Det er ingen tvil om at prinsesse Diana banet vei for Kate Middleton og Meghan Markle når det gjelder å bøye de kongelige reglene - spesielt når det gjelder å oppdra barn. Som hun berømt sa til Martin Bashir, i Panorama-intervjuet i 1995, "Jeg går ikke etter en regelbok, fordi jeg leder fra hjertet, ikke hodet."
Da Diana satte morskap foran monarkiet i et showdown med palasset i 1983, forandret hun for alltid måten hennes fremtidige svigerdødre kunne gjøre en viktig ting: holde barna deres i nærheten når de reiser.
Prins William var bare ni måneder gammel da Diana og prins Charles skulle sette ut på en seks ukers kongeturné i Australia og New Zealand i mars 1983. Det var Dianas første utenlandske turné som medlem av kongefamilien. Mens det ble antatt at paret ville følge protokollen og la sønnen være tilbake på Kensington Palace i omsorg for en barnepike, var Diana opptatt av å ta William med seg for turen. Enda mer sjokkerende for Palace-insidere var hennes insistering på at familien alle reiser sammen.
Inntil da skulle den uskrevne kongelige styret som dikterte to arvinger til den kongelige tronen aldri fly på samme plan sammen - slik at den kongelige avstamningen kan beskyttes - hadde alltid blitt fulgt. Men Diana var fast: Hun skulle ikke noe sted uten sønnen hennes ved hennes side. Charles ble tvunget til å gå til moren, dronning Elizabeth, for tillatelse - noe som ble gitt etter noen diskusjon.
Turen markerte første gang den første og den andre linjen til tronen reiste på samme fly. Deretter reiste William og senere prins Harry sammen med foreldrene sine på samme fly for offisielle forlovelser.
"Det var et tidlig tegn på at Diana skulle oppdra barna sine på sin måte og var villig til å stille opp i slottet for å gjøre det, " sa en venninne til prinsessen. Det at hun kom seg til rette i denne saken, var noe som ble ansett som ganske sjokkerende den gangen."
Dianas praktiske tilnærming til foreldreskap var noe man ikke så i palasset før prinsessen ble medlem av familien. Da dronningen var en ung mor og la ut på offisielle turer, fulgte barna hennes aldri med henne. Det var tider da Charles bare var småbarnsmor og ble stående i stell av bestemoren sin, dronningens mor, i flere måneder.
Nå, 31 år senere, gjorde prins William og Kate Middleton samme tur til Australia og New Zealand med åtte måneder gamle prins George. I et rørende nikk til Diana, kledde Kate George i nesten identiske klær William hadde på seg som baby for sin første opptreden nede under. Betydningen av anledningen gikk ikke tapt på William, som fortalte en mengde velvillige under turneen: "Min mors dype hengivenhet for Australia - som du var så snill å gjengjelde - trenger ingen påminnelse. Vi gleder oss veldig til vår tid her sammen som en familie. Australia er et inspirerende sted, som dette fantastiske operahuset viser så levende, og jeg vet at det virkelig ligger en uforglemmelig dag."
"Diana er aldri langt fra Williams sinn", sa innsiden. "Som far vet han at han har mye å være takknemlig for, takket være moren, som brøt ned mange barrierer for Kate i å oppdra barna i et så kjærlig miljø som mulig."
Fra den tid har William fått spesiell tillatelse fra bestemoren til å reise med sin voksende familie. Mest sikkert vil prins Harry og Meghan Markle gjøre det samme når Baby Sussex kommer senere i år.
"Catherine og Meghan har mye å takke Diana for, " sa kilden min. "Hun overlot en arv av kjærlighet til begge sønnene sine og lærte dem at barn alltid skulle komme først i et foreldres liv. Å se sønnene sine tilbringe tid med konene og barna når det var mulig, ville ha gjort henne veldig glad." Og for mer om den avdøde prinsessens hjertevarmende foreldretaktikk, This Was Princess Diana's Adorable Nickname for Prince William.
