Sjansen er at en av de første vitsene du noensinne har lært, startet med verdens mest berømte åpningsoppsett: "Knock Knock." Og mens knock-knock-vitser har engasjert seg i den amerikanske kulturen på en måte som ingen annen vitssjanger har kunnet gjøre siden, har det ikke alltid vært slik. Til tross for at de hadde hundre år gamle røtter, fikk disse vitsene først popularitet på begynnelsen av 1930-tallet.
Men før vi kommer til knock-knock-vitsens meteoriske økning i popularitet, er det viktig å erkjenne formatets tidligste utseende. Det viser seg, den første kjente forekomsten av en knock-knock, som er der-dialog kom fra Bard selv: William Shakespeare.
Her er det i Act 2, Scene 3 of Macbeth.
Det er klart, at Bards knock-knock-scene ikke var ment å være morsom - og publikummene fra 1600-tallet forlot ikke forestillingen med glede som om de banket på hverandres dører. Likevel var det en start.
Den neste gjengivelsen av knock-knock-vitsen dukket ikke opp før rundt 1900. Og selv da var formatet litt annerledes. Denne gangen startet spøken med uttrykket "Vet du?" Følgende vits var for eksempel en populær, skrev journalisten Merely McEvoy i en utgave fra Oakland Tribune fra 1922, som rapportert av NPR:
I 1936 hadde "vet du" vitser offisielt blitt omdannet til knock-knock-vitser, og amerikanere kunne ikke få nok av dem. Det året ga en avis for et takbedrift oss et annet publisert eksempel på knock-knock-vitsen. Her var quipen deres:
"Du kan ikke slå på radioen lenger uten å få en av Knock-Knock-klemmene, " hevdet en avisspaltist i juli samme år. "De er morsomme, og når noen av de bedre orkestrene utfører dem, er de skrik. Men du har sikkert funnet ut av det selv." (Svingorkestre vil inkorporere knock-knock-vitser i segmentene til publikumsdeltakelse av handlingene deres.)
En del av vitsenes viralitet fra 1936 stammet fra det faktum at oberst Frank Knox ble valgt som løpskamerat for det valgte årets republikanske presidentkandidat, Alf Landon. Og alle vet at det alltid er en eksplosjon å gjøre narr av politikernes navn.
Gjennom halen på slutten av 30-tallet nådde knock-knock-vitser en feber tonehøyde. Og som alt som blir litt for populært, begynte folk å diskutere fordelene sine. Nemlig om de faktisk var morsomme eller ikke, og om ikke folk som likte dem, var intelligente eller ikke.
I en utbredt redaksjon hevdet DA Laird, direktøren for Rivercrest Psychological Laboratory ved Colgate University, at knock-knock-vitser kunne kategoriseres sammen med andre typer "absurde stunt som ble gal og som okkuperte hovedinteressene til tusenvis av unge mennesker." Harde!
Uansett, bank-knock vitser fast. Og om de får deg til å le eller stønne, kommer de sannsynligvis ikke hvor som helst snart. Så neste gang noen treffer deg med en "Knock Knock", ikke bli for skjerpet. Det er jo Shakespeare. Og hvis du er i markedet for enda mer bisarre trivia, sjekk ut disse 40 tilfeldige obskure fakta som får alle til å tro at du er et geni!
