Hvis du er som de fleste katteeiere, fyller du sannsynligvis bare kjelens skål i løpet av den planlagte fôringstiden (eller når mykinga blir så høy at du ikke lenger kan tenke rett). Men ifølge en ny studie publisert i Journal of Feline Medicine and Surgery, kan det hende du gjør felinevennen din en bjørnetjeneste ved å ikke få ham til å synge til kveldsmat.
Mikel Delgado, en postdoktor om katteatferd ved University of California, Davis, og kollegene hans stilte over 3000 katteeiere spørsmål om kattefôringspraksisen deres via en online undersøkelse tidlig i 2018. Forskerne var ute etter å se hvor mange som brukte mat gåter med kattene sine.
Bare 30 prosent av katteeiere i studien brukte matpuslespill regelmessig. For de som ikke er kjent, består matpuslespill vanligvis av et objekt som kan inneholde mat og kan manipuleres for å frigjøre mat når et dyr sprekker koden. Det er mange matpuslespill for katter på markedet. Noen er veldig enkle, og består av en mobil enhet med hull som en katt trenger å rulle rundt for å skaffe seg tørrfôret inni. Andre er veldig intrikate, med kloder og knagger som gjør at katter virkelig jobber for måltidet.
I UC Davis-undersøkelsen sa 18 prosent av katteeiere at de hadde prøvd matpuslespill, men ikke lenger brukte dem. De andre 52 prosentene sa at de aldri hadde brukt dem. Men ifølge Delgado er matpuslespill sentralt for katter. "Før katter ble tamme, bodde de i naturen der de jaktet på mat, " sa Delgado i et universitets nyhetsbrev. "Da kom mennesker med og tok jobbene sine bort."
I 2016 publiserte Delgado en artikkel i Journal of Feline Medicine and Surgery om casestudier som indikerer matpuslespill kan hjelpe katter til å føle seg mer mentalt stimulert, samt mindre stressede og aggressive. Noen av disse casestudiene antydet også at matpuslespillene kan stimulere vekttap og forbedre andre atferdsproblemer, for eksempel overdreven oppmerksomhetssøking og søppelkasse unngåelse.
I sine nylige funn sa Delgado at hvis du har prøvd å bruke et husdyrmatpuslespill før og funnet ut at katten din ikke virket interessert i dem, er det ikke nødvendigvis et tegn på at de ikke kan høste fordelene av disse mekanismene. "Når du starter med et matpuslespill, er det viktig å gjøre det lett for katten med det første, slik at de kan finne ut av det og ikke bli frustrerte, " sa han. "Samtidig vil du sørge for at det er utfordrende nok til at det gir litt aktivitet og mental stimulering."
I følge Delgado er det forskjellige gåter basert på behovene til både mennesket og katten. Stasjonære gåter er for eksempel bedre for eiere som bruker våt mat og er følsomme for støy, mens gåter som beveger seg er bedre for de som bruker tørrmat og har katter som liker å leke med nesen mer enn potene.
Det kan hende du må prøve noen få forskjellige gåter med det første for å se hvilket kjæledyr du reagerer på, siden katter kan være veldig selektive skapninger. Delgado anbefaler også å plassere litt mat i puslespillet med det første og deretter øke både mengden mat og utfordringsnivåene når katten begynner å bli vant til det, overvåke kjæledyrets oppførsel til du er sikker på at puslespillet er en kilde til glede i motsetning til angst.
Noen katteeiere i UC Davis-undersøkelsen bemerket at de har avstått fra å bruke matpuslespill fordi de har flere kjæledyr hjemme. Men, sa Delgado, "å ha flere kjæledyr trenger ikke å være et hinder for å bruke matpuslespill." Han la til: "Eiere av kjæledyr kan tilby matpuslespill under tilsyn eller bruke en babyport for å ha en hundefri sone i hjemmet der de kan tilby gåter."
Snakk med veterinæren din om hva slags puslespill som passer best for katten din. Hun kan bare (forhåndslyst) takke for det. Og for flere måter å finne ut hva katten din trenger, her er 30 overraskende måter katten din kommuniserer med deg.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.