I følge en fersk rapport fra World Economic Forum er depresjon nå en lidelse som rammer oppover 250 millioner mennesker over hele verden. Alle føler seg deprimerte så ofte, men klinisk depresjon er en alvorlig sykdom som innebærer å føle seg lav eller tom nesten hele tiden, nedsatt energinivå, tap av interesse for aktiviteter eller hobbyer, søvnvansker, tap av matlyst og mer. Det skaper ødeleggelser for ditt personlige liv og fysiske helse, og kan i ekstreme tilfeller føre til selvmord.
Men å oppdage depresjon hos en venn eller en kjær er ikke alltid så lett som du kanskje tror. Hvis det er en ting vi lærte av de tragiske dødsfallene til Anthony Bourdain og Kate Spade i fjor, er det at depresjon kan ramme hvem som helst - også de som er velstående og vellykkede og som har misunnelsesverdige liv - og bare fordi noen virker aktive og muntre på utenfor betyr ikke det at det er slik de føler seg inne.
Nå har en ny studie publisert i Clinical Psychological Science avslørt minst en av måtene du potensielt kan oppdage depresjon hos en elsket: ved å ta hensyn til hvilke ord de bruker.
Forskere gjennomførte en tekstanalyse av 63 internettfora bestående av mer enn 6.400 medlemmer og fant at personer som lider av depresjon har en tendens til å snakke i absolutter, og ofte bruker ord som "ingenting", "aldri", "alle" og "alt."
"Fra begynnelsen spådde vi at de med depresjon vil ha et mer svart-hvitt syn på verden, og at dette ville manifestere seg i deres språkstil, " har Mohammed Al-Mosaiwi, en doktorgradskandidat i psykologi ved universitetet av Reading i Storbritannia og hovedforfatter av denne studien, skrev i Quartz . "Sammenlignet med 19 forskjellige kontrollforum (for eksempel Mumsnet og StudentRoom), er utbredelsen av absolutistiske ord omtrent 50 prosent større i angst- og depresjonsfora, og omtrent 80 prosent større for selvmordstanker."
Selv i fora for folk som føler at de har kommet seg fra depresjon, var absolutistisk språk betydelig mer utbredt enn i kontrollforum.
Andre funn viser at personer som lider av depresjon har en tendens til å bruke mange negative adjektiver og adverb, for eksempel "ensomme", "triste" eller "elendige", noe som ikke overrasker. Det som er mer interessant er at personer med depresjon har en tendens til å bruke betydelig mer førstepersons entallpronomen, for eksempel "jeg", "meg" og "meg selv", noe som kan gjenspeile hvor alene de føler seg i verden.
"Dette mønsteret med pronomenbruk antyder at personer med depresjon er mer fokusert på seg selv, og mindre koblet med andre, " skrev Al-Mosaiwi. "Forskere har rapportert at pronomen faktisk er mer pålitelige når det gjelder å identifisere depresjon enn ord om negative følelser."
Studier som denne kan være spesielt verdifulle for foreldre til tenåringer, som ofte er notorisk forsiktig med tanke på tilstanden til deres emosjonelle velvære.
En urovekkende nyere studie fant at unge amerikanere er de ensomme av alle generasjoner, og at ungdommens selvmord i Amerika er kraftig stigende. Som bemerket av Al-Mosajwi, er det selvfølgelig "mulig å bruke et språk assosiert med depresjon uten å være deprimert", men det er en god ting å være klar over og kan åpne for en bredere diskusjon.
