For hver "som" eller hyggelig kommentar på sosiale medier, ser det ut til å være fem til som er ment for å legge ned andre. Og det er lett å anta at disse negative kommentarene, spesielt for ungdommer, er det som bærer på deres mentale helse og velvære. Men det er ikke hele historien, ifølge en ny studie publisert i tidsskriftet The Lancet Child & Adolescent Health.
For studien intervjuet forskere fra Imperial College London og University College London nesten 10.000 tenåringer i England, i alderen 13 til 16 år, i løpet av tre år. Under hvert intervju bemerket deltakerne hvor mange ganger de ville sjekke sosiale medier, hvor mye de sov, hvor mye fysisk aktivitet de fikk, og hvordan de hadde det psykologisk. Overraskende fant forskerne en klar kobling mellom økt bruk av sosiale medier og depresjon. Men den virkelige årsaken var fordi den fortrenger andre aktiviteter, for eksempel søvn, og åpner døren for nettmobbing.
Forskerne fant at 60 prosent av den psykologiske nøden hos de studerte tenåringsjentene kunne skyldes dårlig søvnkvalitet og økt eksponering for nettmobbing, i motsetning til de faktiske tweetingene, snappene eller grammingene.
"Resultatene våre antyder at sosiale medier i seg selv ikke forårsaker skade, men at hyppig bruk kan forstyrre aktiviteter som har en positiv innvirkning på mental helse, som å sove og trene, mens de øker eksponeringen av unge for skadelig innhold, særlig den negative opplevelsen om nettmobbing, "sa medforfatter Russell Viner ved University College Londons Great Ormond Street Institute of Child Health i en uttalelse.
Som Viner sa til The Guardian , "Mens vi besetter mye om sosiale medier, hvor mye besetter vi om hvor mye ungdommene våre sover? Ikke veldig mye - men det er en viktigere faktor for å bestemme deres mentale helse."
Tenåringer trenger langt flere timers søvn enn voksne per natt for å fungere, og med all digital kommunikasjon på toppen av de økende mengdene lekser, får de fleste ikke det. I følge Nationwide Children's Hospital er gjennomsnittlig søvn som tenåringer får rundt syv timer, men de trenger omtrent ni og en halv time for å være på sitt beste. Og ettersom tenåringenes mentale helse og økende selvmordsrate fortsetter å være en bekymring, virker det klart at færre timer brukt på WhatsApp og flere timer brukt på å fange de Z-ene er i det minste et bra sted å starte. Og for mer om hvordan sosiale medier påvirker trivselen vår, her er 20 måter sosiale medier understreker oss ut på.
