Hunder gir oss ubetinget kjærlighet og støtte, minner oss om å være takknemlige og til stede, og holde oss vandre og sunne godt inn i våre gylne år. Men det viser seg at det er en annen dyktighet hunder har som kan forbedre livene våre enormt. Ny forskning presentert på American Society for Biochemistry and Molecular Biologys årsmøte i Orlando, Florida, antyder at hundens sterkt utviklede luktesans kan identifisere kreft i blodprøver med omtrent 97 prosent nøyaktighet.
Mens mennesker bare har seks millioner luktreseptorer i nesen, har hunder 300 millioner , noe som betyr at de er omtrent 10.000 ganger flinkere til å oppdage lukt enn mennesker. For å utføre denne nye forskningen, brukte Heather Junqueira, hovedforskeren ved BioScentDx, og hennes kolleger en form for klikketrening for å lære fire beagler for å skille mellom blodprøvene til friske pasienter og de med ondartet lungekreft. Selv om en av beaglene var umotivert for å ta del i eksperimentet, klarte de tre andre å identifisere lungekreftprøvene riktig 96, 7 prosent av tiden og de normale prøvene 97, 5 prosent av tiden.
"Dette arbeidet er veldig spennende fordi det baner vei for videre forskning langs to veier, som begge kan føre til nye kreftdeteksjonsverktøy, " sa Junqueira. "Den ene bruker hundeduftdeteksjon som en screeningsmetode for kreftformer, og den andre vil være å bestemme de biologiske forbindelsene hundene oppdager og deretter utforme kreftscreeningstester basert på disse forbindelsene."
Den nye studien bygger på tidligere forskning, inkludert en studie fra 2017 som fant en trent golden retriever og pitbull-blanding kunne identifisere tilstedeværelsen av lungekreft gjennom pusteprøver med en ekstremt høy nøyaktighetsgrad. Før det var det en studie fra 2013 som fant at trente hunder kunne oppdage brystkreft gjennom blodprøver 97 prosent av tiden. Så er det 2011-studien som involverte en svart lab ved navn Marine, som var 97 prosent nøyaktig når det gjelder å oppdage tykktarmskreft blant løse avføringsprøver, noe som gjorde suksessraten hennes enda høyere enn testene legene gjør.
I mange av disse studiene var det som var spesielt imponerende det faktum at hundene kunne oppdage kreft mens de fortsatt var i sine veldig tidlige stadier, noe som kan gjøre dem enda mer nyttige enn laboratorietesting når det gjelder påvisning. "Selv om det foreløpig ikke er noen kur mot kreft, tilbyr tidlig oppdagelse det beste håpet om å overleve, " sa Junqueira. "En svært følsom test for å oppdage kreft kan potensielt redde tusenvis av liv og endre måten sykdommen behandles på."
Og kreft er ikke den eneste sykdommen som hunder kan hjelpe med å oppdage. For mer om dette, sjekk ut denne nye studien om hvordan hunder kan lukte anfall før de begynner.
