Vitenskapelig forskning på hva som gjør folk glade er fremdeles i sine tidlige stadier, men en ting er sikkert: når det gjelder levetid, i det minste, gir alltid takter som mottar.
I oktober fant en studie at klemming har like mange helsemessige fordeler for huggeren som for huggee. Nå har en ny studie i psykologisk vitenskap funnet ut at gleden ved å gi overgår gleden ved å få.
Det er kjent at den store barrieren for evig lykke er hedonisk tilpasning (ellers kjent som den hedoniske tredemølle), som beskrev den observerte tendensen som mennesker ser ut til å vende tilbake til en relativt stabil tilstand av lykke etter positive eller negative hendelser. (Hvis du noen gang har fått en ny bil eller TV eller Xbox og følte deg kort oppstemt før du slutter å pleie, har du opplevd dette fenomenet selv.)
Men denne nye studien av psykologiforskere Ed O'Brien fra University of Chicago Booth School of Business og Samantha Kassirer fra Northwestern University Kellogg School of Management ser ut til å indikere at å gi gaver, i stedet for å skaffe dem, ser ut til å være noe av fritak til regelen.
I det første eksperimentet mottok 96 universitetsstudenter $ 5 hver dag i fem dager og ble tilfeldig tildelt å enten bruke pengene på seg selv eller bruke dem på noen andre, og deretter evaluert på deres nivåer av lykke. Resultatene viste tydelig at de som brukte penger på seg selv rapporterte om en jevn nedgang i lykke over fem dager. De som for eksempel hadde igjen pengene i en tippekrukke eller ga en online donasjon til et veldedighetsorganisasjon, derimot, likte like mye glede ved handlingen på den femte dagen som de gjorde den første, selv om de var bruker pengene på samme måte om og om igjen.
I det andre eksperimentet ba forskerne 502 deltakere om å spille ti runder av et online ordspill. De vant fem øre per runde og fikk valget mellom å enten beholde pengene eller gi dem til en veldedighet etter eget valg. Nok en gang varte de selvrapporterte lykkenivåene til dem som ga pengene bort mye lenger enn de som holdt det for seg selv.
"Hvis du vil opprettholde lykken over tid, forteller tidligere forskning oss at vi må ta en pause fra det vi for tiden konsumerer og oppleve noe nytt. Forskningen vår avslører at den slags ting kan ha større betydning enn antatt: Gjentatt gi, selv på identiske måter som identiske andre, kan de fortsette å føle seg relativt friske og relativt behagelige jo mer vi gjør det, sier O'Brien i en pressemelding.
Selv når andre variabler ble kontrollert, fant de fremdeles ut at folk så ut til å registrere gave-gave som en ny og unik opplevelse, uavhengig av om de fortsatte å gi det samme om og om igjen til samme mottaker.
"Vi vurderte mange slike muligheter, og målte over et dusin av dem, " sa O'Brien. "Ingen av dem kunne forklare resultatene våre; det var veldig få tilfeldige forskjeller mellom 'få' og 'gi' forhold, og nøkkelforskjellen i lykke forble uendret når du kontrollerte for disse andre variablene i analysene."
For tiden er det uklart hvorfor dette er tilfelle, men forskerne mener at det er mulig at når vi gir i motsetning til å motta, fokuserer vi mer på selve handlingen og mindre på sammenligninger (dvs. "Jeg er så glad jeg donerte til denne redningsorganisasjonen, "kontra" Min søsters julegave er bedre enn min, hmph! "). Når det gjelder å gi, virker det som om det virkelig er tanken som teller.
Og for en fullstendig oppsummering av alt det vitenskapen vet om hva som gjør folk glade (og hva som ikke gjør det), her er alt jeg lærte på Yale's Happiness Course.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.