Barbie er kanskje et av de mest kjente og mest solgte lekene gjennom tidene, men opphavshistorien hennes kan komme til å overraske selv dukkens største fans.
På 1950-tallet la Ruth Handler, en medstifter av Mattel, merke til at når datteren og vennene hennes skulle leke med leker, foretrakk de å leke på en ambisiøs måte: De kunne forestille seg dukker som gjør "voksne" ting, som å gå på college eller å jobbe. Handler hadde en av disse lyspæreideene - å finne opp et leketøy som bedre gjorde det mulig for barna å etterligne slike voksne, modne aktiviteter (å gå på en dagsjobb, gå på datoer, kjøre til stranden i en fin bil). På den tiden skjøt Mattels direktører ideen ned.
Skriv inn: Lilli (bildet over). 24. juni 1952 begynte det Hamburg-baserte tabloidpapiret Bild-Zeitung å kjøre en stripe om en kvikk eskorte ved navn Lilli som levde et fantastisk liv som forførte velstående mannlige friere i etterkrigstidens Tyskland. Leserne kunne ikke få nok av den sprø humoren. (En veiledende bit: Når hun blir irettesatt av en offiser for å ha hatt en todelt bikini offentlig - forbudt den gangen - skyter hun tilbake, "Vel, hvilken del skal jeg ta av?") Så, i 1955, var noen av gründerne i 1955 tankene på avisen slo ideen om å gi ut en plastdukke av karakteren som kunne selges som en festgave til voksne. Den ble markedsført til voksne, og inneholdt vanligvis doble innslag i reklamematerialet.
Men Handler, som møtte dukken mens hun reiste i Europa i løpet av 1956, skjønte at hun slo gull, og kunne bringe en død ide om hennes tilbake til livet. Med noen få anvisninger kunne Lilli absolutt fungere for et yngre publikum. Handler justerte design og garderobe, lettet på hudfargen og ga henne et mer amerikanisert navn: Barbie, inspirert av Handlers datter, Barbara. Mattel avduket Barbie 9. mars 1959. Takket være et innovativt markedsføringspress ble leketøyet en stor hit, og Handlers instinkter ble bevist nøyaktig riktige: det var virkelig et marked for barneleker som var litt mer modne.
Selv med modifikasjonene som Mattel hadde gjort, forble likhetene mellom Barbie og Lilli ugjendrivelige, og produsentene av den første utkastet til risqué-dukken - toymaker Greiner & Hausser - hadde ikke tenkt å ignorere den løpende suksessen til et leketøy tydelig basert på deres idé. Etter å ha sikret seg et amerikansk patent på "dukkehøfteleddet" som ble brukt i den originale dukken, saksøkte Lillis produsent leketøysgiganten i 1963, og søkte royalties for hver Barbie som ble solgt. Partene ble enige om en løsning; Mattel kjøpte Greiner & Haussers opphavsrett og patentering rett utenfor domstolen.
Uten patentet kollapset Greiner & Hausser i 1983. Men som den gale mannen i en uhyggelig film som kom tilbake fra de døde for en siste redsel, saksøkte Greiner & Hausser domstolsoppnevnte likvidator i 2001 Mattel igjen, og hevdet den hadde svindlet hans klient i salgsavtalen. Mattel vant, og fortsetter å beholde opphavsretten og patentet - og få av millionene foreldre som har kjøpt dukken i løpet av seks tiår med markedsdominans, er til og med klar over den salige forgjengeren. Og for mer forbløffende trivia om USAs favorittdukke, sjekk ut disse 29 fascinerende tingene du aldri visste om Barbie.
For å oppdage flere fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å følge oss på Instagram!
