Dannebrog , Danmarks nasjonale flagg, kan bli oppdaget i alle offentlige bygninger, og mange private også. Flagget til Hellas blir så feiret at selv gresk-kyprioter - sivile som bor på Kypros, et helt annet land - vil fly det høyt. Ta turen til Japan, og du vil oppdage en forbløffende mengde franske bedrifter og boliger som stolt viser den franske Tricolor, 6000 kilometer unna selve Frankrike. Og du trenger ikke at vi skal fortelle deg hvor gjennomgripende Amerikas gode stjerner og striper er.
Ja, i utgangspunktet for hvert land på planeten, er nasjonalflagget en uløselig del av deres kultur. Men hvordan kom et eneste stykke tøy til å representere hele landskårene? Det er på tide å finne ut historien til disse bannerne!
Hva var de første flaggene?
Før flaggene representerte land, ble de brukt av to hovedgrunner: til å samle tropper i kamp, og for å forbinde eldgamle mennesker med en overnaturlig makt (generelt en gud eller guddom). Whitney Smith, forfatteren av Flags Through the Ages and Across the World - en endelig bok om emnet - påpeker at flagg er en tradisjon som strekker seg rundt 5000 år tilbake, selv om det er uklart hvor og når nøyaktig det første flagget ble hevet.
Det er fordi de aller første flaggene ikke var flagg i det hele tatt. Snarere enn klut, var disse vexilloidene (som de ble kalt) ofte store trebjelker gravert med et emblem. Over hele kloden - i lokaler som dagens Iran, Egypt og Roma - samlet gamle hærstyrker seg bak slike rallyposter. I slaget hjalp vexilloider også med å definere hvor hvert sides territorium begynte og sluttet, noe som hjalp til med å dempe utilsiktet vennlig brann. (Hvis du var trygg bak din sides vexilloid, visste du ikke å stikke eller skyte noen.)
Det var først på 600-tallet f.Kr. - da produksjonen og distribusjonen av silke fra Kina virkelig spredte seg - at vexilloider begynte å utvikle seg til flagg, som rapportert av The Atlantic .
Det osmanske riket var en av de første eldgamle sivilisasjoner som skapte det vi i dag ville kjenne igjen som et flagg, påpeker Barbara Karl, kurator for tekstiler og tepper ved MAK Museum of Applied Arts / Contemporary Art i Wien, Østerrike. Kalt sanjak i-sherif , ble det osmanske riket flagg gradvis gjenkjennelig for omliggende nasjoner, og representerer således adeptly en hel sivilisasjon. År senere, i løpet av middelalderen i Europa, identifiserte flaggene som ridderne viste på deres rustning og skjold ikke bare deres lojalitet, men tjente også til å representere hele fiefdoms.
Hvorfor har vi flagg i dag?
I følge den danske sjøhistoriske organisasjonen, i 1219, med adopsjonen av Dannebrog , var Danmark det første landet som satte inn et nasjonalt flagg. I løpet av de to påfølgende århundrene fulgte land som Østerrike, Latvia, Albania og Sveits etter med sine egne nasjonale flagg. Disse for lenge siden bannere ble primært vist på skip, i henhold til Museum of American Heritage. På den måten i havn var det lett å identifisere hvor hvert fartøy kom fra. (Også ved å føre nasjonale flagg høyt på masten var det lettere for mannskapene å oppdage fiendtlige skip på det åpne hav.)
På grunn av fremveksten av den nasjonalistiske bevegelsen i siste del av 1700-tallet - der nasjoner over hele verden utviklet et inderlig ønske om å representere sitt land og folk på en internasjonal scene - ble den sivile bruken av nasjonale flagg populær, ifølge Historical Dictionary of Switzerland .
For tiden melder BBC at flagg blir brukt av stort sett alle nasjoner i verden som et middel til global representasjon; alle 195 land som er formelt anerkjent av FN er representert med ett. Så mens dagens flagg ikke hjelper med marine kamp eller handel med høyt hav, har de fortsatt en hel del betydning.
Se for eksempel på adopsjonen av nasjonalflagget til Frankrike, den franske Tricolor. Etter den franske revolusjonen lette innbyggerne i et krigsherjet Frankrike etter et symbol for å indikere slutten på monarkiets tette grep om deres nasjon. Javisst, Tricolor har hatt sine oppturer og nedturer - den ble lovlig vedtatt i 1794, deretter byttet ut i 1815, deretter adoptert i 1830, deretter sidelinjen for en kort periode i 1848 - men i dag blir den sett på som en av de mest gjenkjennelige, kraftige, inspirerende nasjonale bannere der ute. På sin egen måte fungerer Tricolor som et symbol for fødselen av en ny nasjon og dens styrende idealer.
Lurer du på hvor den rød-hvite og blå fargekombinasjonen kommer fra? Finn ut, sammen med mer forbløffende trivia, blant disse 150 tilfeldige fakta, så interessante du vil si: "OMG!"
