Født i Singapore til en britisk-nederlandsk far og en kinesisk-malaysisk mor, Ross Butler, 28, vokste opp i Virginia og gikk kort på college før de bestemte seg for å flytte til Los Angeles for å modellere. Der kjøpte vennen ham en skuespillerklasse på 25 dollar for 21-årsdagen hans, og resten er, som de sier, historie. Etter å ha brutt ut på Disney Channel's KC Undercover, reiste han seg til stjernestatus i fjor som hovedperson i ikke ett annet enn to populære tenåringsdramaer, og spilte Reggie Mantle på Riverdale og Zach Dempsey på 13 Reasons Why.
Butler forlot Riverdale for å satse på andre prosjekter, inkludert å bli rollebesetning for den kommende DC Comics-filmen Shazam! (som et tegn som ennå ikke er identifisert). Men det er hans rolle i andre sesong av 13 grunner til at det virkelig har alle som blir forelsket i ham.
Showet omhandler selvmordet til en tenåringsjente ved navn Hannah Baker, som etterlot seg bånd som beskriver de 13 personene som kjørte henne for å ta det tragiske valget om å avslutte livet. I løpet av serien viser det Zach (Butler) som kaster seg med sin egen skyld og sin egen kamp for å stå opp for det han tror på - alt mens han berører temaer som seksuelle overgrep, pistolvold, mobbing, depresjon, selvmord og gruppepress.
Nylig satte vi oss ned for å snakke med Butler om hitshowet - i tillegg til en rekke temaer inkludert oppveksten hans, #MeToo-bevegelsen, hvordan det er å være en asiatisk-amerikansk skuespiller som jobber i dag, og hvordan man kan være "en av de gode gutta."
For det - og mer til - fra Butler, les videre og vis at dette intervjuet er redigert og kondensert for klarhetens skyld. Og for flere gode celebsintervjuer, her er Best Life Q&A med Jon Hamm.
Hvorfor bestemte du deg for å forlate Riverdale ?
Etter den første sesongen på 13, måtte jeg ta avgjørelsen om jeg ønsket å dele tiden min mellom to karakterer og være en mindre fremtredende karakter på to forskjellige show, eller bruke mer tid på bare ett. Jeg tok beslutningen om å gå med 13 fordi jeg visste mye mer om Zach og jeg kobler mye mer med ham. Men det var på en måte en risiko fordi 13 ikke hadde blitt plukket ut for en andre sesong ennå, så jeg la alle eggene mine i en kurv.
Hvilken karakter blir du gjenkjent for mest?
Vanligvis vil jeg si at det er Zach, og deretter Reggie. Men jeg blir fremdeles anerkjent for Disney-kanalrollene mine.
Zach er virkelig showfavoritten akkurat nå på grunn av historien, og han er også en av de mest forløsbare karakterene. Hva synes du er hans mest forløsende øyeblikk?
Jeg tror hans mest forløsende øyeblikk er da han kommer inn i kinoen og beklager Hannah for det han gjorde. Men jeg var i konflikt om hvorvidt folk vil like ham mer eller mindre. Jeg tror folk liker ham mer på grunn av hele romantikken. Men for meg så jeg denne sesongen som mer en letdown fordi han gikk gjennom alle disse problemer for å løse seg selv og be om unnskyldning og starte dette dype forholdet til Hannah alt for på slutten å gå tilbake til sine gamle måter og i utgangspunktet velge sin videregående personlighet om å være jocken over det han virkelig føler. Jeg tror han er en av menneskene som virkelig kunne ha reddet Hannah. Og i stedet slapp han henne ned igjen.
Jeg la imidlertid merke til at du i ett intervju sa at du føler at Zach "blir mer en mann" i slutten av sesongen.
Ved slutten av denne sesongen, ja. For i løpet av denne sesongen, avgjørelsene han tar for endelig å bryte fra denne jockkulturen og å hjelpe Clay, det er det jeg liker med Zach. Og et annet forløsbart øyeblikk er når du finner ut at han ga Clay alle polaroider, og det var han som matet ham informasjon.
Er det en spesiell leksjon du vil at folk skal få fra Zachs historie?
For tenåringer tror jeg det er en varsom fortelling om å ikke holde deg til kanonene dine og stå opp for det du synes er riktig. Fordi denne sesongen får du se mye mer av Zachs skyld og smerter. Han lærer virkelig leksjonen at hvis du prøver å være noen du ikke er, vil du ende ulykkelig.
