Å spikre det som gjør oss lykkelige er alltid komplisert virksomhet. I motsetning til opinionen, er det ikke sannsynlig at en større lønnsslipp gjør deg lykkeligere enn du er nå (i hvert fall ikke etter et visst punkt), og verken er berømmelse eller profesjonell suksess. Men ifølge en av de mest omfattende studiene i nyere historie om emosjonell velvære, er det en ting du kan gjøre som garantert gjør deg lykkeligere og sunnere: opprettholde gode forhold.
Harvard-studien om voksenutvikling begynte i 1938, og har siden utvidet til å omfatte etterkommere av de opprinnelige deltakerne, og stolte på analyse av hjerneskanninger, medisinske journaler og personlige intervjuer for å avgjøre hva som virkelig utgjør et best mulig liv.
I en TED-snakk om den langsgående studien oppsummerte prosjektets nåværende direktør, Robert Waldinger, funnene sine pent, og sa: "Da vi samlet alt vi visste om i en alder av 50, var det ikke kolesterolnivået i middelalderen som spådde hvordan de skulle bli gamle. Det var hvor fornøyde de var i forholdene sine. Menneskene som var mest fornøyde i forholdene deres var 50 år gammel, var de sunneste i en alder av 80 år."
"Gode forhold beskytter ikke bare kroppene våre, de beskytter hjernen vår, " la han til.
En nylig studie om ni avsidesliggende landsbyer i Cilento-regionen i Sør-Italia, der innbyggerne rutinemessig lever for å være eldre enn 90 år, fant faktisk at folk lever lengre, lykkeligere og sunnere liv i samfunn der eldre har sterke familiebånd.
Så bra som ekteskapet er for hjernen, er det selvfølgelig ikke den eneste komponenten som utgjør en salig tilværelse. Yale Happiness Course siterte en studie som fant at mens par i forelskelse rapporterer om større nivåer av lykke de første 18 månedene av ekteskapet, kommer de tilbake til baseline etter bryllupsreise perioden. Men å være omringet av familie, enten de er pårørende av blod eller etter valg, har likevel utvetydige fordeler for din velvære.
Og for mer vitenskapelig støttet informasjon om hvordan du kan leve best mulig, sjekk ut hvorfor Harvard sier at å gjøre disse 5 tingene vil forlenge livet ditt.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.