Det er vanskelig å forestille seg, men det var en tid da innsatte av Buckingham Palace slet med at Kate Middleton var "for vanlig" til å gifte seg inn i kongefamilien. Nesten ni år senere har kvinnen de britiske tabloidene en gang kalt "Waity Kaity" (for å datere prins William i syv år før han ble forlovet) fremstått som en skinnende stjerne i kongefamilien i 2020, spesielt etter at så mange omdømme ble plettet i skandale-plaget 2019. "Catherine har rolig og konsekvent vokst mer komfortabel i sin kongelige rolle, " fortalte en Palace-innsider til meg. "I en tid med så mye omveltning og kontrovers i familien, har hertuginnen av Cambridge blitt en av de største eiendelene for hennes evne til å være en tilgjengelig og ambisiøs figur. Hun har blitt prinsesse Diana uten dramaet."
I fjor, mens prins Andrew effektivt ble de-royaled av dronning Elizabeth og prins Harry og Meghan Markle forårsaket en stor PR-hodepine med deres emosjonelle ITV-intervju, var Kate den sentrale skikkelsen i familien som holdt seg rolig og fortsatte. "Hun har blitt noe av et hemmelig våpen i slottet, " sa min kilde. "Midt i alt dramaet gikk Catherine ut og utførte sine oppgaver som representerte det aller beste i familien."
Siden hun fødte sitt tredje barn, prins Louis, i 2018, bemerket de kongelige seerne en økende tillit til Kate, noe som fremgår av hennes fantastiske, mer moderne garderobevalg og hennes mer avslappede oppførsel under offisielle engasjementer. "Catherine har aldri vært komfortabel som oppmerksomhetssenter, men hun har klart å overvinne skyheten hennes med en naturlighet og autentisitet som trekker folk til henne - spesielt barn - under offisielle engasjementer, " sa innsideren. "Hun har en naturlig stjernekvalitet som aldri virker tvunget."
Hver tomme av kongelig hertuginne på fjorårets meget suksessrike kongeturné i Pakistan med William - der hun tilbød en rørende hyllest til Diana - har Kate også vist seg å være veldig relatabel. Hun fikk øye på å kjøpe Halloween-kostymer i et lokalt supermarked med Prince George og Prince Charlotte og deltok angivelig på en natt ute på en pub i London med foreldre fra barneskolen.
Alt dette har absolutt ikke gått tapt på dronningen, som tildelte barnebarnet hennes svigerdatter Royal Family Order, den høyeste ære monarken kan gi et kvinnelig familiemedlem. På Kate og Williams bryllupsdag i april 2018 gjorde Hennes Majestet Kate til en Dame Grand Cross av den kongelige viktorianske orden, som tilsvarer en ridder. Deretter, i desember 2019, etter 65 år som beskytter av Family Action veldedighet, overførte dronningen regjeringene til hertuginnen.
"Hennes majestet erkjenner at Catherine har alle de egenskapene som vil gjøre henne til en fantastisk dronningkonsort, " sier innsiden. "Catherine har virkelig kommet til sin rett som seniormedlem i kongefamilien, og det kunne ikke ha skjedd på et mer kritisk tidspunkt."