Det er interessant fordi showet omhandler mye upålitelige fortellere, både i spørsmålene som stilles av Hannahs versjon av hennes sannhet og løgnene som elevene forteller på skolen. Hvor mye kan vi tro Zachs historie om hans romantikk med Hannah, spesielt siden hun ikke inkluderte den på båndene?
Jeg vil si at sommerforholdet skjedde. Det er ikke som Bryces vitnesbyrd der han lyver om henne. Jeg tror at grunnen til at hun la det fra båndet, er fordi de virkelig synkroniserte at de ønsket å holde det mellom seg, og at de ikke ønsket å bringe jokkene inn i det. Og selv under vitneforklaringen tok Zach det ikke opp. Den ble trukket ut av ham.
Hvordan føler du for beslutningen hans om å skjule forholdet? Fordi han sier at han gjorde det for å beskytte henne, men det er klart mot slutten av episoden at han gjorde det mer for å beskytte seg.
Nøyaktig. Jeg tror ikke han burde ha holdt det hemmelig. Hannah kunne virkelig ha brukt sin sosiale status for å endre folks mening om hvem hun var. Og jeg tror de hadde vært lykkelige sammen, og at de virkelig elsket hverandre. Så leksjonen her er at du bør forfølge hvordan du føler deg fremfor hva andre mener du burde være.
Med samtalen akkurat nå om #MeToo og våpenvåpen, er det fokus på det faktum at menn, mer enn kvinner, ikke har mange mannlige venner som de kan snakke med og betro seg til, noe som er et problem. Og det ser du i showet. Pappa til Zach dør og han har ikke samtaler med sine såkalte venner, så han henvender seg til Hannah. Og det er en vanlig trope i filmer, mannen bare er i stand til å åpne seg for en kvinne. Og kvinner er ofte glade for å innta denne rollen, men det er problematisk at menn ikke kan ha den slags samtaler med sine mannlige venner.
Absolutt. Det er noe jeg selv føler noen ganger. Fordi vi alle har taklet følelser av depresjon og ensomhet, og da jeg vokste opp taklet jeg mye med det som eneste barn. Og jeg mistet faren min da jeg var ni, så det var bare meg og mamma, og hun er asiatisk, så det bidro også til det fordi du i asiatisk kultur ikke har følelsesmessige samtaler.
Så kombinasjonen av de to, alle så meg som en veldig lykkelig gutt fordi det var fasaden jeg la opp, men det dekket opp mye av det jeg følte. Og jeg har aldri snakket med noen om det. Jeg har alltid tenkt at jeg kunne takle det på egen hånd. Og til et poeng, kunne jeg det. Men da berømmelsen begynte å komme inn, spesielt i fjor, følte jeg en ekstrem form for ensomhet. Så de siste månedene har jeg lært at jeg trenger å begynne å åpne meg for mine nære venner og mennesker som jeg kan stole på. Og det er veldig viktig for helsen generelt.
Det høres ut som å spille Zach definitivt har påvirket hvordan du takler følelser.
Absolutt. Showet har virkelig forandret meg til det bedre, tror jeg, fordi det endelig har fått meg til å åpne opp for mennesker.
Jeg synes det er veldig bra at det er så mange høyprofilerte menn i det siste som åpner seg om viktigheten av å dele følelsene dine. The Rock snakket nylig om bekjempelse av depresjon, Ryan Reynolds diskuterte angstproblemene sine, James Marsden snakket om hvordan det handler om negative tanker.
Det er viktig fordi når du føler deg ensom, føler du at du er den eneste personen som har å gjøre med dette. Og dette lar deg vite at du ikke er alene om dette, og at du ikke skal føle deg rart å snakke om dette.
Var det noen gang i livet ditt når du følte det?
Da jeg gikk på videregående, følte jeg at jeg ikke hørte hjemme. Jeg var en sosial kameleon. Jeg var ikke en jock, men jeg var ikke en utstøtt. Jeg prøvde å passe inn i alle disse forskjellige sosiale gruppene. Jeg endret konstant mine måter og interesser for å passe inn i disse forskjellige gruppene. Så jeg har aldri følt at jeg virkelig tilhørte noen av dem, noe som førte til at jeg følte at jeg ikke var nære venner med noen. Ingen visste virkelig hvem jeg var, så jeg følte meg super ensom.
