Shaun Donovan, 37, har alltid ønsket å tjene landet sitt. Han ble født i Arizona 11. september 1981, men foreldrene hans vokste opp i Staten Island, New York. Donovan ble en Navy SEAL kort tid etter angrepene den 11. september, og serverte fire stridsturer i Irak og Afghanistan og tjente høydemedaljer for hans tjeneste. Men da han ønsket å fortsette en karriere i offentlig tjeneste ved å melde seg inn i FDNY som brannmann, ble han nektet - alt på grunn av en teknisk karakter.
"Da 9/11 skjedde, visste jeg at jeg måtte gjøre noe med det, " sa Donovan til New York Post . "Jeg tror på byen, jeg tror på dens verdier og dens mennesker. Jeg vil gjøre mitt for å holde den trygg."
Med sin militære karriere som sluttet i 2020, bestemte krigsveteranen at han ville bli medlem av FDNY. Han kunne ikke delta på eksamen mens han ble tildelt Naval Special Warfare Basic Training Command. Så Donovan ba New Yorks avdeling for administrative tjenester om tillatelse til å ta en sminketest. Han inkluderte fødselsdato i forespørselen og ble godkjent. Donovan brukte deretter militærpermisjon og egne penger for å fly til New York for make-up-eksamen, og betalte 1.331 dollar for flybillett alene.
Han besto den fysiske testen og scoret innenfor de øverste 1 prosentene av 43 900 kandidater på den skriftlige eksamenen.
Men til tross for hans tydelig imponerende ferdigheter, fortalte FDNY Donovan at han var forbi aldersgrensen for å bli med i New York Citys berømte brannmannskapsteam. Det viser seg at en søker ikke kan være mer enn 29 år når han eller hun begynner å søke, selv om de som tjenestegjør i militæret tildeles seks ekstra år. Dette betydde at da Donovan sendte inn søknaden, var han seks måneder og 25 dager over den nåværende grensen.
"Det var et svikt, " sa han til New York Post . "Jeg fikk lov til å søke og avlegge testen. Jeg ble ikke gjort oppmerksom på at jeg var utenfor noen aldersgrense."
Donovan har fått en betydelig støttegruppe på sosiale medier fra de som mener at hans CV gir forsvarlig grunn til at han kan anses som et unntak fra aldersgrensen.
Shaun Donovan - vi ville være stolte av å ha deg som FDNY! Dekorert Navy SEAL avvist av FDNY for å være 'for gammel' https://t.co/Bnv5QutkJe via @nypmetro
- Mary Geerlof (@marygeerlof) 28. april 2019
Noen ber New York City-ordfører Bill de Blasio om å stå sammen med Donovan.
Vel @NYCMayor @BilldeBlasio - hva sier du?
Vi står sammen med Shaun Donovan.
- Jack (@jackpullara) 29. april 2019
Best Life snakket med en anonym brannmann i FDNY som var skuffet over situasjonen, og kalte Donovan "en militærhelt som risikerer livet hans for å beskytte de menneskene som nekter ham jobb."
"Han er den typen fyren vi ønsker på laget vårt, " fortsatte brannmannen. "Vi bryr oss ikke om kjønn, rase, seksuell preferanse. Det vi bryr oss om er når tonene går av og det er på tide å gå på jobb og redde liv og eiendom, vi vil ha de som forberedte seg på jobben sin, som studerte, som trente, og hvem som fysisk kan gjøre jobben - uansett omstendighetene som omgir dem i det øyeblikket.
Donovan anket saken sin til New York Fire Commissioner Daniel A. Nigro og ble avvist. Han appellerer for tiden til byens tjenestekommisjon, og planlegger å anlegge søksmål hvis anken hans blir avslått, ifølge New York Post .
Føderale dommere har tilsidesatt FDNY-avgjørelser i det siste, for eksempel i juli 2009, da den amerikanske distriktsdommeren Nicholas Garaufis slo fast at brannvesenets skriftlige eksamener "urettferdig utelukket hundrevis av kvalifiserte personer av farger fra muligheten til å tjene som brannmenn i New York City" i svar på et søksmål anlagt av afroamerikansk og latinamerikansk søker.
James Long, en talsperson for FDNY, sa til Best Life at de ville følge enhver avgjørelse truffet av den føderale domstolen.
"Alderskravet er per statlig lov om offentlig tjenesteyting og er ikke gjenstand for tolkning, " bemerket Long og la til at dette betyr at Nigro "ikke har autorisasjon til å frafalle kravet."
I henvisning til den nevnte saken fra 2009 la Long imidlertid også til: "Skulle en domstol avgjøre på lignende måte på vegne av Mr. Donovan, ville vi følge denne kjennelsen."
Best Life kontaktet advokaten til Donovan for ytterligere informasjon og fikk beskjed om at han "ikke gjør ytterligere intervjuer på dette tidspunktet." Og for flere krigshelter du kanskje ikke har visst om, sjekk ut disse 30 kjendisene som tjenestegjorde i militæret.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.