Melissa Blake, 38, fra Dekalb, Illinois, er ikke fremmed for kritikk. Som en forfatter som driver bloggen So About What I Said, er hun ofte utsatt for den typen trolling forbundet med å ha en online tilstedeværelse.
Men Blake har også Freeman-Sheldon-syndrom, en sjelden genetisk ben- og muskelsykdom, som hun har hatt mer enn 26 kirurgiske inngrep i hele sitt liv. Og det fører til et helt nytt nivå av grusomhet og mobbing på nettet.
"Jeg ble ikke mobbet over det da jeg var på skolen, og foreldrene mine anerkjente at jeg så annerledes ut, men oppmuntret meg alltid til å være meg selv, " sa Blake til Best Life . "Men mobbingen tok seg virkelig opp når jeg ble med på sosiale medier, fordi folk føler seg veldig modige bak tastaturer."
Så ja, jeg er kvinne på Twitter og jeg har blitt kalt verre enn veggedyr. Bare tenk på hvor mange kvinner som kunne skrive om sine egne erfaringer med nøyaktig samme overskrift.
- Melissa Blake (@melissablake) 29. august 2019
I august skrev Blake en op-ed for CNN, og svarene på hennes lille forfatterfoto i stykket var ondskapsfulle, med kommentatorer som kalte henne "parade ballong" og "potet med et ansikt." "Alle fornærmelsene handlet om utseendet mitt, " sa Blake. "Det var ingenting om innholdet i stykket mitt."
Et troll fortalte henne til og med at hun skulle få forbud mot å legge ut bilder av seg selv fordi hun var "for stygg."
Den gang innrømmet Blake at det gjorde vondt. Men så fikk hun en god ide: "Jeg tenkte: 'Hvis de ikke vil at jeg skal legge ut bilder av meg selv, skal jeg gi dem det motsatte av det.'"
7. september la hun ut tre trassende selfier på Twitter for å "minnes" og ble fortalt at hun skulle få forbud mot å gjøre det på grunn av utseendet sitt.
I løpet av den siste runden med trollgate sa folk at jeg skulle få forbud mot å legge ut bilder av meg selv fordi jeg er for stygg. Så jeg vil bare minne om anledningen med disse tre selfiene… ???????????????? pic.twitter.com/9ZuSYFOtwv
- Melissa Blake (@melissablake) 7. september 2019
Tweeten begynte umiddelbart å bli viral, og for tiden har den mer enn 20 000 retweets og mer enn 240 000 likes.
Takk skal du ha!!! ❤️❤️❤️
- Melissa Blake (@melissablake) 10. september 2019
Blake ble mildt sagt sjokkert og også rørt av utstrømmingen av støtte og positivitet hun fikk som svar. "Det viser oss den positive siden av sosiale medier, " sa hun til Best Life .
Dette er kanskje den fineste Twitter-kommentaren jeg noensinne har mottatt !!! ????????????
- Melissa Blake (@melissablake) 10. september 2019
Blake håper tweeten vil minne om alle som har vært gjennom noe som ligner på å ikke la noen andres ord påvirke hvordan du føler for deg selv.
"Det er ikke lett, " sa hun. "Du trenger bare å stille den inn så mye du kan og blokkere folk om nødvendig."
Takk skal du ha!!! Jeg tar jobben min som Purveyor of the Matriarchy veldig alvorlig !! Ironisk nok ble det navnet gitt meg av et troll. De mente det som en fornærmelse, men det er faktisk det største komplimentet !!
- Melissa Blake (@melissablake) 10. september 2019
Og gitt at tweeten har styrket Twitteren hennes fra 7.500 til 44.000, har Blake en siste melding til mobberen som fortalte at hun ikke skulle legge ut selfies: "Takk for alle de nye følgere!"
Og for en annen inspirerende historie i sosiale medier, sjekk ut dette mors innlegg fra Instagram om hennes tjenestehund som minner oss om at "Ikke alle funksjonshemminger er synlige."