Visste du hvem du var?
Nei, det gjorde jeg ikke. Og det er en annen ting. Helt til jeg fant ut hvem jeg var, var jeg ulykkelig.
Så hvordan takler du disse følelsene nå?
Jeg har alltid vært en fyr som liker å lære meg selv ting, så jeg går på YouTube, eller så får jeg en bok, bare for å holde meg opptatt og distrahere meg selv fra problemet. Noe som hjelper med å skyve ting til side eller roe meg ned hvis jeg føler meg engstelig, men det føles mer som en Band-Aid enn noe annet. Så nå snakker det virkelig med vennene mine. Og det er virkelig noe som har skjedd i løpet av en eller to måneder. Og det er flott. Jeg føler at en vekt har løftet seg.
Gitt den aktuelle samtalen rundt #MeToo, hvilke råd vil du gi til noen som vil være "en av de gode gutta?"
Mitt råd er å virkelig være oppmerksom, ikke bare mot kvinner, men generelt, at tingene du sier har innvirkning. Ord er virkelig kraftige. Og også for å støtte mennesker. Det er et interessant spørsmål, fordi det er alle disse enkle svarene, som "Bare ikke vær en * $% & person." Men jeg tror en stor ting handler om hvordan du snakker med mennesker. Tal tankene dine, men gjør det på en respektfull måte.
Noe av det som stakk meg ut i den ene episoden, er når Hannah snakker om hvordan kvinner stadig må takle rykter om at de er "sluts", og Zach svarer med å si at menn må takle det å få sjanse til ikke gjør nok. Det er 2018 og ideen vedvarer at kvinner blir skamme for å ha sex mens menn blir berømmet for det. Ønsker showet å endre dialogen?
Ja. Når Zach sier at han får * $ & ^ for ikke å ha gjort nok, er det definitivt fortsatt en del av kulturen vår. Jeg synes sex absolutt burde være en laginnsats. For meg er jeg den lykkeligste og mest komfortable når jeg vet at den andre personen har det bra. Så det er viktig å sjekke inn og stille spørsmål. Vi trenger å komme vekk fra kapitulasjonen / seieren fordi det innebærer at den ene siden vinner og den ene siden taper. Det skal være en vinn-vinn-situasjon. Det passer inn i samtalen rundt giftig maskulinitet fordi kulturen til det virkelig må endres.
Hvordan påvirker #MeToo-samtalen folk på sett?
Bevegelsen startet halvveis i at vi skjøt den andre sesongen, og dette er tydeligvis noe vi har hatt med å gjøre siden den første sesongen. Det var veldig inspirerende for oss alle å lage et show som taklet det hodet på, og vi følte virkelig at vi reflekterte det samfunnet ønsket å endre.
13 Reasons Why er et veldig populært show, men det er også veldig kontroversielt. Hvordan påvirker det deg?
Jeg synes det er kontroversielt fordi det gjør folk ukomfortable, men det at folk er ukomfortable med noe av det vi ser og snakker om, betyr at det må snakkes om. Fordi det ikke har vært et show som dette som takler tenåringstragedie på en så ekte måte og som behandler tenåringer med respekt. Vi har alle disse tenårene som galvaniserer nå med #neveragain, og det er utrolig at de får stemmene sine hørt, for gjennom media har vi på en måte fått tenåringsdrama til å virke såpeopera og ubetydelig, noe som er rart å meg fordi jeg føler at alle husker deres erfaring fra videregående skole og at alle har bagasje med seg fra videregående.
Hvordan føler du deg for hvordan Zachs forhold til moren, og hva den sier om asiatisk kultur, blir fremstilt på showet? Det er spesielt gripende når han prøver å snakke om følelsene sine, og hun bare slår ham helt av.
Det var ikke en overraskelse for meg at Zach ikke kunne snakke om at moren hans døde. Det er definitivt noe som er utbredt i asiatisk kultur, og jeg håper showet kan gjøre noe for å endre det.
