Vi vet alle at hvordan du føler deg mentalt kan ha en sterk innvirkning på hvordan du føler deg fysisk. Når det gjelder en sykdom som er alvorlig som kreft, har vi imidlertid en tendens til å tenke på den som noe medisin muligens kan behandle. Men en ny artikkel publisert i tidsskriftet Trends in Cancer indikerer at å gi pasienter mulighet til å endre tankesett om kreftdiagnosen kan hjelpe dem med å få bedre pleie.
"Vi bruker millioner av dollar hvert år på å prøve å kurere og forhindre kreft, " sa Alia Crum, direktør for Mind & Body Lab ved Stanford University og medforfatter av studien, i en uttalelse. "Men kreft er mer enn en fysisk sykdom. Når vi prøver å målrette ondartede celler med de siste banebrytende behandlingene, bør vi samtidig strebe etter å gi like presise behandlinger av psykologiske og sosiale konsekvenser av sykdommen."
Å motta en kreftdiagnose kan ofte føre til symptomer på angst, depresjon eller selvmordstanker, som alle kan hemme en pasient fra å søke behandling eller gjøre nyttige endringer i livsstilen. For å bekjempe dette foreslår Crum og teamet hennes å oppfordre pasienter til å tenke på kroppen sin som en venn snarere enn en fiende, i tillegg til å se på sykdommen som en håndterbar sykdom i stedet for en livstid.
"Å ha tankegangen som 'kreft er håndterbar' eller til og med en mulighet, betyr ikke at kreft er en god ting, eller at du bør være glad for det, 'opplyste Crum. "Imidlertid kan tankegangen om at 'kreft er håndterbar' føre til mer produktive måter å jobbe med kreft enn tankegangen om at 'kreft er en katastrofe.'"
Crums forskning på hvordan ens perspektiv på kreftdiagnosen deres kan påvirke resultatet, pågår fortsatt. Men en artikkel fra oktober 2018 publisert i tidsskriftet Metaphor and Symbol fant ut at det å ramme om omstendighetene rundt sykdommen som en "reise" snarere enn en "kamp", gjorde pasienter mer sannsynlig å tro at de hadde kontroll over sykdommen, og mindre sannsynlig å tenke på å "tape" kampen og potensielt dø.
"En måte å takle på er å reseptualisere opplevelsene våre", lyder 2018-avisen. "Selvfølgelig er det mange tilfeller av fysisk sykdom der en endring i tankesett ikke vil føre til et bedre fysisk resultat, men likevel kan bidra til en bedre livskvalitet."
Tilsvarende fant en nylig studie om avhengighetsbehandling at personer med rusproblemer som ble gitt en "veksttankegangsmelding" så ut til å føle seg mer sikre på deres evne til å slå avhengigheten og mer sannsynlig å søke behandling enn de som ble bedt om å tenke på det som en sykdom.
Og et økende antall forskningsresultater viser at optimisme medfører konkrete helsemessige fordeler. Anekdotisk fortalte en ung kvinne som kjempet mot en sjelden form for lymfom, til Best Life i 2018 at hun absolutt mener å opprettholde en ikke-katastrofal mentalitet har hjulpet henne å overleve. "Jeg lar meg aldri være redd for at jeg ikke klarer det gjennom dagen, " sa hun.
