Det er mange ting som forlenger livet ditt. Å røyke, selv om det bare er en sigarett om dagen, er en av dem. Å få en god mengde trening er en annen åpenbar. Og økende forskning avslører at søvn er en avgjørende nøkkel til lang levetid. Men en ny studie, publisert i tidsskriftet Social Psychological and Personality Science , har funnet en overraskende kobling mellom religion og levetid.
Forskere fra Ohio State University analyserte nekrologene fra over 1000 amerikanere over hele landet og fant ut at de, som hadde religiøse tilknytninger, i gjennomsnitt tok fire år lenger enn de som ikke døde, mens de tok hensyn til kjønn og sivilstand.
"Religiøs tilknytning hadde nesten like sterk effekt på lang levetid som kjønn, noe som er et spørsmål om mange år av livet, " sa Laura Wallace, doktorgradsstudent i psykologi ved Ohio State University og hovedforfatter av studien.
Forskerne fremstilte to teorier som to hvorfor troende mennesker kan oppleve et løft i lang levetid.
Den første er at religiøse mennesker har mer en tendens til å melde seg frivillig og delta i sosiale organisasjoner, som begge forskning har vist seg å øke årene i livet ditt. Men det er ikke hele historien.
"Vi fant ut at frivillighet og involvering i sosiale organisasjoner bare utgjorde litt under ett år av levetiden som den religiøse tilknytningen ga, " sa Wallace. "Det er fremdeles mye av fordelen med religiøs tilknytning som dette ikke kan forklare."
Deres andre arbeidsteori er at religion oppmuntrer folk til å unngå dårlige vaner, for eksempel å drikke mye eller ta medisiner, som begge fører til død før død. Religion oppfordrer også folk til å delta i velværeaktiviteter som å be og meditere, noe studier har vist å hjelpe til med å forlenge liv, spesielt hos eldre.
En teori som ikke er stilt av forskerne er at noen religioner fremdeles (kontroversielt) rynker på skilsmisse, og nyere studier har funnet ut at personer som blir skilt, har en tendens til å dø yngre. En annen mulighet er at mange religioner holder seg til troen på at det er et liv etter livet, et konsept som overbeviser de troende med en følelse av større formål i livet og en redusert frykt for død.
På en eller annen måte er studien gode nyheter. Hvis du er religiøs, får du ytterligere fire år lagt til livstiden din. Hvis du ikke er det, kan du fortsatt høste noen av fordelene ved å melde deg frivillig, unngå rus og delta i velværeaktiviteter som meditasjon.
"De positive helseeffektene av religion smitter over til ikke-religiøse i noen spesifikke situasjoner, " sa Wallace. "Overfallseffekten forekommer bare i sterkt religiøse byer som ikke er for opptatt av at alle oppfyller de samme normene. I disse områdene har ikke-religiøse mennesker en leve så lenge religiøse mennesker også gjør."
For flere gode levetidstips, sjekk ut hvorfor disse personlighetstrekkene vil forlenge livet ditt.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.