Jeg er beæret over at det asiatiske samfunnet har sett på meg og andre aktører som førende på dette området. Jeg føler også en enorm mengde ansvar ved å trenge å være perfekt og ikke ta feil, noe som er noe jeg har å gjøre med nå. Fordi, ja, jeg vil være et forbilde, men jeg vil også være den jeg er. Jeg vil ikke fokusere så mye på hvem samfunnet vil at jeg skal være. Det er morsomt hvordan det overføres, fordi det før, da jeg brøt stereotypiene, var som, jeg ikke vil være den som samfunnet har ansett som en asiatisk mann å være, som en kunstner eller en nerd. Nå føler jeg en annen del av det, som er at jeg ikke ønsker å bli satt på en sokkel. Fordi jeg forstår at jeg har feil, og jeg vil at folk skal forstå at det er OK. For det å være deg selv er den ultimate tingen som folk burde prøve å være.
På college studerte du biomedisinsk ingeniørvitenskap. Hva trakk deg til å handle?
Ja, det var virkelig meg som passet på det mamma ønsket å se meg gjøre. Men det var en veldig skarp følelse da jeg var i dormen min i Ohio State og skrev opp denne kjemitingen som jeg gjorde, og jeg så bare meg selv gjøre dette resten av livet og tjente mye penger, men være helt elendig.
Og jeg var akkurat som om jeg ikke kan gjøre dette. Så resten av året slapp jeg bare av, fordi jeg tok beslutningen om å studere det da jeg ikke visste hvem jeg var. Så jeg flyttet til LA for å modellere og vennen min kjøpte meg en skuespillerklasse for tjuefem dollar til bursdagen min, og etter noen få klasser var det som om noe klikket og jeg visste at det var det jeg ville gjøre.
Og hva er dine langsiktige mål som skuespiller?
Det har vært en asiatisk ledende mann i Hollywood. Det har aldri vært en asiatisk Brad Pitt. Jeg vil bare ikke spille roller som har historier skrevet basert på etnisiteten min. Du vet, hvorfor kan det ikke være en bærbar PC med asiatisk bly?
Hvordan er det å være en 28-åring som spiller tenåring?
Jeg vet at jeg føler at jeg har gått på videregående skole det siste tiåret. Det er faktisk litt katartisk for meg fordi jeg har lyst som skuespiller, det lar meg uttrykke ting med høyere innsats i tenåringen til en tenåring. Noe som skuespiller er flott, men som person er det utmattende.
Føler du at det kan gi tenåringer urealistiske forventninger til hvordan de faktisk ser ut? Fordi jeg husker at jeg så rom-coms som tenåring og lurte på hvorfor jeg ikke så ut som jentene i filmene uten å skjønne at det var fordi disse menneskene faktisk var i slutten av 20-årene.
Ja, jeg husker at det var et meme som kom ut og sammenlignet hvordan en annen i 13 grunner så ut, viste meg og en skikkelig ungdomsskole på videregående skole. Og det får vi til, så jeg vil si til tenåringer, "Ikke ta det til pålydende. Jeg forstår at jeg er litt mer bygd og jeg er høyere enn en gjennomsnittlig tenåring. Så ikke sammenlign deg med meg."
Hvordan holder du deg i form?
Jeg måtte komme i ganske god form for Shazam! så jeg jobbet med en ernæringsfysiolog og gjorde en blanding av periodisk faste og keto-dietten. Det sugde, men jeg mistet 20 kilo bare fett på tre uker. Og jeg trente fem eller seks ganger i uken. Jeg driver ikke mye med cardio fordi jeg hater å løpe, så det var mest styrketrening to muskelgrupper om dagen.
Hva er det beste rådet noen noen gang har gitt deg?
For noen år siden bestilte jeg denne reklamen på en privat øy ved kysten av Fiji. Regissøren kjente denne australske milliardæren som het Albert som kjøpte ut det nest høyest rangerte feriestedet i verden, og han lukket det for å la oss skyte denne lille reklamen.
Jeg så ham hver dag, så jeg ba ham om det beste rådet han kunne gi meg som 23-åring. Han sa: "Det er de tre L-ene. Se. Lytt. Og lær." Og det var det jeg gjorde de første årene i Hollywood. Courtney Love er en veldig god venn av meg. Jeg møtte henne gjennom romkameraten min da jeg først flyttet til LA, og hun veiledet meg og ville introdusere meg for prominente regissører og produsenter, og jeg sa ikke et ord. Jeg ville bare sitte der og høre på hva som skjer.
Det andre beste rådet er et sitat av Neil Gaiman, som er en av favorittforfatterne mine, som sa: "For å være eksentrisk, må du først kjenne din krets."
Så for å bryte reglene, må du kjenne dem.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.