Stress påvirker alle annerledes. For noen kan det å føle seg engstelig eller overveldet føre til tap av matlyst, noe som kan føre til vekttap (selv om det er en av de mer usunne måtene å felle kilo på). For andre fører imidlertid stress til overspising. Nå kan en ny studie publisert i tidsskriftet International Archives of Occupational and Environmental Health gi bevis for at arbeidspresset skader midjen - i det minste for kvinner.
Sofia Klingberg, forsker i samfunnsmedisin og folkehelse ved Sahlgrenska akademiet ved Universitetet i Gøteborg i Sverige, og kollegene hennes innrømmet 3 800 svenske menn og kvinner i et langsgående program utviklet for å vurdere koblingen mellom jobbkrav og vektøkning.
I løpet av 20 år ble deltakerne stilt spørsmål som vurderte hvor mye kontroll de hadde på arbeidsplassen og hva nivået av arbeidsglede var. Hvor ofte lærte de noe nytt? Følte de at de hadde nok tid til å fullføre alle oppgavene sine i arbeidstiden? Hvor mye kreativitet inkluderte jobben deres, og hvor mye fleksibilitet innebar timeplanen deres? Forskere fulgte opp med deltakerne - som var 30 eller 40 år da studien begynte - tre ganger i løpet av to tiår.
Resultatene fant at både menn og kvinner ofte gikk en betydelig vekt når de følte at de hadde veldig liten kontroll på jobben. Imidlertid så det bare ut som om kvinnene gikk opp i mye vekt som svar på å føle et stort press på jobben over lengre tid. Kvinner som følte jobben deres hadde veldig høye krav, fikk 20 prosent mer vekt i løpet av 20 år enn de som ikke følte seg særlig presset på jobb.
"Når det gjaldt kravet på jobben, var det bare kvinnene som ble rammet, " sa Klinberg.
Mens Klinberg og hennes kolleger ikke har undersøkt årsaken til denne kjønnsforskjellen, mener hun "det kan tenkes å dreie seg om en kombinasjon av jobbkrav og det større ansvaret for hjemmet som kvinner ofte påtar seg. Dette kan gjøre det vanskelig å finne tid til å trene og leve et sunt liv."
Faktisk fant en studie fra 2016 utført av Storbritannias Office for National Statistics at kvinner fortsatt gjør om lag 60 prosent mer husholdningsarbeid enn menn, inkludert husarbeid, matlaging og barnepass. Andre studier har også konsekvent påpekt at kvinner, når det gjelder husarbeid, fortsatt gjør mer av søppelarbeidet enn menn. Og i samsvar med Klinbergs teori, fant en studie fra 1999 av 42 mannlige og kvinnelige ledere at "kvinner var mer stresset av deres større ubetalte arbeidsmengde og av et større ansvar for plikter knyttet til hjem og familie."
Når det gjelder balansering av arbeid og familieliv, virker det ikke som om mye har endret seg siden den gang.
Mens Klinberg ikke nevner dette, kan en av grunnene til at kvinner ser ut til å være mer påvirket av høyt arbeidspress på jobben, skyldes lønnsgapet og mangelen på kvinner i høytstående stillinger. I følge nylige studier, mens kvinner nå utgjør nesten halvparten av arbeidsstyrken i USA, har bare 25 prosent av dem ledende stillinger og seniornivå, og bare 6 prosent av dem er administrerende direktører. Å være administrerende direktør tilsvarer ikke nødvendigvis færre press på jobben, men å ha en altfor krevende sjef som mikrostyrer tiden din, kan virkelig ødelegge balansen mellom arbeidsliv og arbeid. Hvis du føler deg overveldet av kravene til jobben din og hjemlivet, kan du sjekke ut de 50 topphemmelighetene til en perfekt balanse mellom arbeidsliv og liv.