Når folk sier at "avhengighet er en sykdom, " er målet å oppmuntre til sympati med mennesker med rusproblemer, samt å utdanne dem som ikke forstår hvorfor noen rett og slett ikke kan slutte å drikke. Men ifølge en ny studie publisert i Journal of Social and Clinical Psychology , kan det å beskrive avhengighet som en sykdom ha den overraskende og utilsiktede effekten av å gjøre mennesker som sliter med avhengighet, mindre sannsynlig å søke hjelp.
For sin forskning delte psykologiprofessorer fra North Carolina State University mer enn 200 menn og kvinner med rusproblemer i to grupper. Omtrent halvparten av dem fikk beskjeden om at avhengighet var en "sykdom" og fortalte hvordan det fysisk endrer hjernekjemi over tid. Den andre halvparten fikk en "veksttankesett-melding" som la vekt på at en rekke faktorer kan bidra til avhengighet og at det er flere måter å bekjempe den på.
Jeni Burnette, en psykologiprofessor ved North Carolina State University og medforfatter for studien, "ville vi se om et alternativt budskap som skulle endre det tankesettet, kunne påvirke hvordan mennesker med rusproblemer så på seg selv med hensyn til avhengighet. sa det i en pressemelding.
Forskerne fant at de som fikk "veksttankesett-meldingen" så ut til å føle seg mer sikre på deres evne til å slå avhengighet og mer sannsynlig å søke behandling enn de som ble instruert til å tenke på det som en sykdom.
"Da vi begynte å snakke om avhengighet som en sykdom, var målet å redusere stigma og oppmuntre til behandling, " sa Sarah Desmarais, en førsteamanuensis i psykologi ved North Carolina State University og medforfatter av studien. "Det fungerte til en viss grad, men et uforutsett biprodukt var at noen mennesker opplevde avhengighet følte at de hadde mindre byrå; folk med sykdommer har ingen kontroll over dem."
Det ser ut til at hvis noen tenker på avhengigheten deres som en uhelbredelig sykdom, kan de være mer tilbøyelige til å tro at det bare er noe de kommer til å måtte leve med, i motsetning til et hinder som de - uansett enorme - kan overvinne.
I følge Desmarais er disse funnene "gode nyheter" og vil være nyttige for spesialister i avhengighetsterapi. Resultatene fra studien er også gunstig for de som kjenner noen som sliter med en avhengighet og ikke vet hva de skal si - eller hva de ikke skal si - for å være mest nyttige.
"Totalt sett støtter funnene våre å flytte fra meldinger om avhengighet utelukkende som en sykdom, " sa Desmarais. "Det er mer komplisert enn det. I stedet antyder funnet at det ville være mer nyttig å snakke om de mange forskjellige grunnene til at folk blir avhengige." Og for mer om hvordan du kan hjelpe de som er i krise, kan du lese personer som bruker disse ordene som kan lide under depresjon.
