"Klynk, glimt, liten stjerne." Selv om det tilsynelatende bare er et sjarmerende barnehagestim, er Jane Taylor- diktet vi alle kjenner utenat, så mye mer. Ja, det er en vuggevise. Ja, det er et innledende språkverktøy. Men for mange barn er det også den første smaken på rom og vitenskap - og ideen om at det kan være mer i livet enn det som møter øyet.
Her er imidlertid saken: Den lille din er feil. Stjerner glimrer faktisk ikke.
Hu h?
Det stemmer: den svake endringen i lysstyrke og farge - de umiskjennelige glimmerstjernene gir fra seg en klar natt - skyldes atmosfæren og hvordan den påvirker menneskets oppfatning. Spesielt er tumulten av jordens atmosfære ansvarlig for lysforskyvningene som vi tolker som stjerner som blinker. I astronomiske termer blir slik uskarphet og skinnende referert til som "astronomisk å se." Når atmosfæren kverner (tenk på det som kokende vann, blander seg og beveger seg i forskjellige retninger), brytes lyset fra stjernene i forskjellige retninger. Deretter endres lyset litt i lysstyrke og posisjon, noe som resulterer i det berømte glimtet.
Så, nei, det er ikke helt en optisk illusjon; vi er virkelig vitne til et skifte i lys og posisjon. Men selve stjernen endrer seg ikke - det er bare et resultat av linsen vi ser den gjennom: atmosfæren.
Som du kanskje vet, er planetens atmosfære delt inn i fem lag: troposfæren (der vi bor), stratosfæren, mesosfæren, termosfæren og til slutt eksosfæren (der satellittene bor). Det er det grunnlaget, troposfæren - nærmere bestemt planetens grensesjikt, den nærmeste delen av bakken - som er ansvarlig for turbulens, som gjør noe sammen. (På et annet notat er turbulens en del av grunnen til at golfballer flyr gjennom luften på den måten de gjør; det er også på grunn av deres unike nedtonede form.)
For å si det enkelt, varmer solen gassene i atmosfæren ujevnt, og skaper konveksjonsstrømmer og sirkulære vindmønstre når luft beveger seg mellom områder med høyt og lavt trykk. Turbulens omfordeler og blander varme, fuktighet, miljøgifter og alt annet som utgjør atmosfæren. Dette eksiterbare laget er der hvor all slags vær forekommer, og turbulensen er ansvarlig for den astronomiske sikten, noe som gjør nøyaktig jordbasert astronomi vanskelig. Faktisk, av alle veisperringene som astronomien står overfor i dag - budsjettkutt, bemanningsmangel, er det enkle og ubestridelige faktum at teknologi bare ikke er der ennå - turbulens er blant de største.
Kraftige romteleskoper som Hubble kan se stjernene nøyaktig som de er, uten noen irriterende atmosfæriske forstyrrelser. (Det er ingen atmosfære i verdensrommet). Observatorier i høy høyde - som de på Mauna Kea, Hawaii eller La Palma på Kanariøyene - har også bedre synlighet, fordi det er mindre luft mellom linsen og stjernene. Chile er også et populært sted for observatorier, fordi kaldere temperaturer også gir mer ideelle stirrende forhold; varm luft har en tendens til å være mer turbulent, så kaldere er klarere. Annet enn det, er imidlertid romobservasjon sikker på å løpe inn i turbulensproblemet fra tid til annen. Og for mer fascinerende fakta fra det store utover, sjekk ut disse 21 mysteriene om verdensrommet ingen kan forklare.
For å oppdage flere fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å følge oss på Instagram!
