Molybden er et viktig sporelement som bidrar til funksjonene i nervesystemet og nyrene. Molybden spiller også en rolle i energiproduksjon på mobilnivå. Selv om de spesifikke funksjonene til molybden ikke er godt forstått, konstaterer American Cancer Society at dette elementet kan ha potensial til å motvirke de skadelige effektene av visse kreftmedikamenter på hjertet og lungene. Fordi mengden molybden som kroppen din krever for sunn funksjon er svært liten, og mineralet forekommer i mange matvarer, er mangel sjelden hos mennesker.
Mennesker som har en genetisk tilstand som forstyrrer absorpsjonen av molybden, eller som får næring intravenøst på grunn av en langvarig sykdom, kan være i fare for molybdenmangel. De fleste sunne mennesker får mer enn RDA av molybden fra kostholdskilder. Ifølge Linus Pauling Institute, får den gjennomsnittlige amerikanske mannen 109 mcg av dette elementet fra kostholdskilder hver dag, og gjennomsnittlig amerikansk kvinne får 76 mcg daglig.
Meget få tilfeller av molybden mangel hos mennesker er dokumentert. Ifølge Merck Manuals Online Medical Library, 1967, viste et barn med en genetisk lidelse som hemmet bruken av molybden, nevrologiske symptomer og utviklingsforsinkelser som følge av mangelen. En annen dokumentert mangel, publisert i en rapport fra november 1981 i "American Journal of Clinical Nutrition", omhandlet en mann som fikk intravenøs ernæring i 18 måneder og utviklet en intoleranse mot visse aminosyrer - strukturelle bestanddeler av protein - som følge av utilstrekkelig molybden.
Symptomer
På grunnlag av begrensede casestudier kan molybdenmangel forårsake metabolske forstyrrelser som fører til utviklingsforsinkelser, anfall, visuelle endringer og nevrologiske forandringer. Pasienten i saksrapporten "American Journal of Clinical Nutrition" fra 1981 led av hodepine, nattblindhet og et akselerert hjerte- og respiratorisk frekvens. Pasienten ble til slutt komatøs, men gjenvunnet fra symptomene hans etter at ernæringsmessige løsningen ble supplert med en form for molybden. Mer klinisk forskning er nødvendig for å bestemme effektene av molybdenmangel i det menneskelige dietten.