevelsen av foreldreskap er mindre ny og spennende når det tredje barnet blir født."
Det gir også mer stress. En Today Show- undersøkelse i 2013, som undersøkte over 7000 mødre, oppdaget at det å ha et tredje barn er vesentlig mer stressende enn bare å ha ett eller to. Overraskende nok ga en tredjedel til og med mer belastning enn å ha fire eller flere barn. Det økte stresset var forårsaket av nøyaktig hva du tror: Økonomiske bekymringer, det ekstra engasjementet for omsorg og oppmerksomhet, og alt annet som følger med å oppdra et barn.
Hvorfor foreldre følte mindre stress med fire eller flere barn er åpen for debatt. Det er mulig at med tre foreldre føler den ekstra belastningen fra to, men med fire eller flere barn, har du allerede å gjøre med en mengde, så hva er en til? Gjetningen din er like god som vår.
Utenfor din egen lykke og stress, er det også spørsmålet om hva det å bringe et annet menneske til verden vil bety i en større forstand. En studie fra 2017 publisert i Environmental Research Letters antydet at det å ha færre barn - sammen med annen atferd, som å fly og kjøre mindre og holde seg til et plantebasert kosthold - kan ha stor innvirkning på å bekjempe klimaendringer. Forskerne beregnet at karbonutslippene må falle med minst to tonn CO2 per person innen 2050 for å unngå alvorlige miljømessige konsekvenser, og for tiden er utslippene rundt 16 tonn per person hvert år i USA alene.
Men å ha bare ett mindre barn kan redusere disse karbonutslippene med opptil 58 tonn, ifølge deres funn. "Det er fra et livssyklusperspektiv, " sier Kimberly Nicholas, en svensk professor ved Lund University og en av forskerteamet. "Det står for alle klimakonsekvensene et barn vil gjøre i livet, og i livet til deres etterkommere."
Enkelt sagt, legger hun til, "i land med høye utslippshastigheter, tilfører flere mennesker mye mer karbon i atmosfæren - og barna deres vil legge til mer."
Alistair Currie, en talsperson for Population Matters, en veldedighetsorganisasjon opptatt av bærekraft og befolkning, sier at flere velger å ha mindre familier fordi de innser at det ikke bare er en personlig avgjørelse.
"Avgjørelsene deres berører alle, " sier han. "De som drar mest nytte av beslutningen om å ha små familier, er barna vi selvfølgelig har. De vil arve problemene vi skaper, og vi skylder dem å gi dem den beste sjansen til å løse dem."
Hvorfor du bør få en tredje gutt
Hvis din største angst for å ha et tredje barn er hvor mye det vil koste, kan det hende du kommer til å bli en hyggelig overraskelse. Ja, det å oppdra et barn kommer med uunngåelige utgifter. Men ifølge de nyeste USDA-estimatene bruker foreldre med bare ett barn omtrent 27% av husholdningenes utgifter på å oppdra barnet, og denne andelen stiger til 41% når de har to barn. Men når en tredje gutt er lagt til blandingen, utgjør den totale kostnaden for å heve alle tre bare 47% av sine årlige utgifter.
Nå gitt, er det fremdeles mye penger. Men det er bare en 6% forskjell mellom barn nummer to og barn nummer tre. Med andre ord, hvis du hadde alvorlige bekymringer for om du hadde råd til å være foreldre, burde du sannsynligvis ha stoppet før du fikk barn to.
Hvorfor er tallet så lavt? Mange utgifter reduseres med en tredje gutt fordi du allerede er godt forberedt, med alt fra babyutstyr som bilstoler og barnesenger til klær. "Det er definitivt noen stordriftsfordeler, " sier Laura Vanderkam, en mor til fire barn og forfatter av bøker som Off the Clock: Feel Less Busy While Getting More Done. "Barn kan dele rom. Barn kan bruke hand-me-downs. De kan leke med lekene til eldre søsken. Vi har blitt med på forskjellige dyrehager / museer i vårt område, og prisen er generelt den samme for fire barn som det ville vært for en. Vi sender barna våre til offentlig skole, og det er de samme kostnadene (eiendomsskatten) uansett hvor mange barn du har."
