Nyere forskning har vist at når selskaper kutter ned antall timer de ansatte jobber, har det en tendens til ikke bare å øke arbeidstakernes lykkenivå, men det øker også produktiviteten deres. Nå har en ny studie publisert i tidsskriftet Social Science and Medicine identifisert det optimale antall arbeidstimer for din mentale velvære. Og det er absolutt mer enn null, men det er også langt mindre enn 40 timer per uke.
Forskere ved University of Cambridge undersøkte effekten av antall timer deltakerne jobbet i løpet av uken på deres mentale helse, inkludert deres søvnkvalitet og angstnivå. Etter å ha sett på 70 000 britiske innbyggere i alderen 16 til 64 år hvor arbeidstiden skiftet mellom 2009 og 2018, fant forskerne at det å gå fra å være arbeidsledig eller være en hjemmeforelder til å jobbe åtte timer i uken reduserte risikoen for mental helseproblemer med 30 prosent.
Forskerne fant også at menn rapporterte 30 prosent økning i livstilfredshet når de jobbet de optimale åtte timene. Hos kvinner tok det 20 timer å rapportere de samme resultatene.
"Vi vet at arbeidsledighet ofte er skadelig for folks velvære og negativt påvirker identitet, status, tidsbruk og følelse av kollektivt formål, " sa Dr. Brendan Burchell, sosiolog fra University of Cambridge og medforfatter av studien, i en pressemelding. "Vi har nå en ide om hvor mye lønnet arbeid som trengs for å få de psykososiale fordelene ved ansettelse - og det er ikke så mye i det hele tatt."
I lys av økende bekymring for den potensielle økningen i arbeidsledighet på grunn av teknologiske fremskritt, sa Daiga Kamerāde, en forsker fra Salford University, at skjønt "big data og robotikk erstatter mye av det betalte arbeidet som for øyeblikket gjøres av mennesker… hvis det ikke er nok for alle som ønsker å jobbe på heltid, vi må revurdere dagens normer."
Hun foreslår omfordeling av arbeidstiden, slik at alle kan høste de psykiske helsemessige fordelene ved å ha en jobb, "selv om det betyr at vi alle jobber mye kortere uker."
University of Cambridge sosiolog og medforfatter Senhu Wang sa at han mener at "den tradisjonelle modellen, der alle jobber rundt 40 timer i uken, aldri var basert på hvor mye arbeid som var bra for folk." Hvis samfunnet begynner å fokusere på å redusere arbeidstiden i stedet for å øke lønnen, sier han, "kan den normale arbeidsuka være fire dager i løpet av et tiår."
Men hvis det er en ting som sannsynligvis ikke vil endre seg, er det at kvalitet er viktigere enn kvantitet når det gjelder profesjonell tilfredshet. "Kvaliteten på arbeidet vil alltid være avgjørende, " sa Wang. "Jobber der ansatte ikke blir respektert… gir ikke de samme fordelene for trivsel, og det er heller ikke sannsynlig at de vil gjøre det i fremtiden."
Og for mer vitenskapelig forskning på hvordan den moderne arbeidshverdagen påvirker vår mentale helse, sjekk ut hvorfor du alltid bør ta alle feriedagene dine.
