Gull har blitt verdsatt over mange kulturer i årtusener - brukt i mynter, kroner, smykker og mer. Sentralt i feiringen, en kraftkilde og inspirasjonen til utforskning og massevandring når eventyrere og hele samfunn søker etter mer av det, har ingen metall vært mer dyrebare for artene våre. Azteker beskrev gull som "ekskrement av gudene", og i dag taler mange for å returnere USA til en valuta basert på mengden gull. Men har du noen gang stoppet opp for å lure på: hvorfor er gull så verdifullt i utgangspunktet?
En grunn er den mest åpenbare: Den ser bra ut. Som Andrea Sella, professor i kjemi ved University College London, sa til BBC, "hemmeligheten bak gulls suksess som valutagull er utrolig vakker." Mens nesten alle andre metaller på det periodiske bordet er sølvfarget (med unntak av kobber), skiller gull seg ut for sin slående gulaktige farge.
"Fargullet får øynene til å bevege seg på grunn av den glinsende og tilsynelatende bevegelige overflaten, som ligner på hvordan vann beveger seg, " sa Leatrice Eiseman, administrerende direktør i Pantone Color Institute, til CNN. "Menneskelige øyne blir alltid tiltrukket av enhver overflate som har den glinsende eller bølgende bevegelsen. Dette er fordi mennesker trenger vann for å overleve."
Så fin som det ser ut, gjør dens smidbarhet også ideell for bruk i å lage og dekorere gjenstander.
"Det er så formbart at du kan forme det på hvilken som helst måte du ønsker; selv de mest primitive av mennesker klarte å lage vakre gjenstander av gull, " skriver Peter L. Bernstein i sin bok The Power of Gold: The History of an Besettelse . Han påpeker hvordan gullet ble hamret ned til så tynt som fem milliondeler for å bruke det på venetianske briller og "Du kunne tegne en unse gull i en ledning som var femti mil i lengden, eller hvis du foretrekker det, kunne du slå den unse i et ark som ville dekke hundre kvadratmeter."
En annen grunn er at den er stabil. Som Sella forklarer, kan gull av alle metaller på det periodiske bordet anses som det mest attraktive ved eliminasjonsprosess. Alkaliske jordmetaller som barium eller magnesium er for reaktive eller eksplosive. De fleste overgangs- eller etterovergangsmetaller som titan, aluminium eller kobber er enten for spinkle, for etsende eller for vanskelig å smelte.
Som en hvilken som helst økonom vil fortelle deg, for at en ressurs som skal verdsettes høyt, må den også være knapp. Så metaller som jern kan ha rikelig med nytte og være attraktive på sin egen måte, men de er for mange til å være nyttige som valuta. På den annen side er mange av edelmetallene - platina, palladium, iridium - for sjeldne til å være til god nytte som valuta. Som ganske mye etterlater sølv og gull, og takket være gullets mykhet og skjønnhet, får det kanten.
En ekstra egenskap som gjør at metallet står over alle andre: dets holdbarhet.
Som Bernstein forklarer, "I motsetning til noe annet element på jorden, er fortsatt nesten alt gullet som noen gang er utvunnet." Til tross for at du ikke kan bygge konstruksjoner, kjøretøyer eller holdbare verktøy fra gull, "Når alt stål har rustet og råtnet, og for alltid etter det, vil din store kube av gull fremdeles se ut som ny. Det er den slags lang levetid vi alle drømmer om. " Og for flere fantastiske fakta du kan ta med deg, sjekk ut hvorfor Stonehenge eksisterer - og mer av historiens største mysterier!
25 ting som ble ansett som skandaløse 100 år siden, men er helt normale nå
Mye kan endre seg i et århundre.
22 ting som har blitt foreldet siden 2000
Kjære deg vel, videospillere, faksmaskiner og personsøkere.
20 varer du bør kjøpe etter ferien
Spar penger, tid og fornuft ved å holde på disse varene til etter jul.
Smart Man's Guide to Spotting Counterfeit Wine
Den 2.000 dollar flasken Bourdeaux kan være verdt 20 dollar. Slik kan du være sikker på at det er den virkelige tingen.
De 5 beste røde viner for å forlenge sommeren
Ikke la september ødelegge et drapsparti.
Hvorfor styrer ikke valedictorians verden?
Rette A-er gjør ikke millionærer. De lager mellomledere.
Den beste måten å åpne vin uten en korketrekker
La aldri de gode tidene slutte fordi du mangler verktøy.
