Dørknotter kommer i mange former, utførelser og stiler. For det meste er disse forskjellene bare et spørsmål om smak, med en viss variasjon mellom ett eller annet utseende avhengig av individets preferanser i design. Men når det gjelder materialet, er dørknotten laget av - enten messing, krom, plast eller rustfritt stål - valget kan ha alvorlige helsemessige konsekvenser.
Dette er fordi kobber og legeringer, spesielt messing, har vist seg å desinfisere selv. Overflater som blir berørt ofte, fra handlekurver til den elliptiske maskinen på treningsstudioet ditt, kryper ofte med bakterier. Det gjelder selvfølgelig også dørknotter. (En studie fant at Starbucks dørhåndtak fraktet mer bakterier enn en New York City metrostang.). Imidlertid, når dørknottene er laget av messing eller kobber, hjelper en kjemisk reaksjon til å redusere opphopningen av kimen.
Det hele koker ned til det forskerne kaller "oligodynamisk effekt", betegnelsen på når metallioner i messing har en giftig effekt på levende celler og bakterier, selv i lave konsentrasjoner. Som en studie fra National College of Kathmandu i Nepal fant, "denaturerer metallionene proteinet i målcellene ved å binde seg til reaktive grupper, noe som resulterer i nedbør og inaktivering. Den høye affiniteten til celleproteiner for metallionene resulterer i døden av cellene på grunn av kumulative effekter av ionet i cellene."
Så messing steriliserer effektivt bakteriene fra alle hendene ved å vri på knottene.
Selvfølgelig visste ikke produsentene nødvendigvis dette da de begynte å bruke messing for å lage dørknotter. Messing er holdbar og motstandsdyktig mot korrosjon, noe som gjør det til et attraktivt alternativ fra tidlig i dørknappen for å lage prosessen, da knottene først ble opprettet ved å lodde to metalldeler sammen og deretter gjennom støping fra og med 1846. Mens messing forblir den mest vanlig type metall som brukes til dørknotter, rustfritt stål og plast, har blitt stadig mer populært (og billigere) som et materialvalg - og det kan være dårlige nyheter for å redusere spredningen av bakterier.
Professor Bill Keevil, leder for mikrobiologigruppen ved Southampton University, forklarte til Business Insider at "På overflater av rustfritt stål kan disse bakteriene overleve i flere uker, men på kobberflater dør de i løpet av få minutter, " og tegnet på funn han og teamet hans publiserte i tidsskriftet Molecular Genetics of Bacteria. "Vi lever i denne nye verdenen av rustfritt stål og plast, men kanskje vi burde gå tilbake til å bruke messing i stedet." Og for mer fantastiske fakta om bakteriene som bor rundt oss, ikke gå glipp av disse 20 sjokkerende fakta om hotellrommet ditt.