En annen stor fordel: Du vil være den beste forelder du er i stand til å bli av barn nummer tre. Alle usikkerhetene som følger med å være en førstegangsforelder har forsvunnet. Du vet hva du gjør nå, og du er ikke så livredd for at noe forferdelig skal skje med ungen din i det øyeblikket du snur på hodet.
"Du får klokere foreldre med hvert barn, " forklarte den kliniske psykologen Linda Blair i et intervju med BBC. "Så tredjefødte vokser opp med mer avslappede grenser. Dette er barna som mest sannsynlig vil være kreative og risikotakere. De kan prøve hva som helst. Den tredje ungen har mange mennesker å se opp til." (Eller ifølge en forelder i den fantastiske filmen Parenthood fra 1989 , "Ved den tredje gutten, vet du, du lar dem sjonglere kniver.") Og den tredje ungen kommer sannsynligvis til å holde deg i masker. I følge forskning på YouGov hevdet 46% av søskenpersonene at det tredje barnet i familien var langt på vei det morsomste, for ikke å nevne det mest avslappede og lettgående.
Men det er fremdeles den irriterende saken om skyld. Hjelper du virkelig å ødelegge planeten ved å få det tredje barnet? Det kan virkelig komme ned til perspektiv. Personen som kjører gass-guzzling-SUV-en som pumper karbondioksid i luften, gjør det tydeligvis av egoistiske grunner. Det samme er personen som tar flere flyturer enn de trenger, eller spiser en diett som er tung i kjøttet. Men å oppdra et barn? Det kan bidra til vårt karbonavtrykk. Men det kommer også fra et sted med optimisme om fremtiden.
Som psykolog Lyn Bender har forklart i et intervju, er det å ha barn "en høyeste handling av håp, selv om du kanskje ikke er klar over det."
Mennesker har alltid møtt farer for å overleve, alt fra kriger til naturkatastrofer. Men vi har klart å holde ut til tross for alt. "Når du hører at innen 2050 vil det være X mengde havnivåstigning eller ekstreme værhendelser, beregner du mentalt hvor gamle barna eller barnebarna dine vil være, " sier Bender. Men kanskje ditt tredje barn vil vokse opp til å bli forsker i klimaendringer, noen i spissen for å redusere utslipp og finne løsninger på vår globale krise, sier hun. En bil vil aldri forandre verden, men et barn er alltid i stand til det.
Men utover noe av dette, handler ikke beslutningen om å få et tredje barn om å lage den mest lufttette saken. All logikk i verden kan ikke overstyre din egen biologi.
"Du kan ikke lukke dette problemet før kroppen din lukker den, " sier Blair.
Kvinner som bestemmer seg for ikke å få et tredje barn, selv om deres naturlige instinkter kan være å bli gravide igjen, har "klart å tillate logikk å overstyre følelsene sine, " ifølge Blair. "Den beste måten å tenke på det rasjonelt kan være å spørre deg selv: 'Vil jeg tjene de beste formålene med alle menneskene her - mine barn og min partner?'"
Og det på slutten av dagen er det eneste spørsmålet som virkelig betyr noe. Og uansett hvor mange barn du velger å ha, må du huske å lese disse strålende måtene å være et lykkeligere foreldre.
Les dette neste
50 måter å ha et sunt sexliv etter 40
Gjør deg klar til å føle deg som en tenåring igjen.
Den mest effektive måten å øke sexappellen din på
Selvavskrivning er det mest dødelige våpenet i noe ladykiller-arsenal.
De beste hverdagslige sex-drive boosters for menn
Gå aldri under dine prestasjonsmål.
Smart Man's Guide to Spotting Counterfeit Wine
Den 2.000 dollar flasken Bourdeaux kan være verdt 20 dollar. Slik kan du være sikker på at det er den virkelige tingen.
De 5 beste røde viner for å forlenge sommeren
Ikke la september ødelegge et drapsparti.
Hvorfor styrer ikke valedictorians verden?
Rette A-er gjør ikke millionærer. De lager mellomledere.
Den beste måten å åpne vin uten en korketrekker
La aldri de gode tidene slutte fordi du mangler verktøy.
