Verdens mest favorittfarge er blå. I følge en YouGov-avstemning lister stort sett alle land på planeten den opp som sådan. I tillegg er det glade og fascinerte forskere og kunstnere (se: Picassos blå periode) både i århundrer, og er et av valgene for alt fra husmaling til jeans du sannsynligvis har på deg i øyeblikket. Likevel viser det seg at fargen er overraskende vanskelig å få til i naturen.
Tilfelle: Dyr kommer i forskjellige farger, men hvor mange kan du tenke på at de faktisk er blå? Kanskje den blå jayen eller den blå hvalen (som egentlig ikke er så blå likevel). Så er det de mindre vanlige, men langt mer slående skapningene med øye-poppende blå farger, for eksempel sommerfugler, frosker og papegøyer.
Hvorfor er blå så uvanlig? De fleste pigmenter som dyr viser på pelsen, huden eller fjærene, er relatert til maten de spiser. Laks er rosa på grunn av den rosa skalldyren de spiser. Gullfinker får den gule fargen fra de gule blomstene de spiser. Men mens pigmenter som rød, brun, oransje og gul kommer fra maten dyrene spiser, er det ikke tilfelle med blått. Det blå du ser er egentlig ikke et pigment i det hele tatt.
Når blått virker i naturen, er det relatert til andre grunner enn pigment. Hos mange dyr skyldes den blå fargen molekylenes struktur og måten de reflekterer lys på. For eksempel får den blå morfo-sommerfuglen (som du kanskje anerkjenner som sommerfugl-emojien) fargen fra det faktum at vingeskalaene er formet i rygger som får sollys til å bøye seg på en slik måte at blått lys, på akkurat den rette bølgelengden, gjør det for øyet vårt. Hvis vekten ble formet på en annen måte, eller hvis noe annet enn luft fylte hullene mellom dem, ville det blå forsvinne.
Blå fugler, for eksempel blå jay, får fargen gjennom en lignende, men litt annerledes prosess: hver fjær består av lysspredende, mikroskopiske perler fordelt på en måte slik at alt unntatt blått lys avbrytes. Blått på ethvert dyr (inkludert menneskers blå øyne) skyldes en slags lysrefleksjon av denne typen. Det eneste unntaket er obrina olivewing-sommerfugl, som er det eneste kjente dyret i naturen som produserer blått pigment.
Hvorfor finnes fargen blå nesten utelukkende i blå strukturer i stedet for pigmenter? Forskere kan ikke si med sikkerhet, men en populær teori er at når det å utvikle en blå farge ble gunstig (for overlevelse og kommunikasjon), viste det seg lettere, fra et evolusjonært perspektiv, for disse dyrene å endre formene på kroppene sine på mikroskopiske måter enn å omskrive reglene for kjemi.
En lignende situasjon kan sees hos planter, der blå pigment heller ikke virkelig eksisterer. I følge David Lee, forfatter av Nature's Palette: The Science of Plant Color og en pensjonert professor ved Institutt for biologiske vitenskaper ved Florida International University i Miami, produserer mindre enn 10 prosent av de 280 000 artene blomstrende planter blå blomster.
De plantene som virker blå bruker faktisk et rødt pigment kjent som antocyanin. Gjennom pH-skift og en blanding av pigmenter, kombinert med refleksjon av naturlig lys, er plantene i stand til å gi utseendet til en naturlig forekommende, blå farge. Det er grunnen til at planter som blåklokker, hortensiaer og morgenherlighet vises forskjellige nyanser av blått, når faktisk, som Lee forklarer, "Det er ikke noe sant blått pigment i planter." Og for mer fascinerende info om fargehjulet, her er 30 vanvittige fakta om farger som vil blåse tankene dine.
For å oppdage flere fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å følge oss på Instagram!
