Dagen før spesialist for avhending av eksplosiv ordnance Sgt. James Johnston ble distribuert til Afghanistan, han og kona, Krista Johnston (24), fant ut at de ventet og "han gledet seg virkelig til å bli far, " fortalte Johnston til Best Life . Tragisk nok sa Sgt. Johnston ville aldri hatt den muligheten. Noen måneder senere, den 25. juni 2019, ble han drept i aksjon i Afghanistan, og etterlot seg kona, som var fire måneder gravid da han gikk bort, og deres ufødte datter. I kjølvannet av hans død gjennomførte enken en gravidfotografering for å hedre faren hennes som barnet aldri vil møte, og bildene vil få frysninger nedover ryggraden din.
Med tillatelse av Willow Tree Photography
Når tragedien ble spredt i hjembyen Copperas Cove, Texas, tilbød mange Johnston medfølelse og donasjoner for å lette hennes smerter. Men da den profesjonelle fotografen Alicia Miller kom over historien hennes, tilbød hun henne noe annet helt: en gratis graviditetsfotografering for å minne om sin avdøde ektemann.
Med tillatelse av Willow Tree Photography
"Alicias ektemann er også i hæren, " sa Johnston. "Hun ville gi meg noe spesielt, så hun ga meg denne vakre fotosessionen. Det er noe jeg vil være i stand til å henge på."
Med tillatelse av Willow Tree Photography
I midten av oktober samlet de to seg på en søndag i et felt ved skogen for å ta bildene. Johnston hadde på seg en hvit eterisk kjole som Miller hadde leid for anledningen, og de inkluderte en rekke symboler for å hylle mannen sin: hans identifikasjonsmerker, det amerikanske flagget hun fikk fra hans gravferd, asken hans i en av hennes halskjeder, og hans favoritt hawaiiske T-skjorte.
Med tillatelse av Willow Tree Photography
"Det var virkelig emosjonelt, " sa Johnston. "Jeg har ikke så lyst til å ta bilder, spesielt nå, da det føles rart å ikke ha ham her for å gjøre dette med meg. Men jeg visste at jeg ville angre på det hvis jeg ikke gjorde det, så jeg satte mitt modige ansikt på."
Med tillatelse av Willow Tree Photography
Miller delte bildene på selskapets Facebook-side, Willow Tree Photography, og de ble hentet av Love What Matters Facebook-side, der de fikk mer enn 8000 likes på bare to dager. Mange Facebook-brukere kommenterte med sine kondolanser, velsignelser, takknemlighet og ros for Johnston.
"Ord kan ikke beskrive hvor mye styrke disse bildene viser, " skrev en Facebook-bruker. "Jeg vet at hun vil være en fantastisk mor."
Med tillatelse av Willow Tree Photography
Johnston ble sjokkert og rørt over responsen bildene fikk, spesielt fra andre mennesker som hadde mistet en ektefelle i kamp.
"Det var overveldende, " sa hun. "Jeg har vært så velsignet av at så mange mennesker støtter meg og gir meg alle de snille ordene i verden."
Med tillatelse av Willow Tree Photography
Mens hun fremdeles er veldig i gang med å finne ut hvordan hun skal få gjennom en så opprivende opplevelse, er Johnstons råd til andre som kanskje er i samme posisjon, å ta seg god tid og lene seg på de rundt seg.
"Ikke vær redd for å be om hjelp. Ikke vær redd for å ta den tiden du trenger, " sa hun. "Ikke la noen fortelle deg hva slags prosess du bør gå gjennom eller når du skal gå videre."
Med tillatelse av Willow Tree Photography
Johnston planlegger også å navngi deres datter Jamie, til ære for sin avdøde ektemann, og å vise henne disse bildene en dag.
Og for enda en utrolig fotoseanse med en hjertevarm backstory, kan du se på disse bryllupsfotoene av en hyllest til brudgommens late søster er virkelig mirakuløse.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør som skriver om sex og forhold, moderne datingtrender og helse og velvære.