Amerika har tyske immigranter å takke for denne folkelige tradisjonen.
Groundhog Day faller 2. februar hvert år, samme dag som Candlemas. Det siste er kristen feiring som finner sted 40 dager etter jul med ære for presentasjonen av Jesus ved templet, da Jesus ble brakt til templet i Jerusalem. I Tyskland, hvor så mye som 70 prosent av befolkningen identifiserer seg som kristen, feires denne høytiden mye. Det antas også at hvis Candlemas faller på en temperert dag, er det mer vinter fremover, men hvis dagen er regnfull eller kald, vil vinteren snart være over.
I store deler av Tyskland, der grevlinger en gang ble antatt å kunne forutsi været, trodde mange at den samme regelen gjaldt. Dårlig vær betydde at våren kom, men en mild dag betydde at det sinte orakeledyret ville gå tilbake i hullet sitt, og så noen måneder med vinter i horisonten. Det eneste problemet for de tyske immigrantene som brakte denne tradisjonen til USA? Grevlinger er ikke på langt nær så utbredt i Pennsylvania som i Deutschland.
I stedet adopterte områdets tyske innbyggere markhunden - et dyr rikelig i Pennsylvania - som sitt nye prognosekjæledyr. Og i dag ærer vi den lodne lille fyrens antatte meteorologiske dyktighet 2. februar, bedre kjent som Groundhog Day. Selv om Punxsutawney Phil ikke ser skyggen, betyr det dessverre ikke at du trygt kan lagre snøskoene ennå. Faktisk, siden 1969 har Phil bare fått prognosen omtrent 36 prosent av tiden. Heldigvis, når du er klar til å oppdage noen faktiske dyreprestasjoner, er de 15 dyreartene som mirakuløst frelst fra utryddelse garantert passer til regningen.
