Det er fantastiske måter hunder kan hjelpe mennesker med helseproblemer som er usynlige for det menneskelige øyet. (Hvis du så Netflix hjertevarmende dokumentar, Hunder , vet du at det er veldig flinke gutter som er opplært til å hjelpe små jenter med epilepsi ved å gjøre fantastiske ting, som å bjeffe for å varsle familien når hun opplever et uventet anfall.) Men nå, en ny studie publisert i tidsskriftet Scientific Reports sier at ikke bare hunder kan oppdage et anfall ved å anerkjenne hvordan det ser ut mens det skjer, de kan også lukte det før det til og med begynner.
I 1998 undersøkte Roger Reep, Ph.D., førsteamanuensis ved Institutt for fysiologiske vitenskaper ved University of Florida, 77 personer mellom 30 og 60 år som hadde epilepsi, og fant ut at omtrent 10 prosent hevdet at hundene deres så ut til å vite når et anfall var i ferd med å finne sted. Men bevisene var rent anekdotisk - til nå.
Amélie Catala, doktorgrad. kandidat ved Universitetet i Rennes i Frankrike, bestemte seg for å teste om en persons kroppslukt endres når de er i ferd med å få et anfall, og i så fall hvorvidt hunder kunne oppdage denne lukten eller ikke og bli opplært til å gjenkjenne hva den betyr.
Fem kastrerte hunder som ble opplært til å oppdage kroppslig lukt av pasienter med forskjellige sykdommer eller lidelser, fikk puste- og svetteprøver fra epileptiske pasienter når de gikk gjennom et anfall, i rolig tilstand eller drev med idrett. Resultatene viste at anfall faktisk er forbundet med en bestemt kroppslukt, som hundene var i stand til å oppdage med imponerende nøyaktighet. To av hundene klarte å oppdage anfallslukten med 67 prosent nøyaktighet, og tre av dem var faktisk riktig 100 prosent av tiden.
"Resultatene gikk over forventningene våre ved å vise at det faktisk er en generell lukt av et epileptisk anfall, " sier Catala til AFP. "Vi håper det vil åpne nye linjer med forskning som kan bidra til å forutse anfall og dermed få pasienter til å søke sikkerhet."
En talskvinne for veldedigheten Epilepsy Action sa at selv om det er nødvendig med ytterligere forskning, gir denne studien det som kanskje er det første virkelige vitenskapelige beviset på at hunder kan trenes til å forutsi anfall.
"Vi vet fremdeles ikke om de gjør det ved lukt eller annen forstand, " sa hun til The Guardian . "Så denne forskningen er interessant og kan være et neste skritt i å forstå hvordan hunder kan videre støtte mennesker som lever med ukontrollert epilepsi."
Hvis ideen om at hunder kan "lukte" anfall høres litt langsiktig ut for deg, er det verdt å merke seg at forskere allerede har bekreftet at hunder kan oppdage andre sykdommer - som lungekreft og brystkreft - rent av deres duft mens sykdommen fremdeles er i sine tidlige stadier.
De kan også oppdage når blodsukkernivået til noen som lider av diabetes dypper farlig lavt. Hunder har opptil 300 millioner luktemottakere i snuttene, sammenlignet med bare seks millioner mennesker. Ifølge James Walker, tidligere direktør for Sensory Research Institute ved Florida State University, betyr det at hunder er "10.000 ganger bedre" på å lukte enn vi er.
"Hvis du tar analogien til synet, hva du og jeg kan se på en tredjedel av en kilometer, kan en hund se mer enn 3000 kilometer unna og fortsatt se det også, " sa han til PBS.
Så ja, de er virkelig så fantastiske. Og for å få mer bevis på at de kan hjelpe oss følelsesmessig like mye som fysisk, kan du sjekke de 15 livsleksene du kan lære av hunden din.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.