Har du noen gang lurt på hvorfor Thanksgiving feires den fjerde torsdagen i november? Julen faller den 25. desember, Valentinsdagen feires 14. februar, Halloween er alltid 31. oktober - og likevel, på en eller annen måte, flytter vi datoen vi feirer Thanksgiving rundt hvert eneste år. Det er rart, for ikke å nevne upraktisk.
Heldigvis har vi en forklaring. Som det viser seg, stammer dette stykket Thanksgiving-historie helt tilbake til Franklin D. Roosevelt. Mens Abraham Lincoln ga Thanksgiving en halvdefinert dato da han erklærte den siste torsdagen i november for å være den offisielle observasjonsdatoen under hans proklamasjon fra 1863, ble ting komplisert da November 1933 og 1939 endte november med ikke fire uker, men fem.
Hva kan muligens være problemet med å flytte Thanksgiving tilbake en uke med noen få år? Som Library of Congress forklarer, fryktet bedriftseiere at jo lenger Thanksgiving ble presset, jo mindre tid (og derfor penger) ville folk bruke på julehandelen.
I et brev adressert til FDR poststemplet 2. oktober 1933, uttrykte Downtown Association of Los Angeles disse bekymringene. "Thanksgiving, i år, i henhold til vanlig skikk, ville falle den 30. november, den siste torsdagen i november, som vil forlate bare tjue shoppingdager før jul, " bemerket de. "Det er et godt kjent faktum at julekjøpet begynner kraftig hvert år i butikkene dagen etter Thanksgiving, og at høsttakkefesten til julen er den travleste detaljperioden hele året."
Det ser ut til at Roosevelt tok bekymringene fra sine bestanddeler på alvor. I 1939 utstedte presidenten en proklamasjon som flyttet ferien til den nest siste torsdag i november. Flere stater nektet imidlertid å erkjenne denne endringen, og i 1941 flyttet senatet for å offisielt etablere høytiden den fjerde torsdagen i måneden. Dette løser tydeligvis ikke problemet med julehandelen hvert år: I år faller høsttakkefesten på den uvanlig sene datoen 28. november.
Senatets resolusjon ble undertegnet i lov av Roosevelt 26. desember 1941, og den fjerde torsdagen i november har vært dagen vi feirer Thanksgiving siden.
