Det er en forvirrende fobi som ser ut til å ha florert i kattesamfunnet de siste årene - den feline frykten for agurker. Søk på YouTube, Instagram, Facebook, Snapchat, Vimeo eller bokstavelig talt alle steder der videoer bor på internett, så blir du bombardert av utallige forekomster av katter som, når de blir konfrontert med agurker, opptrer som om de nettopp har sett et spøkelse.
Jada, katter blir lett skremt av mer enn noen få ting: høye lyder, plutselige bevegelser, til og med deres egne haler. Men det er ingenting som kan tenkes å være skremmende med et livløst grønt stykke råvarer, selv for en beryktet skittisk skapning. Dette stiller spørsmålet: Hvorfor?
Hvorfor er katter redd for agurker?
I følge Gary Richter, en veterinærhelseekspert med Rover, har denne fobien ingenting å gjøre med en agurks tilsynelatende formål - å bli spist - eller med om katten din personlig er imot crunchy salatingredienser eller ikke. Nei, det hele kommer til enkel Darwinisme.
"En veldig reell mulighet er et fenomen som kalles 'biologisk beredskap.' En biologisk forberedt oppførsel er en slik et dyr er fast kablet til å ha, "sier Richter. "For eksempel har mange mennesker en medfødt frykt for slanger og / eller edderkopper. De aller fleste mennesker har aldri blitt skadet av slanger eller edderkopper, men akkurat den samme, frykten eksisterer. Det samme kan sies av frykt for Noe i oss utløser en fryktrespons når vi ser - eller til og med tenker på - disse tingene. Når det gjelder katter og agurker, kan det være at formen utløser et svar som vil være mer passende for en slange."
Selv om Richter lett innrømmer at denne teorien ikke er vitenskapelig bevist, sier han at den ikke er ulik responsen mennesker har på uvanlige visuelle stimuli. "Har du noen gang sett noe ut av øyekroken og trodde det var en edderkopp og fikk hjertet ditt til å hoppe over et slag?" han spør. "Kanskje det samme skjer med katter når de ser en vagt, slangeformet gjenstand plutselig dukker opp bak seg. Legg til det at katter klassisk er neofobe - redd for nye ting - og ofte blir forstyrret av noe nytt eller uventet, og vi kan begynne å forstå hva som skjer her."
Bør du prøve å lage din egen kitty-vs-veggie-video?
Uansett hva resonnementet ligger bak kattens frykt for agurker, er det en frykt det samme. Og hvis du bryr deg om katten din, eller dyrene generelt, er det kanskje ikke den beste ideen å gjøre en bevisst innsats for å skremme dem for din egen underholdning.
"Folkene som setter opp videoene, skremmer med vilje et intetanende dyr, " sier Richter. "I motsetning til en praktisk vits som ble spilt på en person der 'offeret' forstår hva som har skjedd og forhåpentligvis kan le av det etterpå, blir katten i mørket. '
Og bare fordi katten din kan se ut som et ondyr når han eller hun angriper en mus, edderkopp eller deres skygge, betyr ikke det at de skal behandles som et toppeks-rovdyr av deres pålitelige menneske.
"Katter er rovdyr, men de er også byttedyr, " sier veterinær Liz Bales, grunnlegger av Doc & Phoebe's Cat Co. "For å være sikre mot skade, skanner de stadig miljøet for fare. I agurkvideoene vil du legg merke til at den fornærmende veggien er plassert i kattens miljø mens den blir distrahert av mat, eller en annen stimulans. Når katten snur seg, og en stor gjenstand er der som ikke var der for sekunder siden, blir den forskrekket og noen ganger helt redd. noen, det er morsomt. Jeg synes det er lite."
Selv om du fremdeles kan være ivrig etter å avdekke et svar på dette forvirrende problemet via dine egne ikke-så-vitenskapelige metoder, advarer Richter at å gjøre det kan påvirke katten din - og forholdet ditt til ham eller henne - for godt.
"De har ingen anelse om hva som nettopp skjedde, og de ser ut til å bli utsatt for veldig reelle nivåer av stress og potensielt betydelige atferdsendringer som et resultat, " sier han. "Veterinærer ser mange dyr hver dag som har atferdsproblemer som stammer fra traumatiske hendelser. Det er absolutt ikke noe behov for å sette disse traumene opp med vilje. Intensiv traumatisering av et dyr - fysisk eller følelsesmessig - for underholdning er bare galt." Og for den vitenskapelige gjennomføringen av en eldgameldyrsdebatt, sjekk ut Er katter faktisk smartere enn hunder? Her er hva vitenskapen har å si.
